Hayachine Jinja

Histoire

Hayachine Jinja vénère le mont Hayachine (1 917 mètres), le plus haut sommet des monts Kitakami, comme son objet sacré de culte. Selon la tradition du sanctuaire, il fut fondé en l’an 807 lorsque Yamakage Hyobukyo Narifusa — descendant, dit-on, du grand courtisan Fujiwara no Kamatari — fit construire un sanctuaire au sommet de la montagne et y consacra Seoritsuhime-no-Mikoto. Ce sanctuaire du sommet, d’origine, servit de « sanctuaire intérieur » (okumiya), et avec le temps un « sanctuaire villageois » (satomiya) fut établi au pied de la montagne, dans le quartier de Take, à Ohasama, devenant le Hayachine Jinja que l’on connaît aujourd’hui.

Le mont Hayachine comptait historiquement des points de départ d’ascension et des temples affiliés sur ses flancs sud, ouest, nord et est, se développant en un grand centre du shugendo, la tradition ascétique japonaise de la montagne, à mesure que les fidèles gravissaient et faisaient le tour du pic sacré. Sur le versant sud, côté Ohasama, le temple de l’école Shingon Myosen-ji servait de temple officiant, faisant de cette zone un pôle du culte du mont Hayachine qui attirait ascètes et pèlerins sous la fusion syncrétique du shintoïsme et du bouddhisme. Les archives évoquent même un long conflit entre les temples rivaux de Myosen-ji des côtés de Tono et de Hienuki (Ohasama) au sujet des droits de succession sur le sanctuaire principal de la montagne — signe de l’ampleur de l’autorité religieuse et de l’influence en jeu. Le décret de l’ère Meiji séparant le shintoïsme et le bouddhisme retira les éléments bouddhiques du site, mais les anciennes traditions ascétiques resurgissent encore vivement aujourd’hui, notamment chez les yamabushi qui mènent la grande procession de la fête en soufflant dans des conques.

Le hall principal actuel du sanctuaire date de 1612, et son ossature centrée sur le pilier intérieur, ainsi que les sculptures et l’assemblage des consoles autour de son avant-toit, conservent si fidèlement les techniques de construction de l’ère Momoyama jusqu’au début de l’époque d’Edo qu’il a été désigné bien culturel tangible de la préfecture. Au cours des siècles suivants, le sanctuaire reçut le profond patronage des seigneurs du domaine de Nanbu, dont le soutien finança à plusieurs reprises la construction et la restauration de ses bâtiments.

Le Trésor de Flore Alpine du Mont Hayachine

Avec ses 1 917 mètres, le mont Hayachine n’est pas une montagne particulièrement haute, et pourtant elle attire randonneurs et passionnés de botanique de tout le Japon en tant que l’une des grandes « montagnes fleuries » du pays. Le secret réside dans la roche inhabituelle — serpentinite et péridotite — qui recouvre ses versants supérieurs. Cette roche est riche en magnésium et en métaux lourds mais pauvre en phosphore et en azote, dont les plantes ont besoin, et résiste à l’altération en sol ordinaire. Combinée à de faibles chutes de neige hivernales qui laissent le sol geler plutôt que rester isolé, il en résulte un environnement de croissance exceptionnellement difficile.

Paradoxalement, ces conditions rigoureuses ont fait de la montagne un refuge pour des plantes qui seraient éliminées par la concurrence ailleurs, préservant une communauté végétale véritablement unique. Environ 200 espèces de flore alpine poussent sur le mont Hayachine, dont cinq — parmi lesquelles le Hayachine usuyukisou, le Nanbu-toranoo et le Miyama-yamabukishoma — n’existent nulle part ailleurs sur Terre. La plus emblématique d’entre elles est le Hayachine usuyukisou, considéré comme une espèce sœur de l’edelweiss européen, dont les tiges et les fleurs se drapent d’un fin duvet blanc, en fleur de juin à août.

