Myogi Jinja

Histoire

Myogi Jinja se dresse au pied oriental du mont Hakuun, pic principal du mont Myogi — l’une des « Trois Montagnes de Jomo » (ancien nom de la préfecture de Gunma). Selon la tradition du sanctuaire, sa fondation remonterait à l’an 537, sous le règne de l’empereur Senka, à une époque où il était connu sous le nom de « Hakoso no Okami », nom que l’on retrouve dans la chronique de l’époque de Heian, le Nihon Sandai Jitsuroku. À partir de l’époque médiévale, le sanctuaire en vint à vénérer Yamato Takeru no Mikoto comme divinité principale, avant d’ajouter par la suite Toyouke no Okami, Sugawara no Michizane et le Gon-Dainagon Nagachika, pour former les quatre divinités aujourd’hui honorées.

Durant l’époque d’Edo, la situation de Myogi Jinja au nord-ouest (inui) du château d’Edo lui valut une profonde vénération de la part du shogunat Tokugawa, qui le considérait comme un sanctuaire protecteur éloignant le malheur venu de cette direction ; le shogunat finança d’importants travaux de reconstruction au fil des siècles. Le honden, le heiden et le haiden actuels datent de 1756, au milieu de l’époque d’Edo. L’ancien hall principal du sanctuaire subsiste aujourd’hui sous la forme du bâtiment distinct du Hakoso-sha, sur le terrain du sanctuaire, conservant un lien tangible avec le culte ancien de la montagne.

Un Somptueux Ensemble de Style Gongen-zukuri

Le cœur de la visite de Myogi Jinja est l’ensemble honden-heiden-haiden, auquel on accède en gravissant un escalier de pierre abrupt de 165 marches au-delà du Somon. Construit dans le style Gongen-zukuri — la même forme composite associant halls et corridors que l’on retrouve à Nikko Toshogu — l’ensemble est presque entièrement fini en laque noire, orné sur ses piliers de dragons montants et descendants dorés à la feuille, de phénix et de motifs floraux et d’oiseaux vivement colorés sur ses panneaux muraux, d’un dragon sculpté en ronde-bosse sur la poutre de liaison du haiden, et de motifs en forme de nuages sur les consoles du honden. Les charpentes elles-mêmes se muent en sculpture — une densité ornementale qui a valu de longue date au sanctuaire le surnom de « Nikko du Jomo », le plaçant dans la même conversation que Nikko Toshogu.

Le honden, le heiden, le haiden, le Karamon et le Somon ont été classés Trésors nationaux importants de l’État le 5 juin 1981. Un classement complémentaire, le 9 décembre 2024, a ajouté le Zuishin-mon, les corridors, le torii de bronze, le pavillon Goten, le bureau du sanctuaire, ainsi que le honden et le haiden du Hakoso-sha, portant à sept le nombre total d’édifices classés. Le Somon, haut d’environ 12 mètres et compté parmi les plus imposants de la région du Kanto, ainsi que le Karamon richement sculpté, constituent des destinations à part entière, bien au-delà du seul hall principal.

Le Mont Myogi, l’un des Trois Grands Sites Rocheux Insolites du Japon

La montagne au pied de laquelle se dresse Myogi Jinja est réputée pour ses pics rocheux acérés, en forme d’aiguilles, façonnés par l’érosion du vent et de la pluie à partir de matériaux volcaniques expulsés il y a environ six millions d’années. Avec les gorges de Yabakei, dans la préfecture d’Oita, et les gorges de Kankakei, dans la préfecture de Kagawa, le mont Myogi compte parmi les « Trois Grands Sites Rocheux Insolites du Japon » (Nihon Sandai Kikei) — sa silhouette spectaculaire a longtemps été comparée aux pics calcaires de Guilin, en Chine, et attire aussi bien randonneurs que pèlerins.

