Hiyoshi Taisha

Historia

Hiyoshi Taisha traza sus orígenes al 7.º año del reinado del emperador Sujin, hace aproximadamente 2.100 años, según la tradición. Sirve como santuario principal de más de 3.800 santuarios Hiyoshi, Hie y Sanno que se encuentran por todo Japón. Situado al pie oriental del monte Hiei con vistas al lago Biwa en Sakamoto, el santuario se centra en dos santuarios principales: el Nishi Hongu, que consagra a Onamuchi-no-Kami, y el Higashi Hongu, que consagra a Oyamakui-no-Kami, rodeados de casi 40 santuarios subsidiarios repartidos por el recinto.

Cuando se estableció la capital en Heian-kyo (Kioto), la ubicación del santuario al noreste de la ciudad —la tradicional dirección de la «puerta del demonio», que se creía invitaba a la desgracia— hizo que fuera profundamente venerado como santuario guardián que protegía a la capital del mal. Después de que el sacerdote-erudito Saicho fundara el templo Enryaku-ji en el monte Hiei en 788, el santuario llegó a ser venerado como deidad protectora del budismo Tendai, y en su recinto floreció la tradición sincrética sintoísta-budista conocida como veneración Sanno.

Durante el período Sengoku, la mayoría de los edificios del santuario fueron incendiados cuando las fuerzas de Oda Nobunaga prendieron fuego al monte Hiei, pero la reconstrucción avanzó bajo el patrocinio de Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu. Los actuales honden del Nishi Hongu y del Higashi Hongu, ambos reconstruidos en el período Momoyama, están designados Tesoros Nacionales. El mensajero simio del santuario, «Masaru», ha sido apreciado durante mucho tiempo como una figura de buen augurio, su nombre evocando las frases japonesas para «ahuyentar el mal» y «sobresalir».

Puntos Destacados

El torii Sanno en la entrada del recinto es una puerta distintiva con un frontón de estilo gassho, una forma poco frecuente que se encuentra en pocos otros santuarios y que refleja el sincretismo sintoísta-budista que antaño se practicaba aquí. Los honden, Tesoros Nacionales, del Nishi Hongu y el Higashi Hongu conservan el singular estilo arquitectónico «Hiyoshi-zukuri», y ambos exhiben la imponente artesanía del período Momoyama.

El río Omiya atraviesa el recinto, cruzado por tres puentes de piedra —Omiyabashi, Hashiribashi y Ninomiyabashi—, todos designados Bienes Culturales Importantes. El santuario también es conocido como un célebre lugar para el follaje otoñal, con unos 3.000 arces que cambian de color cada noviembre, cuando el festival Momiji Matsuri los ilumina por la noche. Las estatuas del simio sagrado dispersas por todo el recinto añaden otro placer a cualquier visita.

Consejos para la Visita

El recinto es extenso, con el Nishi Hongu, el Higashi Hongu y numerosos santuarios auxiliares repartidos por el lugar —reserve aproximadamente una hora para ver los edificios principales, o cerca de dos horas para una visita minuciosa. Sakamoto, la ciudad de templos a las puertas del santuario, es conocida por sus pintorescas calles bordeadas de muros de piedra de estilo Anou, bien vale la pena un paseo antes o después de la visita. El recinto se llena especialmente durante la temporada de hojas otoñales y el Festival Sanno, así que planee tiempo adicional durante esos períodos.

Festivales Anuales

• Festival Sanno (12–14 de abril): El festival más grande de Hiyoshi Taisha y uno de los tres grandes festivales de la región del lago Biwa. El día 12, el «Rito del Caballo» baja los mikoshi de la montaña; el día 13, niños asistentes en armaduras en miniatura desfilan en la ceremonia del «Cruce de las Flores»; y el día 14, los mikoshi son llevados al lago Biwa en barco en una ceremonia dramática.
• Festival de Hojas Otoñales Momiji Matsuri (1–30 de noviembre): Programado según el cambio de color de los aproximadamente 3.000 arces del santuario, este festival ilumina la «Carretera Momiji» entre el puente Omiyabashi y el torii Sanno en una mágica iluminación nocturna.
• Ceremonia de Purificación Oharae (31 de diciembre): Un rito para limpiar las impurezas y transgresiones acumuladas de los últimos seis meses, celebrado en la tarde de la víspera de Año Nuevo en el Hashiribara Harae-dono, preparando a los fieles para recibir el nuevo año con un corazón limpio.

Comida y Turismo Cercano

Sakamoto floreció históricamente como la ciudad de templos al pie de Enryaku-ji en el monte Hiei, y restaurantes de larga trayectoria y sitios históricos se agrupan alrededor del camino de acceso a Hiyoshi Taisha.

• Honke Tsuruki Soba: Un venerable restaurante de soba que se dice fue fundado por un monje de Enryaku-ji, uno de los establecimientos emblemáticos de Sakamoto, que sirve fideos en un edificio reconocido como Bien Cultural Tangible Registrado.
• Kyu-Chikurin-in: Una pintoresca antigua residencia de templo que conserva un jardín tradicional de paseo, donde los visitantes pueden disfrutar de matcha y dulces japoneses mientras contemplan la vista.