Kibitsuhiko Jinja

Historia

Kibitsuhiko Jinja se alza al pie noreste del monte Kibi-no-Nakayama y ostenta el rango de Ichinomiya (santuario principal) de la antigua provincia de Bizen. Su deidad venerada, Okibitsuhiko no Mikoto, se dice que fue hijo del séptimo emperador legendario, Korei, y uno de los «Cuatro Generales de los Cuatro Caminos» enviados por la corte Yamato para pacificar la región de Kibi; la tradición sostiene que, tras pacificar la provincia, estableció su residencia en este mismo lugar.

El estatus de Ichinomiya del santuario tiene una historia poco habitual. Cuando se compiló el Registro de Deidades Engishiki en 927, el rango de santuario principal de Bizen pertenecía a Ani Jinja, en lo que hoy es Higashi-ku, Okayama. Después de que la posición de Ani Jinja en la corte imperial decayera tras la Rebelión de Tengyo (939-941), se dice que el rango de Ichinomiya pasó en su lugar a Kibitsuhiko Jinja, el santuario situado en el lado opuesto del monte Kibi-no-Nakayama respecto a Kibitsu Jinja (Ichinomiya de la vecina provincia de Bitchu), con el que comparte su deidad principal. Durante el período Sengoku, los edificios del santuario fueron incendiados en combates que involucraron al clan Matsuda, pero fueron restaurados con el apoyo de Ukita Naoie; se dice también que Toyotomi Hideyoshi oró aquí antes de su asedio al castillo de Bitchu-Takamatsu. El salón principal y la puerta Zuijinmon fueron reconstruidos más tarde en 1697 (Genroku 10) por orden de Ikeda Tsunamasa, señor del dominio de Okayama, pero un incendio en diciembre de 1930 destruyó la mayor parte de las demás estructuras del santuario, dejando en pie solo el salón principal y la puerta Zuijinmon. Esos edificios fueron reconstruidos en 1936 en un estilo que se inspira en el diseño del período Asuka, y el santuario se conserva en esa forma hasta hoy.

Puntos Destacados

Habiendo sobrevivido al incendio de 1930, el salón principal y la puerta Zuijinmon conservan su forma de 1697 (Genroku 10) y están designados Bienes Culturales Importantes de la prefectura de Okayama. El estilo nagare-zukuri de tejado de corteza de ciprés del salón principal ofrece un perfil más contenido y digno que la dramática línea de tejado de doble hastial del salón, Tesoro Nacional, del vecino Kibitsu Jinja.

El apodo del santuario, «Santuario del Sol de la Mañana», proviene de un fenómeno sorprendente que ocurre en el solsticio de verano, el día más largo del año: se dice que el sol naciente se alinea directamente con el torii principal, viajando su luz a lo largo de todo el largo camino de acceso hasta incidir en el espejo sagrado venerado dentro del salón principal, una prueba, según la tradición del santuario, de que los edificios se dispusieron originalmente conforme a la antigua veneración solar. Kibitsu Jinja, situado en el lado opuesto del monte Kibi-no-Nakayama, comparte esta misma alineación del solsticio de verano, un fenómeno que ambos santuarios, estrechamente relacionados, deben a su relación común con la montaña que los separa.

El recinto también conserva una fuerte tradición que vincula al santuario con la leyenda de Momotaro: se cree que la batalla entre Okibitsuhiko no Mikoto y un demonio llamado Ura, del que se dice que trajo la cultura del trabajo del hierro a la región de Kibi, se difundió por todo Japón y se convirtió en la base del cuento popular «Momotaro» (el Niño Melocotón). En 2018, el santuario fue certificado como sitio constituyente del programa de Patrimonio Japonés «La Ciudad Donde Nació la Leyenda de Momotaro».

Consejos para la Visita

Está a unos 3 minutos a pie desde la estación JR Bizen-Ichinomiya, en la línea JR Momotaro, hasta el torii principal, lo que hace que el santuario sea fácil de alcanzar en transporte público. El aparcamiento gratuito para fieles cubre 100 plazas para automóviles, ampliándose a unas 300 plazas, incluyendo aparcamientos temporales adicionales, durante el período de Año Nuevo. Los sellos goshuin están disponibles en la oficina del santuario, situada detrás y a la izquierda del salón de culto, de 8:30 a 17:00 por ¥500, y un cuaderno de goshuin original con un diseño de melocotón de temática Momotaro (¥2.000) es una opción popular. Los visitantes que esperen presenciar el amanecer del solsticio de verano deberían planear llegar antes del alba, ya que el recinto se llena temprano para la ocasión.

Festivales Anuales

• Festival del Solsticio de Verano (alrededor del 21 de junio): Celebrado en el día más largo del año, este rito comienza antes del amanecer para que los fieles puedan ver el sol naciente alinearse con el torii principal. Abierto a la participación general, es el festival más estrechamente vinculado al apodo del santuario, «Santuario del Sol de la Mañana».
• Gran Festival de Otoño (3.er sábado y domingo de octubre): El principal festival anual del santuario, en el que se ofrece grano recién cosechado ante el altar en agradecimiento por una cosecha abundante. El domingo se celebra un rito de yabusame (tiro con arco a caballo) que se dice se remonta a 1342, designado Bien Cultural Folclórico Inmaterial de la ciudad de Okayama.
• Festival de Otaue de Plantación de Arroz (2-3 de agosto): Un rito tradicional de plantación de arroz que ora por una buena cosecha, designado Bien Cultural Folclórico Inmaterial de la prefectura de Okayama.
• Festival de Setsubun (3 de febrero): Un ritual de lanzamiento de judías para alejar la mala suerte y atraer la buena fortuna para el año venidero.

Comida y Turismo Cercano

• Kibitsu Jinja: Dedicado a la misma deidad, Okibitsuhiko no Mikoto, y situado en el lado opuesto, occidental, del monte Kibi-no-Nakayama: el Ichinomiya de la antigua provincia de Bitchu, conocido por su salón principal, Tesoro Nacional, con un distintivo tejado de doble hastial y su corredor techado de unos 360 metros. A menudo se visita junto con Kibitsuhiko Jinja.
• Saijo Inari: Uno de los tres grandes santuarios Inari de Japón, este histórico templo que combina culto budista y sintoísta es conocido por su brillante gran torii bermellón y su majestuoso salón principal. A unos 20 minutos en coche desde Kibitsuhiko Jinja, es una parada popular para los visitantes que recorren la zona.
• Carril Ciclista de Kibiji: Una ruta ciclista que conecta los sitios históricos de toda la región de Kibiji, incluyendo tanto Kibitsuhiko Jinja como Kibitsu Jinja, con túmulos funerarios y templos del antiguo Reino de Kibi a lo largo del camino, ideal para un paseo tranquilo.