Hiyoshi Taisha

Histoire

Hiyoshi Taisha fait remonter ses origines à la 7e année du règne de l’empereur Sujin, il y a environ 2100 ans, selon la tradition. Il sert de sanctuaire principal à plus de 3800 sanctuaires Hiyoshi, Hie et Sanno répartis à travers le Japon. Niché au pied oriental du mont Hiei, surplombant le lac Biwa à Sakamoto, le sanctuaire s’articule autour de deux sanctuaires principaux : le Nishi Hongu, vénérant Onamuchi-no-Kami, et le Higashi Hongu, vénérant Oyamakui-no-Kami, entourés de près de 40 sanctuaires subsidiaires répartis sur le domaine.

Lorsque la capitale fut établie à Heian-kyo (Kyoto), l’emplacement du sanctuaire au nord-est de la ville — la direction traditionnelle de la « porte des démons » censée attirer le malheur — l’amena à être profondément vénéré comme un sanctuaire gardien écartant le mal de la capitale. Après que le prêtre-érudit Saicho eut fondé le temple Enryaku-ji sur le mont Hiei en 788, le sanctuaire en vint à être révéré comme une divinité protectrice du bouddhisme Tendai, et la tradition syncrétique shinto-bouddhiste connue sous le nom de culte Sanno prospéra sur son domaine.

Pendant la période Sengoku, la plupart des bâtiments du sanctuaire furent incendiés lorsque les forces d’Oda Nobunaga mirent le feu au mont Hiei, mais la reconstruction fut menée sous le patronage de Toyotomi Hideyoshi et de Tokugawa Ieyasu. Les honden actuels du Nishi Hongu et du Higashi Hongu, tous deux reconstruits à la période Momoyama, sont aujourd’hui désignés Trésors Nationaux. Le messager singe du sanctuaire, « Masaru », est depuis longtemps chéri comme une figure de bon augure, son nom faisant écho aux expressions japonaises signifiant « écarter le mal » et « exceller ».

Points Forts

Le torii Sanno à l’entrée du domaine est une porte distinctive au pignon de style gassho, une forme rare que l’on trouve dans peu d’autres sanctuaires et qui reflète le syncrétisme shinto-bouddhiste autrefois pratiqué ici. Les honden Trésors Nationaux du Nishi Hongu et du Higashi Hongu préservent le style architectural unique « Hiyoshi-zukuri », et tous deux affichent l’imposant savoir-faire de la période Momoyama.

La rivière Omiya traverse le domaine, enjambée par trois ponts de pierre — Omiyabashi, Hashiribashi et Ninomiyabashi — tous désignés Biens Culturels Importants. Le sanctuaire est également connu comme un site célèbre pour les couleurs d’automne, avec environ 3000 érables changeant de couleur chaque novembre, quand le festival Momiji Matsuri les illumine la nuit. Les statues du singe sacré disséminées sur le domaine ajoutent un autre plaisir à toute visite.

Conseils de Visite

Le domaine est vaste, avec le Nishi Hongu, le Higashi Hongu et de nombreux sanctuaires auxiliaires répartis sur le site — prévoyez environ une heure pour voir les bâtiments principaux, ou plutôt deux heures pour une visite approfondie. Sakamoto, la ville-temple au pied du sanctuaire, est connue pour ses rues pittoresques bordées de murs de pierre de style Anou, qui valent bien une promenade avant ou après votre visite. Le domaine devient particulièrement fréquenté pendant la saison des couleurs d’automne et le Festival Sanno, il est donc conseillé de prévoir du temps supplémentaire durant ces périodes.

Fêtes Annuelles

• Festival Sanno (12–14 avril) : La plus grande fête de Hiyoshi Taisha et l’une des trois grandes fêtes de la région du lac Biwa. Le 12, le « Rituel du Cheval » fait descendre les mikoshi de la montagne ; le 13, des enfants attendants en armure miniature défilent lors de la cérémonie de la « Traversée des Fleurs » ; et le 14, les mikoshi sont transportés en bateau sur le lac Biwa lors d’une cérémonie spectaculaire.
• Festival des Couleurs d’Automne Momiji Matsuri (1–30 novembre) : Cadencé sur le changement de couleur des quelque 3000 érables du sanctuaire, ce festival illumine la « Route des Momiji » entre le pont Omiyabashi et le torii Sanno lors d’une magique illumination nocturne.
• Cérémonie de Purification Oharae (31 décembre) : Un rite visant à purifier les impuretés et les fautes accumulées des six derniers mois, célébré l’après-midi de la Saint-Sylvestre au Hashiribara Harae-dono, préparant les fidèles à accueillir la nouvelle année le cœur purifié.

Restauration et Visites à Proximité

Sakamoto prospéra historiquement comme la ville-temple au pied d’Enryaku-ji sur le mont Hiei, et des restaurants de longue tradition ainsi que des sites historiques se regroupent autour de l’allée menant à Hiyoshi Taisha.

• Honke Tsuruki Soba : Un vénérable restaurant de soba, que l’on dit fondé par un moine d’Enryaku-ji, l’un des établissements emblématiques de Sakamoto, servant ses nouilles dans un bâtiment reconnu comme Bien Culturel Tangible Enregistré.
• Kyu-Chikurin-in : Une pittoresque ancienne résidence de temple préservant un jardin de promenade traditionnel, où les visiteurs peuvent déguster du matcha et des sucreries japonaises tout en profitant de la vue.