Hebikubo Jinja

Histoire

Hebikubo Jinja fut fondé, selon la tradition, en Genko 2 (1322), à la fin de l’époque de Kamakura, sur un terrain autrefois appelé « Hebikubo » (le creux du serpent). La région était alors frappée par une sécheresse sévère, et lorsque les villageois prièrent pour la pluie dans un sanctuaire dédié à une divinité dragon, de fortes pluies s’ensuivirent rapidement. En signe de gratitude, ils construisirent un sanctuaire sur ce lieu — l’origine du Hebikubo Jinja actuel. La divinité principale du sanctuaire est Amaterasu Omikami, vénérée aux côtés d’Amenokoyane no Mikoto et de l’Empereur Ojin, et les divinités du sanctuaire et de ses sanctuaires annexes sont collectivement appelées « Hebikubo Daimyojin ». Le sanctuaire fut officiellement connu sous le nom de Tenso Jinja (Kamishinmei Tenso Jinja) pendant la majeure partie de son histoire, et n’adopta « Hebikubo Jinja », d’après l’ancien nom du lieu, comme nom officiel qu’en 2019.

Le terrain conserve également une ancienne légende sur un serpent blanc. Un serpent blanc aurait vécu dans une source près du sanctuaire ; après que la source se soit tarie, le serpent serait apparu dans le rêve d’un habitant local, suppliant de pouvoir retourner à sa demeure d’origine. En réponse, un sanctuaire dédié à Benzaiten, doté d’un bassin sacré, fut construit pour l’accueillir à nouveau. Le serpent blanc est considéré comme le messager, voire l’incarnation vivante, d’Ichikishimahime no Mikoto — une déesse des arts, du savoir et de la richesse identifiée à Benzaiten — et il est vénéré comme un porteur de fortune. Vénérer une divinité serpent blanc aux côtés d’une divinité dragon est chose rare parmi les sanctuaires du Japon : Hebikubo Jinja est compté, aux côtés de sites à Iwakuni (préfecture de Yamaguchi) et à Oigami Onsen (préfecture de Gunma), comme l’un des « Trois Grands Sites Sacrés du Serpent Blanc » du Japon, et il est le seul des trois situé à Tokyo, ce qui en fait le principal sanctuaire de la capitale pour le culte du serpent blanc.

Points Forts

La pièce maîtresse du sanctuaire est la paire de statues de serpents blancs, affectueusement surnommées « Nade-Hakuja » (les Serpents Blancs que l’on peut caresser), vénérées au sanctuaire du Serpent Blanc Benzaiten dans l’enceinte. Les visiteurs font la queue pour caresser les serpents, représentés tenant un joyau sacré, et le sanctuaire qui les entoure est bordé de rangées de petites figurines de serpents blancs laissées en offrande par d’anciens fidèles. Non loin se dresse le Sanctuaire du Dragon de Hebikubo, orné d’une saisissante sculpture de sept serpents blancs s’élevant ensemble pour se transformer en dragon blanc — une expression saisissante du culte unique et double du sanctuaire envers le serpent blanc et la divinité dragon.

Le rituel le plus connu du sanctuaire pour la fortune financière est la cérémonie de lavage des pièces à l’« Eau Claire du Serpent Blanc ». Les fidèles font tourner trois fois un bol doré contenant une « pièce-graine du serpent blanc », puis rincent leurs propres pièces et billets dans l’eau sacrée pour prier pour un accroissement de leur richesse. Tous les 60 jours, le jour « Tsuchinoto-mi » (un Jour du Serpent spécial dans le calendrier traditionnel), les portes du sanctuaire du Serpent Blanc Benzaiten sont ouvertes pour une occasion de prière spéciale qui attire des visiteurs de toute la ville.

Conseils de Visite

Le terrain est de taille modeste, mais prévoyez 30 à 45 minutes si vous souhaitez visiter correctement le sanctuaire du Serpent Blanc Benzaiten, effectuer le rituel de lavage des pièces et saluer les statues de serpents blancs. Le bureau du sanctuaire est ouvert de 9h00 à 17h00, et les goshuin sont disponibles durant ces horaires. Notez que les jours du Serpent, qui reviennent tous les 12 jours, et surtout les plus rares jours Tsuchinoto-mi tous les 60 jours, de longues files se forment pour des goshuin, amulettes et tirages de fortune en édition limitée — prévoyez du temps supplémentaire si vous visitez à ces dates. Faire la queue sur le terrain ou dans les rues publiques tard le soir ou tôt le matin est interdit par égard pour le voisinage, planifiez donc votre visite en conséquence.

Fêtes Annuelles

• Prières mensuelles du Jour du Serpent et du Jour Tsuchinoto-mi : Des prières spéciales à la divinité serpent blanc sont offertes chaque Jour du Serpent (tous les 12 jours) et lors du plus rare Jour Tsuchinoto-mi (tous les 60 jours), lorsque des goshuin et amulettes en édition limitée attirent des foules dignes du Nouvel An.
• Fête Hatsumi (premier Jour du Serpent de l’année) : Une fête célébrée lors du premier Jour du Serpent de l’année, priant la divinité serpent blanc pour la fortune financière et la chance pour l’année à venir.
• Fête du Sanctuaire du Serpent Blanc Benzaiten (12 avril) : La fête annuelle du sanctuaire annexe Benzaiten, avec des rites pour la réussite dans les arts et l’accroissement de la richesse.
• Grande Fête (week-end de mi-septembre) : La plus grande fête du sanctuaire, avec une procession de sanctuaire portable et des étals de nourriture, attirant de grandes foules de paroissiens et de fidèles.
• Cérémonie de Purification de Fin d’Année (30 décembre) : Un rite de clôture qui purifie les impuretés de l’année passée en préparation de la nouvelle année.

Restauration et Visites à Proximité

• Parc de Togoshi : Un jardin de promenade paysager qui préserverait un vestige de l’étang où vivait autrefois le serpent blanc, offrant verdure et vues sur l’eau tout près du sanctuaire.
• Rue commerçante de Togoshi Ginza : L’une des plus longues rues commerçantes traditionnelles de Tokyo, bordée d’épiceries fines et d’étals de sucreries, parfaite pour grignoter avant ou après votre visite.
• Toyokawa Inari Tokyo Betsuin : Un temple annexe tokyoïte du célèbre Toyokawa Inari, apprécié pour ses bénédictions de prospérité commerciale et souvent combiné à une visite de Hebikubo Jinja pour un circuit complet des lieux de chance financière.