Izanagi Jingu

Histoire

Izanagi Jingu est traditionnellement considéré comme le plus ancien sanctuaire du Japon, sa fondation étant consignée dans les mythes de la création du Nihon Shoki et du Kojiki eux-mêmes. Selon ces chroniques anciennes, après avoir achevé la grande œuvre de création des îles et des dieux du Japon, Izanagi-no-Mikoto se retira dans un palais de retraite reclus — un « yukyu-no-miya » — à Taga, sur l’île d’Awaji, la toute première île qu’il avait créée, et y passa ses dernières années avant de s’éteindre. Le sanctuaire serait né lorsque ses enfants, dont la déesse du soleil Amaterasu, érigèrent un sanctuaire sur le site de ce palais de retraite pour l’y vénérer.

Selon la tradition du sanctuaire, seul Izanagi-no-Mikoto y était initialement vénéré. En 1930, cependant, lorsque le sanctuaire intérieur fut ouvert pour inspection, on découvrit qu’Izanami-no-Mikoto — l’épouse divine d’Izanagi dans le mythe de la création — y était en fait également vénérée. À la suite d’une pétition officielle, le ministère de l’Intérieur accorda son approbation en 1932 pour que les deux divinités soient formellement reconnues comme co-vénérées. Plus récemment, en 2004, neuf statues votives d’Izanami datant de l’époque de Heian ou de Kamakura furent nouvellement découvertes au sanctuaire — un rappel que son histoire continue de livrer de nouvelles découvertes encore aujourd’hui.

Vénéré depuis l’Antiquité comme l’ichinomiya (sanctuaire de plus haut rang) de la province d’Awaji, Izanagi Jingu figure comme « myojin taisha » — un sanctuaire d’éminente distinction — dans le registre des sanctuaires Engishiki de 927. Le grand séisme de Hanshin-Awaji de 1995 causa de graves dommages au sanctuaire, y compris à son grand portail torii, mais celui-ci fut reconstruit sous une forme modifiée dès novembre de la même année, et le sanctuaire continue depuis d’être le sanctuaire tutélaire de toute l’île d’Awaji.

Points Forts

L’élément le plus célèbre du sanctuaire est le « Meoto Okusu » (le « camphrier du couple marié »), qui se dresse à côté du sanctuaire secondaire Iwakusu-jinja dans l’enceinte. Deux camphriers immenses, chacun estimé à environ 900 ans, ont grandi ensemble au fil du temps jusqu’à ce que leurs troncs fusionnent en un seul à la base — un phénomène déjà consigné sous le nom de « rengri no kusu » (« camphrier entrelacé ») dans un répertoire géographique d’Awaji de l’époque d’Edo. Aujourd’hui classé monument naturel de la préfecture de Hyogo, ce spectacle des deux troncs devenus un seul attire d’innombrables visiteurs venus prier pour l’harmonie conjugale et de bonnes relations.

Taga, où se dresse le sanctuaire, se situe presque exactement à la même longitude que la ville d’Akashi — la ville qui définit le méridien de temps légal du Japon à 135° Est. C’est une coïncidence évocatrice souvent relevée par les visiteurs : le sanctuaire dédié à Izanagi-no-Mikoto, le dieu mythique qui créa le premier les îles japonaises, se trouve presque précisément sur la ligne qui définit encore aujourd’hui le temps légal japonais lui-même.

L’enceinte abrite également un monument circulaire appelé « Hi no Michishirube » (« Le Guide du Soleil »), qui cartographie la position d’Izanagi Jingu par rapport à d’autres grands sanctuaires du Japon — dont Ise Jingu, Suwa Taisha, Izumo Taisha et Kumano Nachi Taisha — en relation avec les points de lever et de coucher du soleil aux équinoxes et solstices, invitant les visiteurs à réfléchir à l’importance que les anciens accordaient aux mouvements du soleil et aux points cardinaux. Un camphrier que l’empereur Showa aurait planté personnellement en 1922 se dresse également toujours dans l’enceinte, reliant le passé mythique du sanctuaire à une histoire impériale plus récente.

Conseils de Visite

L’enceinte est ouverte au public à toute heure, ce qui permet de la visiter tranquillement à tout moment de la journée. L’allée qui mène du grand portail torii, en passant par le portail Omote-shinmon, jusqu’au hall de culte est spacieuse et sans hâte, invitant à une promenade détendue à travers une verdure qui change selon les saisons. Iwakusu-jinja, où se trouvent les camphriers reliés, se situe juste derrière le hall principal ; il vaut donc la peine de continuer pour le visiter après avoir présenté ses respects au hall de culte.

Les goshuin et amulettes sont disponibles au bureau du sanctuaire entre 8h30 et 17h00. Comme l’île d’Awaji n’a pas de ligne de chemin de fer, le principal moyen d’atteindre le sanctuaire en transports en commun est l’autocar depuis la région de Kobe ou d’Osaka. Les visiteurs arrivant en voiture trouveront l’échangeur de Tsuna-Ichinomiya sur l’autoroute Kobe-Awaji-Naruto le plus pratique, avec un parking gratuit disponible directement devant le sanctuaire.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête (22 avril) : L’observance annuelle la plus importante du sanctuaire, comprenant danses sacrées et offrandes cérémonielles auxquelles assistent de nombreux fidèles.
• Fête de Divination par le Gruau de Riz (15 janvier) : Un rite de Koshogatsu (Petit Nouvel An) destiné à prédire les fortunes de la récolte de l’année.
• Grande Purification d’Été et de Fin d’Année (juin et décembre) : Des rites tenus deux fois par an pour purifier les impuretés accumulées, comprenant le passage à travers un grand anneau sacré de paille tressée (chinowa).
• Visite du Nouvel An (janvier) : En tant que plus ancien sanctuaire du Japon, Izanagi Jingu attire de grandes foules venues de toute l’île d’Awaji et au-delà, priant pour la paix et la bonne fortune dans l’année à venir.

Restauration et Visites à Proximité

• Jardin des Parfums de la ville d’Awaji : Environ 7 minutes à pied du sanctuaire, ce jardin est planté d’environ un millier d’herbes parfumées — lavande, romarin et bien d’autres — ce qui en fait une halte agréable après avoir présenté ses respects.
• Tsuzumiya : Un restaurant à environ 9 minutes à pied du sanctuaire, réputé pour son plat de nouilles à l’anago (congre) d’Awaji, qui associe le congre grillé au charbon de la région à la douceur naturelle des célèbres oignons d’Awaji.
• Parc Commémoratif du Séisme de Hokudan (Musée de Préservation de la Faille de Nojima) : À environ 20 minutes en voiture, ce musée préserve et expose la faille même qui se rompit lors du grand séisme de Hanshin-Awaji de 1995, offrant l’une des leçons les plus marquantes de l’île d’Awaji sur la puissance des séismes et l’importance de la préparation aux catastrophes.
• Plage de Taga-no-hama : Une plage à environ 20 minutes à pied du sanctuaire, animée par les baigneurs en été et offrant des vues paisibles sur la mer intérieure de Seto.