Hananoiwaya Jinja

Histoire

Hananoiwaya Jinja, dans le quartier d’Arima à Kumano, préfecture de Mie, est l’un des plus anciens sanctuaires du Japon. Il n’a aucun bâtiment de sanctuaire : son objet sacré de culte est une falaise abrupte d’environ 45 mètres de haut, s’élevant directement au-dessus de la mer de Kumano. Un autel se dresse au pied du rocher, précédé d’une zone de culte pavée de pierres blanches et entourée d’une basse clôture sacrée — une forme de culte de l’iwakura (rocher sacré) antérieure à la construction de l’architecture des sanctuaires.

Une version parmi les textes du Nihon Shoki, la chronique officielle du Japon compilée en 720, rapporte qu’Izanami no Mikoto, la déesse primordiale qui créa les îles japonaises avec son consort Izanagi, mourut de brûlures subies en donnant naissance au dieu du feu Kagutsuchi, et fut enterrée dans « le village d’Arima, à Kumano, dans la province de Kii ». Le même passage ajoute que les habitants locaux honoraient ce site chaque année à la saison des fleurs, offrant fleurs, musique, danse et bannières — la tradition qui aurait donné son nom au sanctuaire, « Hana no Iwaya », la Grotte des Fleurs. C’est l’un des rares lieux nommés dans les premières chroniques du Japon dont l’emplacement peut encore être identifié aujourd’hui sur le terrain.

Le sanctuaire vénère Izanami no Mikoto aux côtés de son enfant, le dieu du feu Kagutsuchi no Mikoto. À une courte distance se dresse Ubuta Jinja, que l’on croit marquer l’endroit où Izanami donna naissance à Kagutsuchi et mourut — formant, avec Hananoiwaya, une paire de sites sacrés : l’un marquant la naissance, l’autre la sépulture. En 2004, Hananoiwaya Jinja fut inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO « Sites sacrés et itinéraires de pèlerinage dans les monts Kii », en tant qu’étape de la route Iseji du pèlerinage du Kumano Kodo.

Points Forts

L’élément central saisissant du sanctuaire est la falaise d’environ 45 mètres qui s’élève à l’arrière de l’enceinte, un pin poussant à son sommet et un autel dressé à sa base. Vue depuis la zone de culte pavée de pierres blanches, sans aucun bâtiment de sanctuaire pour interrompre la perspective, elle offre une rencontre rare et directe avec le type de culte de la nature qui précède entièrement l’architecture des sanctuaires japonais.

L’enceinte se situe à une extrémité de Shichirimihama, l’une des plus longues plages de sable et de galets du Japon, que longe la route Iseji du Kumano Kodo — une courte marche après la visite du sanctuaire récompense le visiteur de vues sur la mer ouverte et du bruit des vagues. Il vaut aussi la peine de rechercher les traces de la grande corde tendue deux fois par an entre le rocher et le sol lors de la fête Otsunakake Shinji, ainsi que le pavillon sanroden, qui gère le goshuin et les amulettes.

Conseils de Visite

L’enceinte elle-même peut être visitée à tout moment, mais le pavillon sanroden — qui sert aussi de bureau du sanctuaire pour le goshuin — n’est ouvert que de 9h00 à 16h00. Hananoiwaya est parfois décrit comme un sanctuaire « sans personnel », mais cela mérite une nuance : il se trouve juste à côté de la station-relais Michi-no-Eki Kumano Hana no Iwaya, et le pavillon sanroden comme le salon de thé Otsuna-jaya de la station sont tenus par du personnel et accueillent un flux constant de visiteurs — c’est un site de pèlerinage UNESCO vivant, pas un lieu abandonné.

L’enceinte est naturellement la plus fréquentée les jours de fête — lors du rite de la corde Otsunakake Shinji, le 2 février et le 2 octobre — un début de matinée en semaine, hors de ces dates, est donc le meilleur moment pour une visite tranquille. Les conducteurs peuvent utiliser le parking gratuit de la station-relais adjacente, qui dispose aussi de toilettes et d’options de restauration, en faisant une halte pratique le long du Kumano Kodo.

Fêtes Annuelles

• Otsunakake Shinji (2 février et 2 octobre) : La principale fête du sanctuaire, désignée Bien Culturel Folklorique Immatériel de la préfecture de Mie. Une corde d’environ 170 mètres de long est tendue depuis le sommet du rocher sacré jusqu’à un pin sur le côté sud de l’enceinte, avec une danse sacrée exécutée dans le cadre du rituel.
• Grande Fête de Printemps (2 février) : Célébrée conjointement avec l’Otsunakake Shinji, ce rite prie pour une récolte abondante et la sécurité du foyer pour l’année à venir.
• Grande Fête d’Automne (2 octobre) : Une fête d’action de grâce pour la récolte de l’année, à nouveau accompagnée du rite de la corde Otsunakake Shinji.

Restauration et Visites à Proximité

• Ubuta Jinja : Le sanctuaire que l’on croit marquer l’endroit où Izanami donna naissance à Kagutsuchi et mourut. Avec Hananoiwaya, le site de sa sépulture, il forme une paire de lieux sacrés que de nombreux visiteurs prient ensemble.
• Plage de Shichirimihama : La longue plage de sable et de galets que borde Hananoiwaya, l’une des plus longues de ce type au Japon, tracée par la route de pèlerinage Iseji du Kumano Kodo — une agréable promenade après la visite du sanctuaire.
• Onigajo : Une étendue de 1,2 kilomètre de formations rocheuses spectaculaires sculptées par les vagues, désignée Site Naturel de Beauté Pittoresque et Monument Naturel National, et — comme Hananoiwaya — partie intégrante du patrimoine mondial « Sites sacrés et itinéraires de pèlerinage dans les monts Kii ». À quelques minutes seulement en voiture de la gare de Kumanoshi.