L’Héritage Shugendo du Mont Hayachine

Le culte du mont Hayachine remonte à une ancienne tradition de vénération de la montagne, dans laquelle le sommet lui-même était honoré comme demeure d’un dieu. Dès l’époque de Heian, des points de départ d’ascension et des temples affiliés furent établis sur les quatre flancs de la montagne, qui devint un grand centre d’entraînement du shugendo, la pratique des ascètes de montagne cherchant, par le rituel et la prière, à écarter les calamités et à attirer récoltes abondantes et bonne fortune. Pour les habitants des monts Kitakami, confrontés à des récoltes ratées répétées à cause du froid, la prière au mont Hayachine revêtait une urgence bien réelle et concrète.

Sur le versant sud, côté Ohasama, le temple Shingon Myosen-ji servait de temple officiant et devint un pôle central du culte du mont Hayachine. Les archives d’un long différend institutionnel entre les branches de Myosen-ji des côtés de Tono et de Hienuki (Ohasama), portant sur les droits sur le sanctuaire principal de la montagne, laissent entrevoir l’étendue de la portée et de l’influence de cette dévotion. Les éléments bouddhiques furent formellement retirés après la restauration de Meiji, mais l’ancienne tradition ascétique perdure encore vivement dans les rituels du sanctuaire aujourd’hui — le plus visiblement chez les yamabushi qui font résonner des conques pour mener la procession lors de la grande fête annuelle du sanctuaire.

Le Hayachine Kagura : un Patrimoine Culturel Immatériel de l’UNESCO

Ce qui a rendu Hayachine Jinja célèbre dans tout le pays, c’est le Hayachine Kagura, le nom collectif de deux traditions de danse sacrée étroitement liées : le Take Kagura, exécuté lors de la fête propre à Hayachine Jinja, et l’Otsugunai Kagura, exécuté dans la communauté voisine d’Otsugunai. Le Hayachine Kagura a été inscrit, seul, sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO le 30 septembre 2009.

Le Take Kagura et l’Otsugunai Kagura sont considérés comme des traditions sœurs partageant une origine commune — un document de transmission daté de 1488 subsiste dans la famille de l’officiant d’Otsugunai, et un masque-heaume de lion « gongen-sama » daté de 1595 est conservé à Hayachine Jinja, suggérant ensemble une lignée d’au moins 500 ans. Les deux traditions sont souvent décrites comme les deux faces d’une même pièce : le masque du dieu de la montagne de l’Otsugunai Kagura est sculpté bouche ouverte sur le son « a », tandis que celui du Take Kagura ferme la bouche sur le son « oun » — les sons d’ouverture et de fermeture appariés de la syllabe sanskrite « aum ». Le Take Kagura est généralement décrit comme vigoureux et masculin, dansé sur un rythme à cinq temps, tandis que l’Otsugunai Kagura est élégant et féminin, réglé sur un rythme à sept temps — formant ensemble l’univers complet du Hayachine Kagura.

Les deux traditions ne se produisent pas toujours au même endroit. Le Take Kagura organise sa « première danse » du Nouvel An le 3 janvier et sa « danse de clôture » en décembre au propre pavillon de kagura de Hayachine Jinja, tandis que l’Otsugunai Kagura tient sa première danse du 2 janvier et d’autres représentations au pavillon « Kagura no Yakata » de la communauté d’Otsugunai. À cela s’ajoute un programme public mensuel appelé « Journée du Kagura d’Ohasama », organisé le deuxième dimanche de chaque mois au Centre de revitalisation communautaire d’Ohasama (salle Hayachine), au centre d’Ohasama, où le Take Kagura, l’Otsugunai Kagura et le Yagimaki Kagura voisin se relaient mois après mois — ce qui signifie que les visiteurs peuvent assister au Hayachine Kagura sans nécessairement se rendre au sanctuaire lui-même.

À noter : en novembre 2025, le Conseil pour les affaires culturelles du Japon a retenu une proposition plus large intitulée « Kagura » — regroupant 40 biens culturels folkloriques immatériels importants désignés au niveau national à travers tout le pays — comme candidate à une future inscription à l’UNESCO. Si elle est finalement inscrite, cette démarche créerait une nouvelle inscription groupée intégrant à la fois le Hayachine Kagura et le Sada Shinno de Shimane, déjà inscrits séparément. Il ne s’agit toutefois que d’une candidature nationale pour l’instant, et la délibération effective de l’UNESCO n’est pas attendue avant décembre 2028 environ. À ce jour, la seule désignation UNESCO confirmée du Hayachine Kagura reste son inscription individuelle de 2009.

