묘기 신사

역사

묘기 신사는 ‘조모 삼산(上毛三山, 군마현의 옛 이름 조모를 딴 세 산)’ 중 하나로 꼽히는 묘기산의 주봉인 하쿠운산 동쪽 기슭에 자리한 고사입니다. 사전에 따르면 센카 천황 2년(537년) 창건으로 전해지며, 옛날에는 ’하코소노오카미’라 불려 헤이안 시대의 역사서 『니혼산다이지쓰로쿠』에도 그 이름이 기록되어 있습니다. 중세 이후로는 야마토타케루노미코토를 주제신으로 받들게 되었고, 도요우케노오카미·스가와라노미치자네코·곤다이나곤 나가치카쿄를 함께 모시는 현재의 네 신 구성이 되었습니다.

에도 시대에 들어서는 묘기 신사가 에도성에서 보아 이누이(북서) 방향에 위치한다는 이유로 ’에도의 이누이텐몬(乾天門, 음양도에서 북서쪽의 액을 막는다고 여겨지는 방위문)을 지키는 신사’로서 도쿠가와 쇼군가의 두터운 숭경을 받았으며, 막부의 보호 아래 사전 조영이 진행되었습니다. 현재의 본전·헤이덴·배전은 에도 시대 중기인 호레키 6년(1756년)에 건립된 것으로, 옛 본전의 모습을 전하는 ’하코소샤’도 경내에 남아 묘기 신앙의 오래된 모습을 오늘에 전하고 있습니다.

화려한 곤겐즈쿠리 사전

묘기 신사를 상징하는 것은 소몬(총문)을 지나 165단의 돌계단을 다 오른 고지대에 자리한 곤겐즈쿠리 양식의 본전·헤이덴·배전입니다. 검은 옻칠을 기조로, 기둥에는 금박을 입힌 승룡·강룡이, 벽판에는 극채색의 봉황과 화조가 조각되어 있으며, 배전의 연결 들보에는 환조(丸彫り)로 조각된 용이, 본전의 처마 장식에는 구름 모양 장식이 더해지는 등 구조재 자체가 조각화된 호화로운 만듦새가 특징입니다. 그 화려함으로 인해 예로부터 ’조모의 닛코’라고도 불리며, 같은 곤겐즈쿠리 양식에 에도 시대 건립으로 알려진 닛코 도쇼구와 나란히 일컬어져 왔습니다.

본전·헤이덴·배전·가라몬·소몬은 쇼와 56년(1981년) 6월 5일 국가 중요문화재로 지정되었으며, 레이와 6년(2024년) 12월 9일에는 즈이신몬·회랑·동제 도리이·고텐·사무소·하코소샤 본전 및 배전이 추가로 지정되어, 현재는 합계 7동이 국가 중요문화재로 지정되어 있습니다. 높이 약 12미터로 간토 지방에서도 손꼽히는 규모의 소몬, 전국에서도 손꼽히는 장식을 자랑하는 가라몬 등 볼거리는 본전 주변에 그치지 않습니다.

묘기산과 주칸도·쿠사리바

묘기 신사가 자리한 묘기산은 약 600만 년 전 화산 활동으로 분출된 물질이 오랜 세월 비바람에 깎여 생겨난, 날카롭게 솟은 암봉군으로 알려진 산입니다. 오이타현의 야바케이, 가가와현의 간카케이와 함께 ‘일본 3대 기승(일본 3대 기경)’ 중 하나로 꼽히며, 중국의 구이린을 연상시키는 독특한 산세는 예로부터 많은 참배객과 등산객을 매료시켜 왔습니다.

묘기 신사에서 나카노타케 신사로 이어지는 ’주칸도’는 철제 계단과 쿠사리바를 포함하면서도 일반 참배객·하이커가 걸을 수 있는 비교적 완만한 코스로, 편도 약 4시간 정도의 여정입니다. 다만 바위 구간이 많아 눈이 없는 시기에도 발밑이 불안정한 곳이 있으므로 헬멧 착용 등 충분한 장비와 체력 확보가 권장됩니다. 한편 소마다케를 비롯한 능선을 직접 따라가는 ’오모테묘기 종주로’는 다카모도시·호리키리·오쿠노인 등 쿠사리바가 연속되는 본격적인 상급자용 코스로, 추락 사고가 매년처럼 발생하고 있어 2010년에는 군마현·지역 자치체·경찰·소방·산악 단체가 참여하는 묘기산계 조난 대책 협의회가 설립되었습니다. 일반 참배객·등산객에게는 주칸도를 포함하더라도 상급 등산로로의 출입은 권장되지 않습니다. 또한 곰 목격 정보 등으로 등산로가 일시적으로 통제되는 경우도 있으므로, 방문 전에 최신 통행 상황을 확인하는 것을 추천합니다.

참배 팁

소몬을 지나면 165단의 가파른 돌계단이 이어지며, 즈이신몬을 거쳐 본전 앞 고지대에 다다릅니다. 돌계단은 굴곡이 크므로 걷기 편한 신발로 참배하는 것이 좋습니다. 경내에는 수령 200년이 넘는 능수벚나무와 건물을 차경으로 삼은 정원도 있어, 봄의 벚꽃과 가을의 단풍 등 사계절 내내 아름다운 모습을 보여줍니다.

수여소는 소몬을 지나 바로 오른쪽에 있으며, 고슈인 외에 고슈인첩과 부적도 이곳에서 받을 수 있습니다. 참배 자체에는 관람료가 들지 않지만, 고슈인 접수는 9:00~17:00까지이므로 시간에 여유를 두고 방문하시기 바랍니다.

연중 행사

• 예제(4월 15일): 묘기 신사의 예대제.
• 야마비라키 축제(5월 5일): 묘기산 등산 시즌의 안전을 기원하는 신지.
• 단풍 축제(11월 3일): 기암군과 단풍이 어우러지는 묘기산 최고의 절경 시즌에 맞춘 제사로, 많은 관광객·참배객으로 붐빈다.

교통·참배 정보

차량의 경우 조신에쓰 자동차도 ’마쓰이다묘기IC’에서 약 5분입니다. 전철의 경우 JR 신에쓰 본선 ’마쓰이다역’에서 택시로 약 10분(도보의 경우 내리막길을 약 50분)입니다. 노선버스는 폐지되어 있어, 대중교통만 이용하는 경우에는 도미오카시의 예약제 승합택시 ’아이타쿠’를 이용하는 것도 하나의 선택지입니다(사전 예약제). 주차장은 신사에 인접한 ‘미치노에키 묘기’ 내의 것을 이용할 수 있으며, 보통차 89대·대형차 8대분이 무료로 개방되어 있습니다(이용 시간 9:00~17:00, 동계는 ~16:00). 참배 자체에는 관람료가 들지 않습니다.

주변 맛집 & 볼거리

• 미치노에키 묘기: 묘기 신사에 인접한 도로변 휴게소로, 지역 특산 채소와 명물 ‘묘기산 고로케’ 등이 인기입니다. 참배 전후의 휴식과 주차장 이용에 편리한 스폿입니다.
• 나카노타케 신사: 묘기산을 사이에 두고 반대편 산기슭에 자리한 신사로, 묘기 신사에서 주칸도를 약 4시간 걸은 곳에 있습니다. 다이코쿠텐 석상으로도 알려져 있으며, 함께 둘러보면 묘기산 신앙의 전체 모습을 체감할 수 있습니다.
• 묘기산 기슭의 온천: 주변에는 등산과 참배의 피로를 풀어주는 당일치기 온천 시설도 곳곳에 있어, 묘기산 관광과 함께 들르는 참배객이 많습니다.