Sumiyoshi Taisha

Histoire

Selon la tradition du sanctuaire, Sumiyoshi Taisha fut fondé en 211, 11e année de la régence de l’impératrice Jingu, ce qui lui confère environ 1 800 ans d’histoire continue. L’impératrice Jingu, épouse du 14e empereur, Chuai, aurait mené à bien une légendaire campagne contre le royaume de Silla, et lors de son voyage de retour, aurait reçu une révélation divine des divinités de Sumiyoshi, qu’elle consacra alors en ce lieu.

Les divinités principales du sanctuaire sont les « Trois Dieux de Sumiyoshi » — Sokotsutsunoo no Mikoto, Nakatsutsunoo no Mikoto et Uwatsutsunoo no Mikoto —, qui seraient nés de la mer lorsque Izanagi no Mikoto accomplit un rituel de purification après son retour du monde souterrain, et longtemps vénérés comme protecteurs de la sécurité maritime. Ces trois divinités sont consacrées dans les Premier à Troisième Sanctuaires Principaux, l’impératrice Jingu elle-même étant consacrée dans le Quatrième. Sumiyoshi Taisha sert de sanctuaire principal à environ 2 300 sanctuaires Sumiyoshi à travers le Japon, et détenait le rang prestigieux d’ichinomiya (sanctuaire principal) de l’ancienne province de Settsu.

Depuis l’Antiquité, le sanctuaire a suscité la dévotion de ceux qui étaient liés à la navigation et au commerce, y compris les missions envoyées vers la Chine des dynasties Sui et Tang, et de nombreuses lanternes de pierre et torii offerts par des marchands maritimes de l’époque Edo se dressent encore aujourd’hui dans l’enceinte. Il demeure l’un des sanctuaires historiques les plus en vue d’Osaka, attirant des fidèles de tout le Japon tout au long de l’année.

Points Forts

Le plus grand attrait de Sumiyoshi Taisha est son ensemble de quatre bâtiments de sanctuaire principal, tous quatre classés Trésors Nationaux. Connu sous le nom de « Sumiyoshi-zukuri », ce style architectural est parmi les plus anciens de la construction de sanctuaires japonais, se distinguant par son agencement inhabituel : plutôt que de se tenir côte à côte, les pavillons au toit droit et aux pignons sont alignés les uns derrière les autres. Le contraste vif entre les piliers vermillon et les murs blancs enduits préserve une grandeur austère qui a peu changé depuis l’Antiquité.

Tout aussi emblématique est le « Sorihashi » aux arches abruptes, populairement connu sous le nom de pont-tambour, près de l’entrée du sanctuaire. Traditionnellement dit avoir été offert par Yodo-gimi à l’ère Keicho, ce pont laqué de vermillon et son reflet dans l’étang en contrebas forment l’une des vues les plus photographiées du sanctuaire, et le traverser est censé purifier le visiteur de ses impuretés. D’autres lieux appréciés du site incluent la tradition de recherche de pierres « Go-Dai-Riki » au sanctuaire Goshogozen et Jisha-sha, connu pour ses amulettes de chat porte-bonheur.

Conseils de Visite

Les portails ouvrent à 6h00 ou 6h30 selon la saison et ferment à 16h00 (portails extérieurs) ou 17h00 (enceinte intérieure). Le sanctuaire se trouve à une courte distance de 3 à 5 minutes à pied de plusieurs gares Nankai et Hankai, et un parking sur site pour environ 200 véhicules rend également une visite en voiture pratique. Plus de 2 millions de visiteurs viennent durant les trois premiers jours du Nouvel An, en faisant l’une des destinations de hatsumode les plus fréquentées de la région du Kansai — il est conseillé de visiter tôt le matin ou en dehors des heures de pointe à cette période.

Fêtes Annuelles

• Sumiyoshi Matsuri (30 juillet–1er août) : Connu comme le festival qui clôt la saison des fêtes estivales d’Osaka, ce grand rite annuel — l’un des « Trois Grands Festivals d’Été » d’Osaka — comprend une procession de mikoshi qui se rend jusqu’à la ville de Sakai.
• Rite de Plantation du Riz Otaue Shinji (14 juin) : Dit remonter à l’époque de l’impératrice Jingu, ce Bien Culturel Folklorique Immatériel Important comprend la danse des Huit Jeunes Filles, une procession de guerriers en armure et la célèbre danse Sumiyoshi Odori.
• Unohana Shinji (premier jour du Lièvre du quatrième mois lunaire) : Un rite commémorant la fondation du sanctuaire, marqué par des offrandes de fleurs de deutzia devant les divinités.
• Visites du Nouvel An (1er–3 janvier) : Plus de 2 millions de fidèles visitent lors des trois premiers jours de l’année, en faisant l’une des principales destinations de hatsumode d’Osaka.

Restauration et Visites à Proximité

• Yoshoku Yaroku : Une gargote de style occidental fondée en 1935, forte de près de 90 ans d’histoire. Sa « tamago korokke » (croquette à l’œuf) emblématique a remporté l’or au Grand Prix national de la korokke plusieurs années de suite.
• Kikuju : Une confiserie japonaise de longue tradition à deux pas du sanctuaire, appréciée localement pour ses dorayaki moelleux et fraîchement préparés.
• Parc Sumiyoshi : Jouxtant le sanctuaire, l’un des plus anciens parcs publics d’Osaka, ouvert en 1873. Autrefois partie intégrante du site du sanctuaire, ce vaste espace vert est idéal pour une promenade après avoir présenté ses respects.