Udo Jingu

Historia

Udo Jingu es distinto a casi cualquier otro santuario de Japón: su salón principal bermellón está construido directamente dentro de una vasta cueva marina excavada en los acantilados de la costa de Nichinan. La tradición del santuario data su fundación en el reinado del legendario emperador Sujin, aunque se desconoce el año exacto. La deidad venerada, Hikonagisatakeugayafukiaezu no Mikoto, es hija de Hikohohodemi (Yamasachihiko) y de Toyotama-hime, la hija del dios del mar, y figura directamente en el ciclo mítico “Umisachi-Yamasachi” (la Suerte del Mar, la Suerte de la Montaña), en el corazón de las leyendas fundacionales de Japón.

Según el mito, Toyotama-hime construyó una choza de parto dentro de esta misma cueva, cubriendo su techo con plumas de cormorán para poder dar a luz en secreto. Antes de que el techo pudiera terminarse, el niño nació, de ahí el nombre Ugayafukiaezu, que significa “aún no cubierto de paja”. Este niño crecería para convertirse en el padre del emperador Jinmu, el primer emperador de Japón, lo que convierte a Udo Jingu en un lugar directamente vinculado a los orígenes de la línea imperial. Hasta la separación del budismo y el sintoísmo de la era Meiji, el lugar también fue un templo budista Shingon, y aún hoy persisten huellas de esa historia sincrética.

Puntos Destacados

El punto culminante indiscutible de Udo Jingu es su salón principal, encajado bajo el techo bajo de una espectacular cueva marina, con las olas rompiendo contra las rocas justo más allá de su cerca bermellón. Bajar por el camino de acceso y ver cómo se abre la vista al océano a través de un túnel de torii rojos, con el rugido del oleaje cada vez más fuerte, no se parece a la aproximación a ningún santuario ordinario. Frente al salón principal se encuentra Kame-Iwa, una formación rocosa con forma de tortuga; los visitantes lanzan pequeñas bolas de arcilla llamadas “undama” (bolas de la fortuna) —los hombres con la mano izquierda, las mujeres con la derecha— apuntando a un círculo marcado con cuerda en el caparazón de la tortuga, y se dice que trae buena fortuna a quienes lo consiguen.

El recinto también alberga “Ochichi-iwa”, una roca que se dice es donde Toyotama-hime dejó dos piedras con forma de pecho tras dar a luz, atrayendo a visitantes que oran por un parto seguro, hijos sanos y buenas relaciones. El Puente Chidori a lo largo del camino de acceso y el largo descenso a través de torii rojos consecutivos hacia la cueva también merecen la pena contemplarse con calma.

Consejos para la Visita

El recorrido de ida y vuelta desde el aparcamiento hasta el salón principal toma unos 30–45 minutos por un camino con pendiente suave y algunos escalones de piedra. El suelo de la cueva cerca del salón principal puede estar húmedo y resbaladizo, por lo que se recomienda calzado cómodo y antideslizante. Las bolas undama pueden comprarse en el puesto justo antes de la cueva, normalmente cinco bolas por unos ¥100. El goshuin puede obtenerse en la oficina del santuario cerca de la entrada del camino de acceso o en el mostrador dentro de la cueva. En días despejados, el contraste entre el azul profundo del mar de Hyuga y los edificios bermellón del santuario es especialmente llamativo, y la marea baja facilita el acceso a la zona alrededor de Kame-Iwa.

Festivales Anuales

• Festival de Año Nuevo (1 de enero): El primer festival del año, orando por la seguridad y la prosperidad en el año que comienza.
• Gran Festival Regular (1 de febrero): Uno de los festivales más solemnes e importantes celebrados en Udo Jingu cada año.
• Gran Festival de Primavera y Procesión de Shanshan-uma (finales de marzo): Recrea la costumbre de la era Edo en la que las parejas recién casadas montaban a caballo adornado con cascabeles hasta el santuario, acompañadas de un concurso de canciones populares.
• Festival de Acción de Gracias Niiname-sai (23 de noviembre): Un importante rito de otoño que agradece la cosecha del año.

Comida y Turismo Cercano

• Shanshan Chaya: Un restaurante junto al mar en la costa de Nichinan que sirve generosas porciones de especialidades de Miyazaki como el chicken nanban y el ise-ebi (langosta espinosa), con vistas al océano desde sus asientos de tatami.
• Michi-no-Eki Nango: Una estación de carretera conocida por los mangos completamente maduros cultivados en el distrito de Nango, en Nichinan, junto con productos frescos locales y dulces a base de mango.
• Aoshima (Devil’s Washboard): A unos 20 minutos en coche desde Udo Jingu, esta pequeña isla está rodeada por las formaciones rocosas “Devil’s Washboard” (la Tabla de Lavar del Diablo), un Monumento Natural Nacional, y alberga el Santuario Aoshima, popular por sus bendiciones de emparejamiento.