Le « Chukan-do » (« chemin de mi-montagne ») qui relie Myogi Jinja à Nakanotake Jinja est un parcours d’environ quatre heures qui, bien qu’il comporte des escaliers de fer et des passages équipés de chaînes, demeure accessible aux randonneurs ordinaires — même si le sol peut être instable en dehors de la saison des neiges, et le port d’un casque ainsi qu’un équipement adapté sont recommandés. La traversée de crête d’Omote-Myogi, en revanche, suit directement les sommets au-dessus de Soma-dake et d’autres pics, avec une succession ininterrompue de passages à chaînes exigeants, notamment à Takamodoshi, Horikiri et Okunoin. Des chutes mortelles y surviennent presque chaque année, ce qui a conduit en 2010 à la création du Conseil de prévention des accidents du massif du mont Myogi, réunissant la préfecture de Gunma, les municipalités locales, la police, les pompiers et des associations de montagne. Les visiteurs ordinaires et les randonneurs occasionnels ne sont pas encouragés à s’aventurer sur la traversée de crête, et la prudence est de mise même sur le Chukan-do. L’accès aux sentiers de la montagne est également parfois restreint temporairement et sans préavis — par exemple à la suite d’observations d’ours —, il est donc conseillé de vérifier l’état actuel des sentiers auprès de la ville de Tomioka ou du bourg de Shimonita avant de partir.

Conseils de Visite

Au-delà du Somon, l’escalier de pierre de 165 marches menant au hall principal est raide et sensiblement irrégulier ; mieux vaut donc porter des chaussures adaptées à la montée plutôt que de simples sandales. Le terrain abrite également un cerisier pleureur réputé âgé de plus de 200 ans, ainsi qu’un jardin qui emprunte les bâtiments du sanctuaire eux-mêmes comme toile de fond, offrant au sanctuaire un visage différent selon les saisons — fleurs de cerisier au printemps, couleurs éclatantes en automne.

Le bureau du sanctuaire, juste après le Somon sur la droite, délivre goshuin, goshuincho et amulettes. L’accès au terrain est gratuit, mais le bureau n’étant ouvert que de 9h00 à 17h00, mieux vaut prévoir suffisamment de temps pour sa visite.

Fêtes Annuelles

• Reisai (15 avril) : Le principal festival annuel du sanctuaire.
• Fête de Yamabiraki (5 mai) : Un rite priant pour la sécurité de la saison d’alpinisme à venir sur le mont Myogi.
• Momiji Matsuri (3 novembre) : Organisée pour coïncider avec le pic des couleurs automnales sur les pics rocheux acérés de la montagne — l’une des périodes les plus fréquentées de l’année pour les visiteurs et touristes.

Accès et Informations de Visite

En voiture, comptez environ 5 minutes depuis l’échangeur de Matsuida-Myogi sur l’autoroute Joshin-etsu. En train, prenez un taxi d’environ 10 minutes depuis la gare de Matsuida sur la ligne JR Shin’etsu (environ 50 minutes de marche en descente à pied). Le service de bus régulier ayant été supprimé, les voyageurs dépendant uniquement des transports en commun peuvent utiliser le taxi partagé sur réservation de la ville de Tomioka, « Aitaku ». Un parking gratuit pour 89 véhicules ordinaires et 8 grands véhicules est disponible à la station-service routière « Michi-no-Eki Myogi », juste à côté du sanctuaire, ouverte de 9h00 à 17h00 (jusqu’à 16h00 en hiver). La visite du terrain du sanctuaire est gratuite.

Restauration et Visites à Proximité

• Michi-no-Eki Myogi : La station-service routière juste à côté du sanctuaire, vendant des produits locaux et la fameuse « croquette du mont Myogi » de la région — une halte pratique, et le principal parking du sanctuaire.
• Nakanotake Jinja : Un sanctuaire situé de l’autre côté du mont Myogi, accessible après une marche d’environ quatre heures le long du Chukan-do depuis Myogi Jinja. Connu pour sa statue de pierre de Daikokuten, il complète une vision plus large de la tradition de culte de la montagne au mont Myogi.
• Sources chaudes au pied du mont Myogi : Quelques établissements de bains thermaux à la journée parsèment la région, un moyen bienvenu pour les randonneurs et visiteurs de se reposer après une ascension ou une visite du sanctuaire.