La Grande Fête et le Sominsai

La grande fête annuelle (Rei Taisai) de Hayachine Jinja se tient chaque année le 1er août. La veille, le 31 juillet, une fête nocturne (yoimiya) voit le Take Kagura et l’Otsugunai Kagura exécutés ensemble au pavillon de kagura du sanctuaire, d’environ 18h à 23h — pas moins de six heures de danse. Le jour même, un rite shinto débute à 10h, suivi d’une procession de mikoshi et d’un défilé de plus de quarante masques-heaumes de lion « gongen-sama » menés à travers la communauté par des yamabushi soufflant dans des conques, les représentations de kagura reprenant sur le terrain du sanctuaire à partir d’environ 13h30 — une fête où tradition shugendo et culture du kagura se fondent en un événement d’une intensité remarquable.

Le sanctuaire organise également son propre Sominsai le 17 mars — un rite de purification lié à la légende de Somin Shorai, s’inscrivant dans une lignée de fêtes Sominsai que l’on retrouve dans toute la région du Tohoku et que la communauté locale préserve encore aujourd’hui avec soin.

Goshuin

Hayachine Jinja propose bien un goshuin, mais en tant que petit sanctuaire niché en montagne, il n’a pas de prêtre résident, et son bureau est généralement inoccupé. Un goshuin pré-écrit (kakioki) est parfois déposé à l’auberge Yamatobo, juste en face du sanctuaire, bien que ce qui est disponible et la possibilité d’être servi varient selon la saison — il est utile de confirmer avant de s’y rendre. Les chances de recevoir un goshuin sont meilleures les jours où du monde se rassemble, comme lors de la fête du 1er août ou d’une date de représentation de kagura.

Accès et Informations de Visite

Hayachine Jinja se dresse en montagne, à environ 50 minutes en voiture de la gare de Shin-Hanamaki sur le Shinkansen Tohoku et la ligne JR Kamaishi. En transports en commun, l’itinéraire le plus proche consiste à prendre un train de la ligne JR Kamaishi jusqu’à la gare d’Ishidoriya, puis un bus Iwate Kenko jusqu’au terminal de bus d’Ohasama, suivi d’encore 25 minutes en voiture — dans la pratique, une voiture de location est le moyen réaliste de s’y rendre. Le terrain du sanctuaire peut être visité à tout moment et gratuitement, bien que le bureau du sanctuaire ne suive aucun horaire fixe. Il n’y a pas de parking dédié au sanctuaire lui-même, mais le parking gratuit Take (environ 94 places) se trouve à quelques pas.

Restauration et Visites à Proximité

• Edel Wein (Wine Chateau Ohasama) : Fondée en 1962, la première cave viticole à part entière d’Iwate, élaborée entièrement à partir de raisins cultivés dans la préfecture. Son nom rend hommage au lien d’espèces sœurs entre le Hayachine usuyukisou, natif du mont Hayachine, et l’edelweiss européen, et la boutique propose des dégustations gratuites.
• Centre de revitalisation communautaire d’Ohasama (salle Hayachine) : Accueille la « Journée du Kagura d’Ohasama » le deuxième dimanche de chaque mois, où le Take Kagura, l’Otsugunai Kagura et d’autres traditions de kagura locales se produisent en alternance. Sa salle d’exposition annexe présente également des documents liés à l’écrivain local bien-aimé Kenji Miyazawa.
• Ville de Tono (patrie des légendes du Tono Monogatari) : De l’autre côté du mont Hayachine par rapport au sanctuaire, Tono est le cadre du célèbre recueil de contes populaires de Kunio Yanagita, « Les Légendes de Tono ». Des sites comme le bassin du Kappa et le parc Denshoen ouvrent sur une culture populaire qui, de l’autre côté de la montagne, fait écho à cette même vénération du mont Hayachine.