Myogi Jinja

Historia

Myogi Jinja se alza en la falda oriental del monte Hakuun, la cumbre principal del monte Myogi, uno de los «Tres Montes de Jomo» (antiguo nombre de la provincia de Gunma). La tradición del santuario sitúa su fundación en el año 537, durante el reinado del emperador Senka, cuando era conocido como «Hakoso no Okami», nombre que aparece en la crónica de la era Heian Nihon Sandai Jitsuroku. A partir del período medieval, el santuario pasó a venerar a Yamato Takeru no Mikoto como su deidad principal, a la que más tarde se sumaron Toyouke no Okami, Sugawara no Michizane y Gon-Dainagon Nagachika, formando las cuatro deidades hoy veneradas.

Durante el período Edo, la ubicación de Myogi Jinja al noroeste (inui) del castillo de Edo le valió una profunda veneración por parte del shogunato Tokugawa como santuario guardián que protegía contra la desgracia procedente de esa dirección, y el shogunato financió numerosas reconstrucciones a lo largo de los siglos. El actual honden, heiden y haiden datan de 1756, a mediados del período Edo. El antiguo salón principal del santuario sobrevive hoy como el edificio independiente Hakoso-sha, dentro del recinto, preservando un vínculo tangible con el antiguo culto de la montaña.

Un Suntuoso Conjunto Gongen-zukuri

El corazón de una visita a Myogi Jinja es el conjunto honden-heiden-haiden, al que se llega subiendo una empinada escalinata de piedra de 165 peldaños tras pasar el portón Somon. Construido en el estilo Gongen-zukuri —la misma forma compuesta de salones y corredores empleada en Nikko Toshogu—, el conjunto está acabado casi por completo en laca negra, con dragones ascendentes y descendentes dorados en sus columnas, fénix y motivos de aves y flores pintados con colores vivos en sus paneles, un dragón tallado de bulto redondo en la viga de conexión del haiden, y tallas en forma de nube en los brazos de ménsula del honden. Los propios maderos estructurales se convierten en escultura, una densidad decorativa que ha valido al santuario el antiguo apodo de «Nikko de Jomo», situándolo en la misma conversación que el propio Nikko Toshogu.

El honden, el heiden, el haiden, el portón Karamon y el portón Somon fueron designados Bienes Culturales Importantes de carácter nacional el 5 de junio de 1981. Una designación posterior, el 9 de diciembre de 2024, añadió el portón Zuishin-mon, las galerías, el torii de bronce, el salón Goten, el despacho del santuario y el propio honden y haiden del Hakoso-sha, elevando a siete el número total de estructuras designadas. El portón Somon, de unos 12 metros de altura y considerado uno de los mayores de su tipo en la región de Kanto, y el ricamente tallado portón Karamon son destinos por derecho propio, mucho más allá del salón principal.

El Monte Myogi: Una de las Tres Grandes Montañas de Rocas Extrañas de Japón

La montaña a cuyos pies se asienta Myogi Jinja es conocida por sus afilados picos rocosos en forma de aguja, formados cuando el material volcánico expulsado hace unos seis millones de años fue esculpido a lo largo de las eras por el viento y la lluvia. Junto con el desfiladero de Yabakei, en la prefectura de Oita, y el desfiladero de Kankakei, en la prefectura de Kagawa, el monte Myogi se cuenta entre los «Tres Grandes Montes de Rocas Extrañas de Japón» (Nihon Sandai Kikei); su dramática silueta se ha comparado durante mucho tiempo con los picos calizos de Guilin, en China, y atrae tanto a senderistas como a fieles.

El Chukan-do (la «ruta de media montaña»), que discurre desde Myogi Jinja hasta Nakanotake Jinja, es un recorrido de unas cuatro horas que, aunque incluye escaleras de hierro y tramos asistidos por cadenas, sigue abierto a senderistas sin experiencia especial; no obstante, el terreno puede ser inestable incluso fuera de la temporada de nieve, por lo que se recomienda usar casco y equipo adecuado. La travesía de la cresta de Omote-Myogi, en cambio, sigue directamente las cumbres sobre el Soma-dake y otros picos, con una sucesión continua de serios tramos de cadenas en lugares como Takamodoshi, Horikiri y Okunoin. Allí se producen caídas accidentales casi todos los años, lo que llevó en 2010 a la creación del Consejo de Prevención de Accidentes de la Cordillera del Monte Myogi, con la prefectura de Gunma, los municipios locales, la policía, los servicios de bomberos y asociaciones de montañismo como miembros. No se recomienda a los visitantes generales ni a los senderistas ocasionales intentar la travesía de la cresta, y hasta el propio Chukan-do exige precaución. El acceso a los senderos de la montaña también se restringe ocasional y temporalmente sin previo aviso —por ejemplo, tras avistamientos de osos—, por lo que conviene consultar el estado actual con la ciudad de Tomioka o la localidad de Shimonita antes de partir.

Consejos para la Visita

Tras el portón Somon, la escalinata de piedra de 165 peldaños que lleva al salón principal es empinada y notablemente irregular bajo los pies, así que conviene calzar zapatos aptos para subir escaleras en lugar de sandalias informales. El recinto alberga también un cerezo llorón de más de 200 años y un jardín que toma prestados los propios edificios del santuario como paisaje, dando al santuario un carácter distinto según la estación: flores de cerezo en primavera, colores intensos en otoño.

El despacho del santuario, justo a la derecha nada más cruzar el portón Somon, se encarga de los goshuin, los goshuincho y los amuletos. No hay tarifa de entrada para visitar el recinto, pero como el despacho abre de 9:00 a 17:00, conviene llegar con tiempo de sobra.

Festivales Anuales

• Reisai (15 de abril): El principal festival anual del santuario.
• Festival Yamabiraki (5 de mayo): Un rito que pide seguridad para la temporada de montañismo del monte Myogi que comienza.
• Momiji Matsuri (3 de noviembre): Celebrado para coincidir con el momento álgido del color otoñal sobre los afilados picos rocosos de la montaña, una de las épocas de mayor afluencia de visitantes del año.

Acceso e Información para la Visita

En coche, está a unos 5 minutos del nudo de Matsuida-Myogi, en la autopista Joshin-etsu. En tren, tome un taxi de unos 10 minutos desde la estación de Matsuida, en la línea principal JR Shin’etsu (a pie es un descenso de unos 50 minutos). El servicio regular de autobuses ha sido suprimido, así que quienes dependan únicamente del transporte público pueden recurrir al taxi compartido con reserva previa «Aitaku», gestionado por la ciudad de Tomioka. Hay aparcamiento gratuito para 89 turismos y 8 vehículos grandes en la estación de carretera «Michi-no-Eki Myogi», justo al lado del santuario, abierta de 9:00 a 17:00 (hasta las 16:00 en invierno). No hay tarifa de entrada para visitar el recinto del santuario.

Comida y Turismo Cercano

• Michi-no-Eki Myogi: La estación de carretera justo al lado del santuario, donde se venden productos locales y la famosa «croqueta del monte Myogi» de la zona; una parada conveniente para descansar, además del principal aparcamiento del santuario.
• Nakanotake Jinja: Un santuario en el lado opuesto del monte Myogi, al que se llega tras una caminata de unas cuatro horas por el Chukan-do desde Myogi Jinja. Conocido por su estatua de piedra de Daikokuten, completa una imagen más completa de la tradición de culto a la montaña del monte Myogi.
• Aguas termales al pie del monte Myogi: La zona cuenta con varios balnearios de uso diurno, una manera agradable de descansar las piernas tras una ascensión o una visita al santuario.