Yasaka Jinja

Historia

Yasaka Jinja es el santuario principal de los aproximadamente 2.300 santuarios de todo Japón dedicados a la veneración de Gion. Venera a Susanoo-no-mikoto, Kushinadahime-no-mikoto y a las Yahashira-no-Mikogami, y es conocido cariñosamente por la gente de Kioto como “Gion-san”. Un antiguo santuario que se alza en este lugar desde antes de que la capital se trasladara a Heian-kyo en 794, es también ampliamente conocido por el Festival de Gion, una celebración religiosa que comenzó como una plegaria de liberación de las epidemias.

Cuando una epidemia azotó la región en 863, se celebró un rito goryoe en Shinsen’en para apaciguar a las deidades de la plaga y a los espíritus vengativos de los muertos, y desde entonces, cada vez que estallaban epidemias, se ofrecían oraciones por la buena salud a Gozu Tenno, la deidad entonces venerada aquí. Esta práctica se considera el origen del Festival de Gion. Gozu Tenno, una deidad de origen indio considerada guardiana del Monasterio de Jetavana, llegó a identificarse con la deidad nativa japonesa Susanoo-no-mikoto a través de la fusión sincrética del budismo y el sintoísmo, y el santuario fue conocido durante mucho tiempo con nombres como “Gion-sha” y “Gion Kanjin-in”. Con el edicto de separación del budismo y el sintoísmo de la era Meiji, el nombre del santuario se cambió de “Gion-sha” a su nombre actual, Yasaka Jinja, y su deidad venerada se cambió oficialmente de Gozu Tenno a Susanoo-no-mikoto.

Puntos Destacados

El santuario se encuentra en el corazón de la zona de Gion e Higashiyama, y sus edificios de colores vivos, incluida la bermellón Nishiromon (Puerta de la Torre Oeste), crean una hermosa escena. El Festival de Gion, celebrado a lo largo de todo el mes de julio, es uno de los tres grandes festivales de Kioto, y su desfile Yamahoko es conocido mundialmente como una de las procesiones religiosas más destacadas de Japón.

Consejos para la Visita

El santuario puede visitarse las 24 horas, y por la noche se encienden sus linternas, envolviendo los terrenos en una atmósfera onírica. También ofrece fácil acceso al Parque Maruyama, al templo Kodaiji y al templo Kiyomizudera, lo que lo convierte en una base conveniente para hacer turismo en Kioto.

Festivales Anuales

• Festival de Gion: Celebrado a lo largo de todo el mes de julio, es el festival principal de Yasaka Jinja, con una historia que se dice abarca más de 1.100 años desde la era Jogan. El 17 de julio, se llevan en procesión los mikoshi por la parroquia del santuario junto con el desfile Yamahoko.
• Festival de Setsubun: Celebrado cada año el 2 y 3 de febrero en el Maidono (salón de danza) dentro de los terrenos, este festival presenta una ceremonia de lanzamiento de judías, así como ofrendas de danza realizadas por las geiko y maiko de los cuatro hanamachi (barrios de geishas) de Gion.
• Okera Mairi: Una tradición de Año Nuevo celebrada a última hora de la Nochevieja, en la que los visitantes encienden un trozo de cuerda con la llama sagrada de okera del santuario y lo llevan a casa para celebrar el nuevo año.

Comida y Turismo Cercano

El santuario se encuentra en medio del paisaje urbano por excelencia de Kioto en Gion, incluida la calle Hanamikoji-dori, y permanece animado por visitantes que combinan su visita con paseos y comidas ligeras por el barrio.

• Junidanya Honten: Un restaurante centenario de cocina de Kioto justo al lado de Hanamikoji-dori, ubicado en una ochaya (casa de té) renovada de unos 150 años de antigüedad.
• A lo largo de Hanamikoji-dori se encuentran dispersos reconocidos restaurantes de yakitori y cocina japonesa, algunos destacados en el sitio de reseñas Tabelog, donde se puede cenar mientras se disfruta del ambiente de Gion.
• Alrededor de la estación Gion-Shijo hay varias cafeterías perfectas para una parada entre oraciones.