Tsurugisan Hongu Hozoishi Jinja

Historia

Tsurugisan Hongu Hozoishi Jinja se alza justo debajo de la cumbre del Monte Tsurugi, a unos 1.930 m de elevación, en el pico más alto y de mayor tradición de Shikoku (1.955 m). Funciona como el santuario de la cumbre de Tsurugisan Hongu Tsurugi Jinja, cuyo edificio principal se encuentra más abajo en la montaña, en Koyadaira, ciudad de Mima; la estructura de la cumbre se ha conocido durante mucho tiempo simplemente como «Hozoishi Jinja» y hoy sirve como punto focal de culto para la mayoría de los visitantes de la montaña.

Según la tradición del santuario, el origen del santuario se remonta a 1185, cuando vasallos del clan Taira — huyendo tras su derrota en la Batalla de Dan-no-ura, al final de la Guerra Genpei — llevaron al joven Emperador Antoku a esta remota montaña en busca de seguridad. Se dice que consagraron la espada sagrada del emperador dentro de una enorme roca sagrada (iwakura) en la cumbre, venerándola como «Tsurugisan Daigongen». Esta roca, conocida como Hozo-ishi («roca que guarda el tesoro»), todavía se alza hoy detrás del edificio del santuario, y la tradición sostiene que el nombre de la montaña, Tsurugisan («Montaña de la Espada»), deriva precisamente de esta leyenda. Vale la pena señalar que este relato es tradición del santuario y folclore local más que un registro histórico documentado — ninguna fuente primaria fija una fecha exacta de fundación ni verifica el episodio como hecho histórico. El santuario consagra hoy a tres deidades: Susanoo no Mikoto, el Emperador Antoku y Oyamatsumi no Mikoto.

El Monte Tsurugi también está ampliamente asociado con una afirmación muy distinta y mucho más reciente: que el Arca de la Alianza, el artefacto sagrado de la antigua Israel, yace escondida en algún lugar de la montaña. Esta teoría no tiene fundamento en la historia tradicional propia del santuario — se origina en la «teoría del ancestro común japonés-judío» (Nichiyu Doso-ron) popularizada en Japón por Sakai Katsutoki y otros en la década de 1930, y se vio alimentada por el llamativo aspecto de altar de las formaciones rocosas cerca de la cumbre. Sigue siendo una leyenda no verificada, no un hecho histórico o arqueológico establecido, y es completamente independiente de la tradición propia del santuario sobre la espada de los Heike descrita arriba.

Puntos Destacados

La gran roca llamada Hozo-ishi, que se alza detrás del edificio del santuario, es la roca sagrada en el corazón del culto de Tsurugisan. Ceñida con una cuerda sagrada y coronada por un pequeño santuario filial en su cima, su escala pura resulta sorprendente de encontrar en la cima de una montaña.

La propia zona de la cumbre del Monte Tsurugi es inusual: en lugar de un pico afilado, forma una meseta amplia y suavemente ondulada apodada «Heike-no-Baba» («el campo de entrenamiento de los Heike»), por una leyenda según la cual los refugiados Taira entrenaban allí a sus caballos. Cubierta de bambú enano miyama-kumazasa y cruzada por pasarelas de madera protectoras, la cumbre sin árboles ofrece vistas panorámicas de las montañas de Shikoku en un día despejado — un paisaje raro, casi de pradera alpina, para un pico japonés de esta altura.

A mitad del sendero desde la estación de Nishijima se encuentra Otsurugi Jinja, cuyo objeto sagrado es otra roca masiva, Mitama-ishi. Un manantial llamado Tsurugisan Goshinmizu fluye continuamente desde debajo de ella — una de las «100 Aguas Famosas» oficiales de Japón (Meisui Hyakusen) — apreciado por los excursionistas por su sabor frío y limpio; puede beberse en el lugar o llevarse en una botella.

En la cumbre, la cabaña de montaña Tsurugisan-Chojo Hutte (con un anexo, Unkaiso) sirve comidas sencillas como udon y soba y ofrece alojamiento nocturno (abierta aproximadamente de finales de abril a finales de noviembre). En la cumbre también se mantiene una instalación de baño ecológico galardonada, para comodidad de los excursionistas.

Consejos para la Visita

El recinto del santuario está técnicamente abierto todo el año, pero en la práctica una visita solo es realista durante la temporada de funcionamiento del telesilla (mediados de abril al 30 de noviembre); subir a la cumbre con nieve o mal tiempo es genuinamente peligroso y debe evitarse. La oficina del santuario — para goshuin y otros artículos — está atendida solo en días seleccionados de finales de abril a principios de noviembre, principalmente fines de semana y festivos, por lo que estará desatendida fuera de esos periodos. Si la oficina está cerrada, el personal de la cabaña de la cumbre puede ayudar ocasionalmente con los goshuin, pero no está garantizado. Incluso con el telesilla, llegar al santuario todavía requiere una caminata de unos 40 minutos desde la estación de Nishijima, así que use calzado adecuado y lleve ropa de abrigo y equipo de lluvia.

Festivales Anuales

• Gran Festival (17 de julio): El festival anual más importante de Tsurugisan Hongu, celebrado en el santuario principal.
• Gran Festival de la Cumbre de Tsurugisan Hongu (el domingo siguiente al 17 de julio, o el mismo día si el 17 cae en domingo): Unos 20 porteadores vestidos de blanco cargan un mikoshi (santuario portátil) unos 300 m desde el santuario principal hasta Hozoishi Jinja en la cumbre, en una procesión espectacular. El sábado anterior se celebra un festival de víspera, y el día principal incluye el lanzamiento de mochi y atrae a grandes multitudes de excursionistas y residentes locales.
• Temporada de goshuin de fines de semana y festivos (finales de abril–principios de noviembre): Durante toda la temporada de funcionamiento del telesilla, los excursionistas combinan su ascenso con una parada para el goshuin o el certificado de peregrinación a la cumbre siempre que la oficina está atendida.

Comida y Turismo Cercano

• Tsurugisan-Chojo Hutte: Una cabaña de montaña justo al lado del santuario, que sirve comidas ligeras como udon y soba además de café, con alojamiento nocturno disponible — una parada conveniente antes o después de la visita.
• Minokoshi: El centro de acceso desde donde parte el telesilla turístico de Tsurugisan, con aparcamiento gratuito, restaurantes y tiendas. También sirve como cabecera de sendero para el Monte Maruzasa y el pico vecino del Monte Tsurugi, el Monte Miune.
• Puente de Enredaderas Iya Kazurabashi: Una atracción famosa en el Valle Iya de la ciudad de Miyoshi, a menudo combinada con una visita al Monte Tsurugi. Tejido con enredaderas de montaña, este puente colgante está designado Bien Cultural Folclórico Tangible Importante de Japón.