Namaze Kotai Jinja

Histoire

Namaze Kotai Jinja se dresse dans le quartier de Namaze, au nord de la ville de Nishinomiya, un quartier qui s’est développé le long de la rivière Muko en tant que relais routier de Namaze-juku, sur l’ancienne route d’Arima. Selon la tradition du sanctuaire, il fut fondé en 1243, à l’époque de Kamakura, sous le nom de « Kotai Jinja ». Les bâtiments furent détruits par un incendie lors de combats en 1473, puis reconstruits en 1547 par le clan Hosokawa. Ils furent de nouveau incendiés durant la campagne menée par Hashiba (Toyotomi) Hideyoshi contre Bessho Nagaharu, à la fin du XVIe siècle, avant d’être rebâtis une troisième fois en 1626, dans la forme qui nous est parvenue aujourd’hui. Le sanctuaire conserva le simple nom de « Kotai Jinja » jusqu’à l’ère Taisho, avant d’être rebaptisé « Namaze Kotai Jinja », en intégrant le nom du lieu, en 1927.

La divinité principale est Amaterasu Omikami, également vénérée comme divinité centrale du Grand Sanctuaire d’Ise. Hachiman Okami et Kasuga Okami sont vénérés à ses côtés, et les sanctuaires annexes de l’enceinte abriteraient également Atago Okami, Susanoo no Mikoto, Omononushi Okami et Komori Myojin. Le nom durablement porté par le sanctuaire, « Kotai Jinja » (« Grand Sanctuaire Impérial »), est considéré comme reflétant son rôle dans l’honneur rendu à Amaterasu Omikami, divinité ancestrale de la lignée impériale.

Points Forts

Bien qu’enserrée dans un quartier résidentiel, l’enceinte du sanctuaire est richement verdoyante, dominée par un arbre sacré vieux d’environ 400 ans, dont les branches largement déployées veillent depuis des générations sur la ville de Namaze. Des statues de grenouilles en pierre parsèment l’allée d’accès et l’enceinte, un détail charmant qui attire souvent l’œil des visiteurs. L’orientation inhabituelle du bâtiment principal, tourné vers l’ouest, est un autre trait distinctif du sanctuaire ; la tradition locale veut qu’elle ait été choisie pour regarder en direction du lointain Grand Sanctuaire d’Ise.

Fêtes Annuelles

• Fête de printemps (22 mars) : Une fête priant pour la sécurité tout au long de l’année et pour une récolte abondante.
• Fête d’été (22 juillet) : Une fête priant pour la bonne santé durant les mois d’été.
• Fête d’automne / Reitaisai (22 octobre) : L’événement annuel le plus animé du sanctuaire, au cours duquel des chars danjiri tirés par la communauté locale défilent dans les rues de l’ancien relais routier de Namaze-juku.

Conseils de Visite

Le bureau du sanctuaire étant généralement inoccupé, l’obtention d’un goshuin ne peut être garantie même pour qui le souhaite ardemment ; il est conseillé de vérifier au préalable les informations les plus récentes. Le stationnement sur l’enceinte est limité à environ 2 places, aussi l’accès à pied depuis la gare JR de Namaze est-il recommandé. Le sanctuaire se prête bien à une promenade tranquille, à combiner avec la découverte des ruelles de l’ancien relais routier de Namaze-juku qui subsistent le long de la rivière Muko.

Restauration et Visites à Proximité

• Temple Jokyo-ji : Un temple de la branche Seizan de l’école Jodo-shu situé à proximité de Namaze Kotai Jinja, que la tradition attribue à sa fondation en 1241 par Shoku, fondateur de la branche Seizan.
• Pont Namaze Suidobashi : Un pont étroit, large d’environ 60 centimètres, enjambant la rivière Muko, connu localement comme une curiosité pittoresque.