Tsubaki Jinja (Iyozuhiko-no-Mikoto Jinja)

Histoire

Tsubaki Jinja — officiellement Iyozuhiko-no-Mikoto Jinja — vénère quatre kami : Iyozuhiko-no-Mikoto, Iyozuhime-no-Mikoto, Iyonushi-no-Mikoto et Ehime-no-Mikoto. Connu localement depuis l’Antiquité sous le nom de « Tsubaki Jinja » ou « O-Tsubaki-san », la tradition du sanctuaire veut qu’il ait été fondé sous le règne du 7e empereur Korei, il y a environ 2 300 ans, ce qui en fait l’un des plus anciens sanctuaires de tout Shikoku.

Selon la légende fondatrice du sanctuaire, les deux kami Iyozuhiko-no-Mikoto et Iyozuhime-no-Mikoto arrivèrent en bateau sur une colline qui était alors une étendue de littoral s’avançant jusqu’à cet endroit même. Là, une divinité locale, Shionari-Takutsuna-no-Okina-no-Kami, noua la corde d’amarrage de leur bateau pour les accueillir sur le rivage. Le nom « Tsubaki » (camélia), utilisé à la fois pour le sanctuaire et la région environnante, est expliqué de deux façons par la tradition locale : comme une déformation de « tsu-no-waki » (« à côté du port », reflétant les origines côtières du site), ou comme une référence aux camélias qui poussaient à l’état sauvage ici.

Parmi les quatre kami vénérés, Ehime-no-Mikoto est la divinité dont la préfecture d’Ehime elle-même tire son nom, lorsque la préfecture moderne fut établie à l’ère Meiji — un cas rapporté comme unique au Japon d’une préfecture tirant directement son nom d’une divinité vénérée.

Points Forts

Le sanctuaire subsidiaire Komori Jinja, sur le terrain du sanctuaire, est dédié à veiller sur la croissance saine des enfants, et est connu pour la coutume du « toshi-daiko », dans laquelle un enfant frappe un tambour une fois pour chaque année de son âge lors de sa visite. Se dresse à proximité une paire de komainu (chiens-lions gardiens) en bois que l’on pense dater de la fin de la période Muromachi, désignée Bien Culturel Tangible de la Ville de Matsuyama (sculpture) le 25 mars 1977. Ayant veillé sur les fidèles pendant des siècles, ils comptent parmi les trésors culturels les plus notables du terrain.

L’autre sanctuaire subsidiaire, Shogun Hachiman Jinja, célèbre son festival annuel chaque 15 janvier et est connu comme un lieu où prier pour la victoire et le succès. Une caractéristique distinctive de Tsubaki Jinja est que les trois sanctuaires — le sanctuaire principal ainsi que Shogun Hachiman Jinja et Komori Jinja — offrent chacun leur propre goshuin dédié.

Des camélias, la fleur emblématique du sanctuaire, sont plantés dans tout le terrain et ses environs, offrant aux visiteurs une touche saisonnière de couleur directement liée au nom même du sanctuaire.

Conseils de Visite

Les horaires de visite changent selon les saisons — 7h00–17h00 durant les mois d’hiver de janvier et février, s’étendant à environ 6h00–18h00 d’avril à septembre à mesure que les heures de lever et de coucher du soleil évoluent. Le bureau du sanctuaire où l’on peut obtenir goshuin et amulettes ouvre généralement vers 7h30 et ferme avec le terrain, il vaut donc la peine de prévoir suffisamment de temps.

Après s’être recueilli au hall principal, il vaut la peine de visiter également les sanctuaires subsidiaires Komori Jinja et Shogun Hachiman Jinja, et de récupérer leurs goshuin respectifs. La paire de komainu en bois près de Komori Jinja, un bien culturel désigné de la ville de Matsuyama, mérite également un examen attentif.

La plupart des visiteurs arrivent en bus Iyotetsu, bien que le sanctuaire soit à une distance pratique de 10 à 15 minutes en voiture depuis la gare JR de Matsuyama ou l’aéroport de Matsuyama. Pendant le Tsubaki Matsuri, célébré du 7e au 9e jour du Nouvel An lunaire, la route préfectorale autour du sanctuaire est entièrement fermée à la circulation et les parkings ferment également, les transports en commun sont donc fortement recommandés durant cette période.

Fêtes Annuelles

• Tsubaki Matsuri (Nouvel An lunaire, jours 7–9) : Le grand festival emblématique de Tsubaki Jinja, célébré en continu pendant 72 heures à partir de minuit. Connu comme « le festival qui appelle le printemps à Iyo », il attire environ 500 000 visiteurs de tout Shikoku et au-delà, avec environ 800 étals bordant la route vers le sanctuaire. Le soir du deuxième jour, une procession solennelle et silencieuse de mikoshi appelée « Oshinobi no Togyo » a lieu. En 2026, le festival se déroule du 23 février (lundi, jour férié national) au 25 (mercredi).
• Festival de Setsubun (3 février) : Un rituel de lancer de haricots et de tir à l’arc pour chasser le malheur et prier pour la bonne fortune.
• Grand Festival d’Automne (6–7 octobre) : Le festival principal a lieu le 6 octobre, suivi le matin du 7 par la procession de mikoshi « Shinkosai », et le soir par la procession « Kangosai » ramenant le mikoshi au sanctuaire.
• Purification d’Été (31 juillet) : Un rituel pour purifier une demi-année d’impuretés accumulées, accompagné d’une cérémonie pour mettre au repos les vieilles amulettes et poupées.
• Festival Shichigosan (15 novembre) : Une célébration de la croissance des enfants et des prières pour leur avenir en bonne santé.

Restauration et Visites à Proximité

• Dogo Onsen Honkan : L’une des trois plus anciennes stations thermales du Japon, à environ 10-15 minutes en voiture de Tsubaki Jinja. De nombreux visiteurs combinent une visite du sanctuaire avec un arrêt à cet établissement de bains emblématique.
• Château de Matsuyama : L’un des douze donjons de château originaux subsistants au Japon, avec un téléphérique et un télésiège populaires offrant des vues sur la ville. Environ 15 minutes en voiture depuis Tsubaki Jinja.
• Rue Commerçante Okaido : La principale galerie marchande couverte du centre de Matsuyama, bordée de restaurants et de boutiques de souvenirs — une halte pratique avant ou après la visite du sanctuaire.
• Musée Saka no Ue no Kumo : Un musée dédié au roman de Ryotaro Shiba « Saka no Ue no Kumo » (« Nuages au-dessus de la colline »), explorant les liens de Matsuyama avec l’histoire japonaise moderne.