Kamishikimi Kumanoza Jinja

Histoire

Kamishikimi Kumanoza Jinja se dresse dans le quartier de Kamishikimi, à Takamori, dans le district d’Aso, préfecture de Kumamoto. Sa date de fondation est inconnue, mais la tradition veut qu’il ait été établi entre la fin de l’époque de Kamakura et l’époque de Muromachi, lorsqu’une ancienne tradition de culte des rochers centrée sur l’énorme rocher Ugetoiwa derrière le sanctuaire fusionna avec la foi Kumano apportée dans la région par des ascètes de montagne. Takamori abrite quatre sanctuaires portant le nom « Kumanoza » (dont celui-ci et les sanctuaires voisins de Kamishikimi et Shikimi), tous rattachés à cette même lignée Kumano ; celui-ci était historiquement classé sanctuaire de village (mura-sha).

Le sanctuaire vénère trois divinités : Izanagi no Mikoto et Izanami no Mikoto, le dieu créateur primordial et la déesse créatrice primordiale de la mythologie japonaise, ainsi qu’Ishikimi Taishogun — vénéré comme l’ara-mitama, ou aspect féroce, de Takeiwatatsu no Mikoto, la divinité créditée d’avoir peuplé la caldeira d’Aso. Le bâtiment actuel du sanctuaire daterait de 1722, et fut restauré en 1979.

Dans la forêt derrière le bâtiment principal, une montée supplémentaire de 10 minutes en direction de la montagne mène à Ugetoiwa (穿戸岩), un énorme rocher percé de part en part par un tunnel de vent de plus de 10 mètres de haut et de large. La légende veut que Takeiwatatsu no Mikoto ait un jour tiré une flèche depuis le sommet du mont Aso, et que son serviteur Kihachi, agacé de devoir la récupérer, la lui ait relancée. Furieux, Takeiwatatsu no Mikoto poursuivit Kihachi, qui traversa d’un coup de pied cette paroi rocheuse en fuyant — créant l’ouverture visible aujourd’hui. Ce rocher et sa légende sont considérés comme l’origine du culte sur ce site.

Points Forts

Le point fort majeur est l’escalier de pierre qui débute après le torii. Gravissant environ 250 marches à travers une forêt de cèdres et de cyprès, le chemin est bordé de part et d’autre d’environ 100 lanternes de pierre couvertes de mousse, la lumière du soleil filtrant à travers la canopée pour un effet spectaculaire. Ces dernières années, la scène est devenue virale sur les réseaux sociaux comme « entrée vers un autre monde », souvent comparée à une scène d’un film du Studio Ghibli, attirant un grand nombre de visiteurs et de photographes. Il s’agit en réalité d’un lieu de tournage et d’inspiration pour le film d’animation « Hotarubi no Mori e » (Vers la forêt de la lumière des lucioles, 2011) — et non d’une production Ghibli, malgré la comparaison. Fait intéressant, bien que les lanternes paraissent vieilles de plusieurs siècles, la plupart furent en réalité offertes dans les années 1960 par un homme d’affaires local et ses amis et sa famille — bien plus récentes qu’elles n’y paraissent.

Le petit bâtiment du sanctuaire au sommet de l’escalier, que l’on dit dater de 1722, est facile à manquer mais mérite vraiment le détour, se dressant paisiblement au milieu du bosquet de cèdres environnant. Une montée supplémentaire de 10 minutes sur un chemin forestier derrière le bâtiment mène à Ugetoiwa, le légendaire rocher percé. Avec son tunnel de vent mesurant plus de 10 mètres dans les deux dimensions, ce rocher — percé contre toute attente par le fuyard Kihachi — est devenu un lieu de pèlerinage privilégié pour les étudiants et les chercheurs d’emploi espérant surmonter leurs propres défis difficiles. (L’ouverture de grotte plus vaste, plus profonde dans le rocher, est actuellement interdite aux visiteurs.)

Conseils de Visite

Kamishikimi Kumanoza Jinja n’a pas de prêtre résident, et l’enceinte peut être visitée à tout moment. Le goshuin est délivré au centre d’information touristique de Takamori, à côté de la gare de Takamori, entre 9h00 et 17h00 (¥500). L’escalier de pierre n’est pas pavé et est plutôt raide, des chaussures solides sont donc essentielles. Des toilettes sont disponibles à mi-parcours de l’escalier, mais il n’y en a aucune au niveau du parking (seulement des distributeurs automatiques), prévoyez donc en conséquence. De nombreux visiteurs affirment que la mousse paraît encore plus vive — et l’atmosphère encore plus surnaturelle — un jour de pluie, de ciel couvert ou de neige.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête d’Été (mi-juillet) : Une fête organisée par la paroisse locale du sanctuaire, rassemblant des fidèles de la communauté environnante.
• Prières d’examen et de victoire à Ugetoiwa : Pendant la saison des examens, étudiants et chercheurs d’emploi viennent prier pour réussir, s’inspirant de la légende de Kihachi ayant traversé la roche solide contre toute attente.

Restauration et Visites à Proximité

• Parc du Tunnel Yusui de Takamori : Un ancien tunnel ferroviaire désaffecté transformé en parc, son intérieur maintenant une fraîcheur constante de 17°C toute l’année, avec un spectacle lumineux « perle d’eau » illuminé à son extrémité. Situé près de la gare de Takamori, à environ 10 minutes en voiture du sanctuaire.
• Kusakabe Yoshimi Jinja : Un autre sanctuaire historique de Takamori, connu comme l’un des trois « sagari-miya » (sanctuaires descendants) du Japon — son bâtiment principal se trouve au pied d’un escalier de plus de 100 marches plutôt qu’à son sommet.
• Centre d’Information Touristique de Takamori : Le pôle touristique jouxtant la gare de Takamori. Kamishikimi Kumanoza Jinja étant sans personnel, c’est ici que son goshuin est délivré ; des vélos de location et des informations touristiques locales y sont également disponibles.