Kibitsuhiko Jinja

Histoire

Kibitsuhiko Jinja se dresse au pied nord-est du mont Kibi-no-Nakayama et détient le rang d’Ichinomiya (sanctuaire principal) de l’ancienne province de Bizen. Sa divinité vénérée, Okibitsuhiko no Mikoto, serait un fils du 7e empereur légendaire, Korei, et l’un des « Quatre Généraux des Quatre Routes » dépêchés par la cour de Yamato pour pacifier la région de Kibi ; la tradition veut qu’après avoir pacifié la province, il ait établi sa résidence sur ce site même.

Le statut d’Ichinomiya du sanctuaire a une histoire inhabituelle. Lorsque le registre des divinités Engishiki fut compilé en 927, le rang de sanctuaire principal de Bizen appartenait à Ani Jinja, dans ce qui est aujourd’hui Higashi-ku, Okayama. Après le déclin du statut d’Ani Jinja à la cour impériale suite à la Rébellion de Tengyo (939–941), le rang d’Ichinomiya serait passé à la place à Kibitsuhiko Jinja — le sanctuaire situé du côté opposé du mont Kibi-no-Nakayama par rapport à Kibitsu Jinja (Ichinomiya de la province voisine de Bitchu), avec lequel il partage sa divinité principale. Durant la période Sengoku, les bâtiments du sanctuaire furent brûlés lors de combats impliquant le clan Matsuda, mais furent restaurés avec le soutien d’Ukita Naoie ; Toyotomi Hideyoshi aurait également prié ici avant son siège du château de Bitchu-Takamatsu. Le hall principal et le portail Zuijinmon furent plus tard reconstruits en 1697 (Genroku 10) sur ordre d’Ikeda Tsunamasa, seigneur du domaine d’Okayama, mais un incendie en décembre 1930 détruisit la plupart des autres structures du sanctuaire, épargnant seulement le hall principal et le portail Zuijinmon. Ces bâtiments furent reconstruits en 1936 dans un style s’inspirant du design de la période Asuka, et le sanctuaire se présente ainsi aujourd’hui.

Points Forts

Ayant survécu à l’incendie de 1930, le hall principal et le portail Zuijinmon préservent leur forme de 1697 (Genroku 10) et sont désignés Biens Culturels Importants de la Préfecture d’Okayama. Le style nagare-zukuri à toit en écorce de cyprès du hall principal offre un profil plus retenu et digne que la ligne de toit spectaculaire à double pignon du hall Trésor National du voisin Kibitsu Jinja.

Le surnom du sanctuaire, « Sanctuaire du Soleil Levant », vient d’un phénomène frappant au solstice d’été, le jour le plus long de l’année : le soleil levant s’alignerait directement avec le grand torii principal, sa lumière parcourant toute la longueur de la longue allée pour frapper le miroir sacré vénéré dans le hall principal — une preuve, dit la tradition du sanctuaire, que les bâtiments furent à l’origine disposés selon le culte solaire antique. Kibitsu Jinja, situé de l’autre côté du mont Kibi-no-Nakayama, partage ce même alignement au lever du soleil du solstice d’été, un phénomène que les deux sanctuaires étroitement liés doivent à leur relation commune avec la montagne qui les sépare.

Le terrain préserve également une forte tradition reliant le sanctuaire à la légende de Momotaro : la bataille entre Okibitsuhiko no Mikoto et un démon nommé Ura, dit avoir apporté la culture du travail du fer à la région de Kibi, se serait répandue à travers le Japon pour devenir la base du conte populaire « Momotaro » (le Garçon Pêche). En 2018, le sanctuaire fut certifié comme site constitutif du programme de Patrimoine Japonais « La Ville où est Née la Légende de Momotaro ».

Conseils de Visite

C’est à environ 3 minutes à pied de la gare JR de Bizen-Ichinomiya sur la ligne JR Momotaro jusqu’au grand torii principal, rendant le sanctuaire facile d’accès en transport en commun. Le parking gratuit pour les fidèles couvre 100 places pour voitures, s’étendant à environ 300 places incluant des parkings temporaires supplémentaires pendant la période du Nouvel An. Les tampons goshuin sont disponibles au bureau du sanctuaire situé derrière et à gauche du hall de culte de 8h30 à 17h00 pour ¥500, et un carnet de goshuin original avec un design de pêche sur le thème de Momotaro (¥2 000) est un choix populaire. Les visiteurs espérant assister au lever du soleil du solstice d’été devraient prévoir d’arriver avant l’aube, car le terrain se remplit tôt pour l’occasion.

Fêtes Annuelles

• Festival du Solstice d’Été (vers le 21 juin) : Célébré le jour le plus long de l’année, ce rite commence avant l’aube afin que les fidèles puissent observer le lever du soleil s’aligner avec le grand torii principal. Ouvert à la participation générale, c’est le festival le plus étroitement lié au surnom « Sanctuaire du Soleil Levant » du sanctuaire.
• Grand Festival d’Automne (3e samedi et dimanche d’octobre) : Le festival annuel principal du sanctuaire, dans lequel le grain nouvellement récolté est offert pour remercier une récolte abondante. Le dimanche, un rite de yabusame (tir à l’arc à cheval) qui remonterait à 1342 est exécuté, désigné Bien Culturel Folklorique Immatériel de la Ville d’Okayama.
• Festival de Plantation de Riz Otaue (2–3 août) : Un rite traditionnel priant pour une bonne récolte, désigné Bien Culturel Folklorique Immatériel de la Préfecture d’Okayama.
• Festival de Setsubun (3 février) : Un rituel de lancer de haricots pour chasser le malheur et inviter la bonne fortune pour l’année à venir.

Restauration et Visites à Proximité

• Kibitsu Jinja : Dédié à la même divinité, Okibitsuhiko no Mikoto, et situé du côté ouest opposé du mont Kibi-no-Nakayama — l’Ichinomiya de l’ancienne province de Bitchu, connu pour son hall principal Trésor National au toit distinctif à double pignon et sa galerie couverte d’environ 360 mètres. Souvent visité en même temps que Kibitsuhiko Jinja.
• Saijo Inari : L’un des trois grands sites Inari du Japon, cet ancien temple mêlant culte bouddhiste et shinto est connu pour son grand torii vermillon éclatant et son majestueux hall principal. À environ 20 minutes en voiture de Kibitsuhiko Jinja, c’est une halte populaire pour les visiteurs qui explorent la région.
• Piste Cyclable de Kibiji : Un itinéraire cyclable reliant des sites historiques à travers la région de Kibiji, incluant à la fois Kibitsuhiko Jinja et Kibitsu Jinja, avec des tumulus funéraires et des temples de l’ancien royaume de Kibi en chemin pour une balade tranquille.