Shimogamo Jinja

Histoire

Le nom officiel de Shimogamo Jinja est sanctuaire Kamo Mioya, et avec Kamigamo Jinja, il est l’un des plus anciens sanctuaires de Kyoto. Kamotaketsunumi no Mikoto est vénéré dans le hall principal ouest, et sa divinité enfant, Tamayorihime no Mikoto, dans le hall principal est. Ensemble avec Kamigamo Jinja, les deux sont connus sous le nom de « sanctuaires Kamo », et ont longtemps été profondément vénérés comme divinités gardiennes de la capitale de Heian. En 1994, le sanctuaire fut inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto ».

Le sanctuaire vénère la divinité tutélaire du clan Kamo, qui aurait gouverné la région de la province de Yamashiro avant même le transfert de la capitale à Kyoto. Après ce transfert, le sanctuaire fut tenu en particulièrement haute estime par la cour impériale en tant que gardien de la capitale, et fut compté parmi les « Sept Supérieurs » des vingt-deux sanctuaires (Nijūni-sha), un rang second seulement après Ise Jingu. Le sanctuaire est également connu pour sa longue tradition de reconstruction périodique (shikinen sengu), et ses bâtiments actuels sont maintenus dans un bel état grâce à des restaurations régulières.

Points Forts

Le « Tadasu no Mori », une forêt primaire qui enveloppe le domaine du sanctuaire, couvre environ 120 000 mètres carrés — soit approximativement la taille de trois Tokyo Dome. Malgré sa situation en plein cœur de la ville, elle a préservé une nature ancienne et intacte, en faisant l’un des espaces les plus apaisants de Kyoto.

Conseils de Visite

« Aioi no Yashiro », connu comme un sanctuaire dédié aux bonnes relations, est un lieu prisé, en particulier des visiteuses. La fête d’Aoi, célébrée en mai, est largement connue comme l’une des trois grandes fêtes de Kyoto.

Fêtes Annuelles

• Fête d’Aoi (15 mai) : L’une des trois grandes fêtes de Kyoto, un grand cortège de participants vêtus de tenues de cour de la période Heian se déplaçant de Shimogamo Jinja à Kamigamo Jinja, l’un des événements les plus célébrés de la ville.
• Fête de Mitarashi / Ashitsuke Shinji (juillet) : Célébrée autour du jour du Bœuf en plein été, les fidèles pénètrent jusqu’aux genoux dans l’étang de Mitarashi pour prier pour leur santé, une tradition estivale emblématique de Kyoto.
• Yatori Shinji (août) : Célébré à la fin de l’été, au cours duquel des effigies de papier en forme humaine (hitogata) sont mises à dériver sur la rivière Mitarashi tandis que des hommes torse nu, torches en main, se disputent pour attraper des flèches dans l’eau.

Restauration et Visites à Proximité

Le ruisseau traversant la forêt de Tadasu no Mori est idéal pour une promenade, et l’allée d’accès au sanctuaire est connue comme le lieu de naissance des boulettes de riz « mitarashi dango ».

• Kamo Mitarashi Chaya : Fondée en 1922, cette boutique de longue tradition est connue comme le lieu de naissance des mitarashi dango, célèbre pour ses boulettes parfumées au glaçage de soja.
• Tadasu no Mori : La forêt primaire entourant le domaine du sanctuaire, avec des sentiers de promenade permettant de profiter de sa riche nature au fil des saisons.