Kamishikimi Kumanoza Jinja

Historia

Kamishikimi Kumanoza Jinja se alza en el distrito de Kamishikimi, en Takamori, dentro del distrito de Aso, prefectura de Kumamoto. Su fecha de fundación se desconoce, pero la tradición sostiene que se estableció en algún momento entre finales del periodo Kamakura y el periodo Muromachi, cuando una antigua tradición de culto a las rocas centrada en la enorme roca Ugetoiwa detrás del santuario se fusionó con la fe de Kumano traída a la zona por ascetas de montaña. Takamori alberga cuatro santuarios que llevan el nombre «Kumanoza» (incluidos este y los cercanos santuarios de Kamishikimi y Shikimi), todos conectados a este mismo linaje de Kumano; este en particular ha sido clasificado históricamente como santuario de aldea (mura-sha).

El santuario consagra a tres deidades: Izanagi no Mikoto e Izanami no Mikoto, el dios y la diosa creadores primordiales de la mitología japonesa, junto con Ishikimi Taishogun — venerado como el ara-mitama, o aspecto feroz, de Takeiwatatsu no Mikoto, la deidad a la que se atribuye la colonización de la caldera de Aso. Se dice que el salón actual del santuario data de 1722, y fue restaurado en 1979.

En el bosque detrás del salón principal, una subida adicional de 10 minutos por la montaña conduce a Ugetoiwa (穿戸岩), una enorme roca completamente atravesada por un túnel de viento de más de 10 metros de alto y de ancho. La leyenda sostiene que Takeiwatatsu no Mikoto disparó en una ocasión una flecha desde la cima del Monte Aso, y su sirviente Kihachi, molesto por tener que recuperarla, se la devolvió arrojándola contra su amo. Enfurecido, Takeiwatatsu no Mikoto persiguió a Kihachi, quien atravesó de una patada esta pared de roca mientras huía — creando la abertura que se ve hoy. Esta roca y su leyenda se consideran el origen del culto en el lugar.

Puntos Destacados

El mayor atractivo, con diferencia, es el camino de acceso con escalinata de piedra más allá del torii. Subiendo unos 250 escalones a través de un bosque de cedros y cipreses, el camino está flanqueado a ambos lados por unos 100 faroles de piedra cubiertos de musgo, con la luz del sol filtrándose a través del follaje con un efecto dramático. En los últimos años la escena se ha hecho viral en redes sociales como una «entrada a otro mundo», comparada a menudo con una escena de una película de Studio Ghibli, atrayendo a un gran número de visitantes y fotógrafos. De hecho, fue un lugar de rodaje e inspiración para la película animada «Hotarubi no Mori e» (Hacia el bosque de la luz de las luciérnagas, 2011) — no una producción de Ghibli, a pesar de la comparación. Curiosamente, aunque los faroles parecen tener siglos de antigüedad, la mayoría en realidad fueron donados en la década de 1960 por un empresario local y sus amigos y familiares — mucho más recientes de lo que aparentan.

El pequeño salón del santuario en lo alto de la escalinata, que se dice data de 1722, es fácil de pasar por alto pero bien merece una visita, alzándose en silencio en medio de la arboleda de cedros circundante. Una subida adicional de 10 minutos por un sendero forestal detrás del salón conduce a Ugetoiwa, la legendaria roca atravesada. Con su túnel de viento de más de 10 metros en ambas direcciones, la roca — atravesada por el fugitivo Kihachi contra todo pronóstico — se ha convertido en un lugar de peregrinación favorito para estudiantes y buscadores de empleo que esperan superar sus propios desafíos difíciles. (La abertura de la cueva más grande, en el interior de la roca, está actualmente fuera de los límites permitidos para los visitantes.)

Consejos para la Visita

Kamishikimi Kumanoza Jinja no tiene sacerdote residente, y el recinto puede visitarse en cualquier momento. Los goshuin se expiden en el Centro de Información Turística de Takamori, junto a la estación de Takamori, entre las 9:00 y las 17:00 (¥500). La escalinata de piedra no está pavimentada y es bastante empinada, así que el calzado resistente es esencial. Hay un baño a mitad de la subida, pero no hay ninguno en la zona de aparcamiento (solo máquinas expendedoras), así que planifique en consecuencia. Muchos visitantes dicen que el musgo se ve aún más vívido — y el ambiente aún más de otro mundo — en un día lluvioso, nublado o nevado.

Festivales Anuales

• Gran Festival de Verano (mediados de julio): Un festival celebrado por la parroquia local del santuario, que atrae a fieles de la comunidad circundante.
• Oraciones de examen y victoria en Ugetoiwa: Durante la temporada de exámenes, estudiantes y buscadores de empleo visitan para orar por el éxito, apoyándose en la leyenda de Kihachi atravesando roca sólida contra todo pronóstico.

Comida y Turismo Cercano

• Parque del Túnel de Manantial de Takamori: Un antiguo túnel ferroviario en desuso convertido en parque, con un interior fresco de unos 17°C durante todo el año y una iluminada exhibición de luz de «perlas de agua» en su extremo más lejano. Ubicado cerca de la estación de Takamori, a unos 10 minutos en coche del santuario.
• Kusakabe Yoshimi Jinja: Otro santuario histórico en Takamori, conocido como uno de los tres «sagari-miya» (santuarios descendentes) de Japón — su salón principal se encuentra al pie de una escalinata de más de 100 escalones en lugar de en lo alto.
• Centro de Información Turística de Takamori: El centro turístico junto a la estación de Takamori. Como Kamishikimi Kumanoza Jinja no tiene personal, aquí es donde se expiden sus goshuin; también hay bicicletas de alquiler e información turística local disponibles.