Kitano Tenmangu

Historia

Kitano Tenmangu venera a Sugawara no Michizane y es uno de los dos santuarios principales de los aproximadamente 12.000 santuarios Tenmangu y Tenjin de todo Japón (el otro es Dazaifu Tenmangu). Tras la muerte de Michizane, una serie de desgracias en la capital se atribuyó a su espíritu vengativo, y el santuario fue fundado en 947 para apaciguar su alma. Como Michizane había sido un erudito brillante, más tarde llegó a ser venerado en todo el país como “Tenjin-sama”, el dios del saber.

En 1004, el emperador Ichijo realizó la primera visita imperial al Santuario de Kitano, y la corte le concedió el título de “Kitano Tenman Tenjin”. A partir de entonces, el santuario recibió visitas de sucesivos emperadores como guardián de la capital y protector de la nación, y estableció su posición como lugar de profunda veneración entre la corte imperial y la nobleza. En 1587, Toyotomi Hideyoshi celebró la gran “Gran Reunión de Té de Kitano” en los terrenos del santuario, un testimonio de la estima en que lo tenían las figuras más poderosas de la época.

Puntos Destacados

Alrededor de 1.500 ciruelos crecen en los terrenos, y el santuario es bien conocido como un lugar para contemplar las flores de ciruelo, que el propio Michizane amaba. El día 25 de cada mes se celebra el “Mercado Tenjin” en conmemoración del nacimiento y fallecimiento de Michizane, atrayendo multitudes a sus numerosos puestos. El Honden, un Tesoro Nacional, conserva hasta hoy el estilo arquitectónico opulento del período Momoyama.

Consejos para la Visita

Varias estatuas de “nade-ushi” (bueyes para acariciar), consideradas mensajeros de Michizane, se encuentran repartidas por los terrenos; la tradición sostiene que acariciar la misma parte de la estatua que la dolencia en el propio cuerpo traerá sanación. Durante la temporada de exámenes, el santuario se llena de estudiantes que rezan por el éxito.

Festivales Anuales

• Festival Baika (25 de febrero): Un festival con aproximadamente 900 años de historia, celebrado en el aniversario de la muerte de Michizane, que también incluye una ceremonia del té al aire libre, el “Baika-sai Nodate Ogochakai”, organizada por las geiko y maiko del barrio de geishas de Kamishichiken.
• Festival Zuiki (1–5 de octubre): Un festival de acción de gracias por la cosecha de otoño en el que un santuario portátil techado con tallos de taro (zuiki), verduras y granos desfila por la parroquia.
• Mercado Tenjin (Hatsu Tenjin y mercado Tenjin mensual) (día 25 de cada mes): Un día festivo con numerosos puestos instalados en los terrenos en conmemoración del nacimiento y fallecimiento de Michizane; el mercado «Hatsu Tenjin» del 25 de enero es especialmente concurrido.

Comida y Turismo Cercano

Tiendas centenarias que venden dulces asociados con Kitano Tenmangu, como el Chogoro-mochi, bordean la zona del camino de acceso. El templo Kinkaku-ji también está relativamente cerca, lo que lo convierte en un lugar popular para combinar con el turismo.

• Epoke Cafe: Una acogedora cafetería a unos 5 minutos a pie de la estación Kitano-Hakubaicho, con asientos de columpio y kotatsu para un ambiente relajado.
• Kitano Labo: Una tienda especializada en confituras y jarabes cerca de los terrenos del santuario, que elabora sus productos con fruta obtenida directamente de granjas de todo Japón.
• Hyde & Away: Una tienda especializada en tartas de fruta en Kitano-Hakubaicho, popular por sus tartas elaboradas con fruta nacional.