Hebikubo Jinja

Historia

Hebikubo Jinja fue fundado, según la tradición, en el año 2 de la era Genkō (1322), a finales del período Kamakura, en un terreno antaño conocido como “Hebikubo” (la hondonada de la serpiente). En aquella época la región sufría una grave sequía, y cuando los aldeanos locales rezaron pidiendo lluvia en un santuario dedicado a una deidad dragón, pronto cayeron fuertes lluvias. En agradecimiento, construyeron un santuario en ese mismo lugar, el origen del actual Hebikubo Jinja. La deidad principal del santuario es Amaterasu Omikami, venerada junto con Amenokoyane no Mikoto y el Emperador Ojin, y las deidades del santuario y sus subsantuarios se conocen colectivamente como “Hebikubo Daimyojin”. El santuario se llamó formalmente Tenso Jinja (Kamishinmei Tenso Jinja) durante la mayor parte de su historia, y solo adoptó “Hebikubo Jinja”, el antiguo topónimo del lugar, como nombre oficial en 2019.

El recinto conserva también una antigua leyenda sobre una serpiente blanca. Se decía que una serpiente blanca vivía en un manantial cercano al santuario; después de que el manantial se secara, la serpiente se apareció, según se cuenta, en el sueño de un residente local, suplicando regresar a su hogar original. En respuesta, se construyó un santuario dedicado a Benzaiten con un estanque sagrado para darle la bienvenida de vuelta. La serpiente blanca es considerada la mensajera, o incluso la forma viviente, de Ichikishimahime no Mikoto —una diosa de las artes, el saber y la riqueza identificada con Benzaiten— y es venerada como portadora de buena fortuna. Consagrar juntas a una deidad serpiente blanca y a una deidad dragón es algo inusual entre los santuarios de Japón: Hebikubo Jinja se cuenta, junto con lugares en Iwakuni (prefectura de Yamaguchi) y en Oigami Onsen (prefectura de Gunma), entre los “Tres Grandes Sitios Sagrados de la Serpiente Blanca” de Japón, y es el único de los tres situado en Tokio, lo que lo convierte en el principal santuario de culto a la serpiente blanca de la ciudad.

Puntos Destacados

La pieza central del santuario es el par de estatuas de serpientes blancas, cariñosamente conocidas como “Nade-Hakuja” (las Serpientes Blancas que se Pueden Acariciar), veneradas en el Santuario de Hakuja Benzaiten dentro del recinto. Los visitantes hacen fila para acariciar las serpientes, representadas sosteniendo una joya sagrada, y el santuario que las rodea está flanqueado por hileras de pequeñas figuras de serpientes blancas dejadas como ofrendas por antiguos fieles. Cerca se alza el Santuario del Dragón de Hebikubo, decorado con una llamativa escultura de siete serpientes blancas ascendiendo juntas para transformarse en un dragón blanco, una vívida expresión del culto dual y único del santuario a la serpiente blanca y a la deidad dragón.

El ritual más conocido del santuario para la fortuna financiera es la ceremonia de lavado de monedas en el “Agua Clara de la Serpiente Blanca”. Los fieles giran tres veces un cuenco dorado que contiene una “moneda semilla de serpiente blanca”, y luego enjuagan sus propias monedas y billetes en el agua sagrada para orar por un aumento de su riqueza. Cada 60 días, en el día “Tsuchinoto-mi” (un Día de la Serpiente especial en el calendario tradicional), se abren las puertas del Santuario de Hakuja Benzaiten para una ocasión especial de oración que atrae a visitantes de toda la ciudad.

Consejos para la Visita

El recinto es compacto, pero conviene reservar entre 30 y 45 minutos si se desea visitar debidamente el Santuario de Hakuja Benzaiten, realizar el ritual de lavado de monedas y saludar a las estatuas de serpientes blancas. La oficina del santuario abre de 9:00 a 17:00, y los sellos goshuin están disponibles durante ese horario. Tenga en cuenta que en los Días de la Serpiente, que llegan cada 12 días, y especialmente en los más raros Días Tsuchinoto-mi cada 60 días, se forman largas colas para los goshuin, amuletos y papeles de la fortuna de edición limitada, así que conviene prever tiempo adicional si visita en esas fechas. Hacer fila en el recinto o en las calles públicas por la noche o temprano por la mañana está prohibido por consideración hacia los vecinos, así que planifique su visita en consecuencia.

Festivales Anuales

• Oraciones mensuales del Día de la Serpiente y el Día Tsuchinoto-mi: Se ofrecen oraciones especiales a la deidad serpiente blanca en cada Día de la Serpiente (cada 12 días) y en el más raro Día Tsuchinoto-mi (cada 60 días), cuando los goshuin y amuletos de edición limitada atraen multitudes comparables a las de Año Nuevo.
• Festival Hatsumi (primer Día de la Serpiente del Año Nuevo): Un festival celebrado en el primer Día de la Serpiente del año, orando a la deidad serpiente blanca por la fortuna financiera y la buena suerte en el año venidero.
• Festival del Santuario de Hakuja Benzaiten (12 de abril): El festival anual del subsantuario de Benzaiten, con ritos por el éxito en las artes y el aumento de la riqueza.
• Gran Festival (fin de semana de mediados de septiembre): El festival más importante del santuario, con una procesión de altar portátil y puestos de comida, que atrae a grandes multitudes de feligreses y fieles.
• Ceremonia de Purificación de Fin de Año (30 de diciembre): Un rito de cierre que purifica las impurezas del año pasado en preparación para el nuevo año.

Comida y Turismo Cercano

• Togoshi Park: Un jardín paisajístico de paseo que se dice conserva el vestigio del estanque donde antaño vivió la serpiente blanca, ofreciendo vegetación y vistas al agua cerca del santuario.
• Togoshi Ginza Shopping Street: Una de las calles comerciales tradicionales más largas de Tokio, repleta de tiendas de delicatessen y puestos de dulces, perfecta para picar algo antes o después de la visita.
• Toyokawa Inari Tokyo Betsuin: Un templo filial de Tokio del famoso Toyokawa Inari, querido por sus bendiciones de prosperidad empresarial y a menudo combinado con una visita a Hebikubo Jinja para completar un circuito de lugares de fortuna financiera.