Nezu Jinja

Historia

Nezu Jinja remonta sus orígenes a hace unos 1.900 años, a una leyenda según la cual el mítico príncipe Yamato Takeru consagró aquí a Susanoo-no-Mikoto durante su campaña militar hacia el este. El santuario se ubicaba originalmente en la cercana Sendagi, pero su traslado al emplazamiento actual se puso en marcha por un giro improbable de la política familiar Tokugawa.

El terreno donde hoy se alza Nezu Jinja fue en su día la residencia de Tokugawa Tsunashige, señor del dominio de Kofu y hermano mayor del 5.º shogun, Tokugawa Tsunayoshi. Cuando Tsunayoshi no logró tener un heredero, adoptó al hijo de Tsunashige, Tsunatoyo —más tarde el 6.º shogun, Tokugawa Ienobu— y decidió construirle a Ienobu un gran santuario en las propias tierras de la familia como su deidad tutelar “ubusuna”. Completado en 1706, el proyecto produjo un conjunto completo de edificios de estilo Gongen-zukuri —un salón principal, un salón de culto y un salón de ofrendas que los conecta, junto con la puerta Kara-mon, la puerta Ro-mon, la cerca enrejada y la puerta oeste— construidos a expensas del shogunato como parte de un proyecto “tenka-bushin”. Estas siete estructuras que se conservan están hoy designadas Bienes Culturales Importantes Nacionales, formando uno de los ejemplos intactos más destacados de la arquitectura de santuarios de principios del período Edo en todo Japón.

Desde la era Meiji, Nezu Jinja ha sido contado entre los “Diez Santuarios de Tokio”, y sigue siendo el santuario guardián de los barrios de Nezu, Sendagi y Mukogaoka, profundamente entretejido en la vida cotidiana de este atmosférico barrio antiguo de la ciudad.

Puntos Destacados

La pieza central de Nezu Jinja es su conjunto casi completo de edificios Gongen-zukuri del período Edo. El complejo, que enlaza el salón principal y el salón de culto a través de un salón de ofrendas, está decorado por completo con tallas de colores vivos y lacado, y su grandeza desgastada por el tiempo da testimonio de más de 300 años prácticamente sin cambios. Junto con las puertas Kara-mon y Ro-mon y la cerca enrejada circundante, todo el conjunto está protegido a nivel nacional —una rara oportunidad de ver, en pleno centro de Tokio, el mismo estilo arquitectónico de principios del Edo que se encuentra en el mucho más grandioso Nikko Toshogu.

Al oeste de los salones principales se extiende el jardín de azaleas del santuario, que se dice que tiene su origen en azaleas Kirishima que Tsunashige trajo de Tatebayashi, en la provincia de Kozuke (actual Gunma), donde había sido señor del dominio y que ya era célebre por sus azaleas. Hoy, el jardín de unos 2.000 tsubo alberga cerca de 3.000 arbustos de 100 variedades, y su floración simultánea de mediados de abril a principios de mayo es un espectáculo impresionante, que atrae cada año a grandes multitudes para el “Festival de las Azaleas de Bunkyo”.

Más allá del jardín de azaleas, un camino bordeado de puertas torii bermellón muy juntas —un “senbon torii” en miniatura— conduce al santuario auxiliar Otome Inari Jinja. Aunque de escala mucho menor que el famoso túnel de Fushimi Inari, ofrece un tramo de camino sorprendentemente misterioso, casi de otro mundo, en el corazón de la capital, y se ha convertido en un lugar favorito para fotografías entre los visitantes extranjeros.

Consejos para la Visita

La ruta formal hacia el santuario pasa por la puerta Ro-mon en el camino de acceso principal, y luego por la puerta Kara-mon hasta el salón principal. El recinto en sí puede explorarse libremente en cualquier momento, pero hay que tener en cuenta que, durante el festival de las azaleas, algunos años se solicita una pequeña donación de entrada para el propio jardín de azaleas —vale la pena consultar el sitio web oficial para conocer los detalles actuales antes de la visita. La oficina de amuletos y goshuin mantiene un horario de aproximadamente 9:30 a 16:30, y como el santuario también acoge muchas ceremonias de Shichi-Go-San y bodas, es recomendable reservar tiempo extra los fines de semana. El camino de senbon-torii hacia Otome Inari Jinja es más tranquilo y atmosférico temprano en la mañana, antes de que lleguen las multitudes.

Festivales Anuales

• Festival de las Azaleas de Bunkyo (mediados de abril a principios de mayo): El evento emblemático de Nezu Jinja, programado para coincidir con el pico de floración del jardín de azaleas. Durante el festival se instalan puestos de comida por todo el recinto, y el santuario se convierte en uno de los lugares más celebrados de Tokio para contemplar las flores.
• Gran Festival (un fin de semana a mediados de septiembre): Una vez cada cuatro años, en un año de “hon-matsuri”, el palanquín sagrado (mikoshi) desfila por los barrios circundantes de la parroquia; en los años intermedios, un “kage-matsuri” más discreto presenta una procesión conjunta de mikoshi de los barrios hacia el recinto del santuario. También se interpreta la danza sagrada tradicional del santuario, “Sanza no Mai”.
• Festival de Setsubun (principios de febrero): Un ritual de lanzamiento de judías celebrado para orar por la buena salud y la ausencia de infortunios en el año venidero.
• Temporada de Shichi-Go-San (octubre–noviembre): Las familias acuden en masa al santuario para visitas conmemorativas con el telón de fondo de sus coloridos edificios históricos.

Comida y Turismo Cercano

• Yanaka Ginza Shopping Street: A poca distancia a pie de Nezu Jinja, esta calle comercial de estilo antiguo es la parada clásica en cualquier paseo por Yanesen, famosa por su comida callejera como el menchi-katsu (croquetas de carne picada) y las croquetas.
• Kayaba Coffee: Un café de estilo retro en un edificio de madera que data de 1938, famoso por sus largas filas, sus sándwiches de huevo y su pudín.
• HAGISO: Un edificio de apartamentos de madera de 68 años convertido en un complejo cultural, con una cafetería en la planta baja conocida por su menú estacional de hielo raspado y curry.
• Former Yasuda Kusuo Residence and Garden: Una casa y jardín preservados de un empresario de la era Taisho, designados propiedad cultural del distrito de Bunkyo, y una parada apropiada junto a la otra arquitectura histórica de la zona de Yanesen.