Izanagi Jingu

Historia

Izanagi Jingu está tradicionalmente considerado el santuario más antiguo de Japón, con su fundación registrada dentro de los propios mitos de la creación del Nihon Shoki y el Kojiki. Según estas antiguas crónicas, tras completar la gran obra de crear las islas y los dioses de Japón, Izanagi-no-Mikoto se retiró a un recluido palacio de retiro —un «yukyu-no-miya»— en Taga, en la isla de Awaji, la primerísima isla que había creado, y allí pasó sus últimos años antes de fallecer. Se dice que el santuario se originó cuando sus hijos, entre ellos la diosa del sol Amaterasu, construyeron un santuario en el lugar de aquel palacio de retiro para consagrarlo.

Según la tradición del santuario, originalmente solo se consagraba aquí a Izanagi-no-Mikoto. Sin embargo, en 1930, cuando se abrió el santuario interior para su inspección, se descubrió que Izanami-no-Mikoto —la deidad consorte de Izanagi en el mito de la creación— también había sido consagrada allí. Tras una petición oficial, el Ministerio del Interior concedió su aprobación en 1932 para que ambas deidades fueran reconocidas formalmente como co-consagradas. Tan recientemente como en 2004, se descubrieron nueve estatuas devocionales de Izanami, que datan del periodo Heian o Kamakura, en el santuario, un recordatorio de que su historia sigue deparando nuevos descubrimientos incluso hoy en día.

Venerado desde la antigüedad como el ichinomiya (santuario de mayor rango) de la provincia de Awaji, Izanagi Jingu figura como «myojin taisha» —un santuario de gran distinción— en el registro de santuarios Engishiki de 927. El Gran Terremoto de Hanshin-Awaji de 1995 causó graves daños al santuario, incluido su gran torii, pero la puerta fue reconstruida en forma modificada ya en noviembre de ese mismo año, y el santuario ha continuado desde entonces como el santuario guardián de toda la isla de Awaji.

Puntos destacados

El elemento más conocido del santuario es el «Meoto Okusu» («alcanforero del matrimonio»), que se alza junto al santuario auxiliar Iwakusu-jinja dentro del recinto. Dos enormes alcanforeros, cada uno con una antigüedad estimada de unos 900 años, crecieron juntos con el tiempo hasta que sus troncos se fusionaron en uno solo en la base, un fenómeno ya registrado como «rengri no kusu» («alcanforero entrelazado») en una gaceta de la era Edo sobre Awaji. Declarado monumento natural de la prefectura de Hyogo, la visión de los dos troncos convertidos en uno atrae a innumerables visitantes que vienen a orar por la armonía matrimonial y las buenas relaciones.

Taga, donde se ubica el santuario, se encuentra casi exactamente a la misma longitud que la ciudad de Akashi, la ciudad que define el meridiano horario estándar de Japón, 135° este. Es una coincidencia evocadora que muchos visitantes señalan: el santuario dedicado a Izanagi-no-Mikoto, el dios mítico que creó por primera vez las islas japonesas, se encuentra casi precisamente sobre la línea que hoy sigue definiendo la hora japonesa.

Dentro del recinto también se encuentra un monumento circular llamado «Hi no Michishirube» («Señal del Sol»), que traza la posición de Izanagi Jingu en relación con otros grandes santuarios de todo Japón —entre ellos Ise Jingu, Suwa Taisha, Izumo Taisha y Kumano Nachi Taisha— en relación con los puntos de salida y puesta del sol en los equinoccios y solsticios, invitando a los visitantes a reflexionar sobre el significado que los antiguos daban a los movimientos del sol y los puntos cardinales. También se conserva en el recinto un alcanforero que se dice fue plantado personalmente por el emperador Showa en 1922, vinculando el pasado mítico del santuario con la historia imperial más reciente.

Consejos para la visita

El recinto está abierto al público a todas horas, lo que permite visitarlo con tranquilidad a cualquier hora del día. El camino que va desde el gran torii, pasando por la puerta Omote-shinmon, hasta el haiden, es amplio y sosegado, invitando a un paseo relajado entre un verdor que cambia con las estaciones. Iwakusu-jinja, hogar de los alcanforeros unidos, se encuentra justo detrás del salón principal, por lo que vale la pena continuar hasta allí después de presentar sus respetos en el haiden.

Los goshuin y amuletos están disponibles en la oficina del santuario entre las 8:30 y las 17:00. Como la isla de Awaji no cuenta con línea de ferrocarril, la principal forma de llegar al santuario en transporte público es mediante autobús interurbano desde la zona de Kobe u Osaka. Los visitantes que lleguen en coche encontrarán más conveniente el peaje Tsuna-Ichinomiya de la autopista Kobe-Awaji-Naruto, con aparcamiento gratuito disponible justo frente al santuario.

Festivales anuales

• Gran Festival (22 de abril): La observancia anual más importante del santuario, con danzas sagradas y ofrendas ceremoniales a las que asisten numerosos devotos.
• Festival de Adivinación con Gachas de Arroz (15 de enero): Un ritual de Koshogatsu (Pequeño Año Nuevo) para adivinar la fortuna de la cosecha del año.
• Gran Purificación de Verano y Fin de Año (junio y diciembre): Ritos celebrados dos veces al año para purificar las impurezas acumuladas, incluido el paso a través de un gran aro sagrado de hierba tejida (chinowa).
• Visita de Año Nuevo (enero): Como el santuario más antiguo de Japón, Izanagi Jingu atrae a grandes multitudes procedentes de toda la isla de Awaji y más allá, que oran por la paz y la buena fortuna en el año venidero.

Gastronomía y turismo cercanos

• Awaji City Fragrance Garden: A unos 7 minutos a pie del santuario, este jardín está plantado con cerca de un millar de hierbas aromáticas —lavanda, romero y más— lo que lo convierte en una agradable parada tras presentar sus respetos.
• Tsuzumiya: Un restaurante a unos 9 minutos a pie del santuario, conocido por su plato de fideos con anago (anguila conger) de Awaji, que combina la anguila asada al carbón de la región con la dulzura natural de las famosas cebollas de Awaji.
• Hokudan Earthquake Memorial Park (Nojima Fault Preservation Museum): A unos 20 minutos en coche, este museo conserva y exhibe la falla real que se rompió durante el Gran Terremoto de Hanshin-Awaji de 1995, ofreciendo una de las lecciones más memorables de la isla de Awaji sobre el poder de los terremotos y la importancia de la preparación ante desastres.
• Taga-no-hama Beach: Una playa de baño a unos 20 minutos a pie del santuario, concurrida por bañistas en verano y con vistas tranquilas sobre el Mar Interior de Seto.