Tsubaki Jinja (Iyozuhiko-no-Mikoto Jinja)

Historia

Tsubaki Jinja —oficialmente Iyozuhiko-no-Mikoto Jinja— venera a cuatro kami: Iyozuhiko-no-Mikoto, Iyozuhime-no-Mikoto, Iyonushi-no-Mikoto y Ehime-no-Mikoto. Conocido localmente desde tiempos antiguos como «Tsubaki Jinja» u «O-Tsubaki-san», la tradición del santuario sostiene que fue fundado durante el reinado del séptimo emperador, Korei, hace aproximadamente 2.300 años, lo que lo convierte en uno de los santuarios más antiguos de todo Shikoku.

Según la leyenda fundacional del santuario, los dos kami Iyozuhiko-no-Mikoto e Iyozuhime-no-Mikoto llegaron en barco a una colina situada en lo que entonces era un tramo de costa que se adentraba hasta este mismo lugar. Allí, una deidad local, Shionari-Takutsuna-no-Okina-no-Kami, ató el cabo de amarre de su embarcación para darles la bienvenida a tierra. El nombre «Tsubaki» (camelia), usado tanto para el santuario como para la zona circundante, se explica de dos maneras en la tradición local: como una corrupción de «tsu-no-waki» («junto al puerto», reflejo de los orígenes costeros del lugar), o como una referencia a los camelios que crecían silvestres aquí.

De los cuatro kami venerados, Ehime-no-Mikoto es la deidad de la que tomó su nombre la propia prefectura de Ehime cuando se estableció la prefectura moderna en la era Meiji, un caso que, según se dice, es el único en Japón en que una prefectura toma su nombre directamente de una deidad venerada.

Puntos Destacados

El santuario subsidiario Komori Jinja, dentro del recinto, está dedicado a velar por el sano crecimiento de los niños, y es conocido por la costumbre del «toshi-daiko», en la que un niño golpea un tambor una vez por cada año de su edad al visitarlo. Cerca se encuentra un par de komainu (perros-león guardianes) de madera que se cree datan de finales del período Muromachi, designados Bien Cultural Tangible de la ciudad de Matsuyama (escultura) el 25 de marzo de 1977. Habiendo velado por los fieles durante siglos, se encuentran entre los tesoros culturales más notables del recinto.

El otro santuario subsidiario, Shogun Hachiman Jinja, celebra su festival anual cada 15 de enero y es conocido como un lugar donde orar por la victoria y el éxito. Un rasgo distintivo de Tsubaki Jinja es que los tres santuarios —el principal, más Shogun Hachiman Jinja y Komori Jinja— ofrecen cada uno su propio goshuin exclusivo.

Los camelios, la flor que da nombre al santuario, están plantados por todo el recinto y sus alrededores, ofreciendo a los visitantes un toque de color estacional directamente vinculado al propio nombre del santuario.

Consejos para la Visita

El horario de visita cambia con las estaciones —de 7:00 a 17:00 en los meses de invierno de enero y febrero, extendiéndose hasta aproximadamente 6:00-18:00 de abril a septiembre a medida que cambian las horas de amanecer y atardecer. La oficina del santuario donde se ofrecen goshuin y amuletos suele abrir alrededor de las 7:30 y cierra junto con el recinto, así que conviene reservar tiempo suficiente.

Tras presentar respetos en el salón principal, vale la pena visitar también los santuarios subsidiarios Komori Jinja y Shogun Hachiman Jinja, y obtener sus respectivos goshuin. El par de komainu de madera cerca de Komori Jinja, un bien cultural designado por la ciudad de Matsuyama, también merece una mirada detenida.

La mayoría de los visitantes llegan en autobús Iyotetsu, aunque el santuario está a una cómoda distancia de 10-15 minutos en coche desde la estación JR Matsuyama o el aeropuerto de Matsuyama. Durante el Tsubaki Matsuri, celebrado a lo largo de los días 7 a 9 del Año Nuevo lunar, la carretera prefectural que rodea el santuario se cierra por completo al tráfico y los aparcamientos también cierran, por lo que se recomienda encarecidamente el transporte público durante ese período.

Festivales Anuales

• Tsubaki Matsuri (Año Nuevo lunar, días 7-9): El gran festival emblemático de Tsubaki Jinja, celebrado ininterrumpidamente durante 72 horas desde la medianoche. Conocido como «el festival que llama a la primavera a Iyo», atrae a unos 500.000 visitantes de toda Shikoku y más allá, con unos 800 puestos alineados en el camino al santuario. En la noche del segundo día tiene lugar una solemne y silenciosa procesión del mikoshi llamada «Oshinobi no Togyo». En 2026 el festival se celebra del 23 de febrero (lunes, festivo nacional) al 25 (miércoles).
• Festival de Setsubun (3 de febrero): Un ritual de lanzamiento de judías y tiro con arco para alejar la mala suerte y orar por la buena fortuna.
• Gran Festival de Otoño (6-7 de octubre): El festival principal se celebra el 6 de octubre, seguido en la mañana del 7 por la procesión del mikoshi «Shinkosai» y, por la tarde, la procesión «Kangosai» que devuelve el mikoshi al santuario.
• Purificación de Verano (31 de julio): Un ritual para purificar las impurezas acumuladas durante medio año, celebrado junto con una ceremonia para dar descanso a viejos amuletos y muñecos.
• Festival de Shichigosan (15 de noviembre): Una celebración del crecimiento de los niños y de las oraciones por su futuro sano.

Comida y Turismo Cercano

• Dogo Onsen Honkan: Uno de los tres balnearios de aguas termales más antiguos de Japón, a unos 10-15 minutos en coche desde Tsubaki Jinja. Muchos visitantes combinan la visita al santuario con una parada en este emblemático edificio de baños.
• Castillo de Matsuyama: Una de las doce torres de castillo originales que aún se conservan en Japón, con un popular teleférico y telesilla que ofrecen vistas sobre la ciudad. A unos 15 minutos en coche desde Tsubaki Jinja.
• Calle Comercial Okaido: La principal galería comercial cubierta del centro de Matsuyama, con restaurantes y tiendas de recuerdos: una parada conveniente antes o después de visitar el santuario.
• Museo Saka no Ue no Kumo: Un museo dedicado a la novela «Saka no Ue no Kumo» («Nubes sobre la colina») de Ryotaro Shiba, que explora los vínculos de Matsuyama con la historia moderna de Japón.