Tsurugaoka Hachimangu

Histoire

Tsurugaoka Hachimangu se dresse au cœur de Kamakura et a longtemps été profondément vénéré comme la divinité protectrice des samouraïs de Kamakura. Ses origines remontent à 1063, lorsque Minamoto no Yoriyoshi invita l’esprit d’Iwashimizu Hachimangu — le sanctuaire tutélaire du clan Minamoto — à Kamakura. Minamoto no Yoritomo déplaça plus tard le sanctuaire vers son emplacement actuel et en fit le centre spirituel du shogunat de Kamakura. Il y vénère l’empereur Ojin, Hime-gami et l’impératrice Jingu. L’allée menant au sanctuaire, Wakamiya Oji, aurait été construite par Yoritomo lui-même en 1182 pour prier pour l’accouchement sans risque de son épouse, Hojo Masako, et elle est devenue l’axe central autour duquel la ville de Kamakura fut organisée.

Tsurugaoka Hachimangu fut également le théâtre d’événements marquants de l’histoire du shogunat de Kamakura. Au Nouvel An 1219, le troisième shogun, Minamoto no Sanetomo, fut assassiné par son neveu Kugyo alors qu’il descendait le grand escalier de pierre du sanctuaire après une cérémonie marquant sa nomination au poste de Ministre de la Droite — un événement qui mit fin à la lignée shogunale des Minamoto après seulement trois générations. La légende bien connue selon laquelle Kugyo se serait caché derrière le grand ginkgo du sanctuaire apparaît pour la première fois dans le texte de l’époque d’Edo « Shinpen Kamakurashi » et est généralement considérée comme un embellissement postérieur.

Points Forts

Le Dankazura, l’allée surélevée qui part de Wakamiya Oji, serait la première piste équestre jamais construite au Japon et est aujourd’hui connue pour ses magnifiques rangées de cerisiers. L’enceinte abrite de nombreux sites liés au shogunat de Kamakura, notamment le légendaire « Grand Ginkgo » associé à Minamoto no Yoritomo et le Maidono (Pavillon de Danse), où la danseuse Shizuka Gozen se serait produite.

Conseils de Visite

Le sanctuaire se situe au cœur des visites touristiques de Kamakura, et son enceinte reste animée toute l’année par des visiteurs combinant leur venue avec une promenade dans les rues vivantes menant au sanctuaire, notamment Komachi-dori. Le yabusame (tir à l’arc à cheval) exécuté dans le cadre du Reitaisai en septembre est un rituel particulièrement prisé à voir.

Fêtes Annuelles

• Reitaisai (Grande Fête) : Célébrée chaque année du 14 au 16 septembre, c’est la fête la plus importante de Tsurugaoka Hachimangu, remontant au hojoe (un rite de libération d’animaux captifs) et au yabusame que Minamoto no Yoritomo organisait autrefois ici.
• Yabusame Shinji : Célébré le 16 septembre, dernier jour du Reitaisai, ce rituel spectaculaire de tir à l’arc à cheval perpétue les traditions des samouraïs de Kamakura.
• Fête des Bonbori : Une tradition estivale au cours de laquelle l’enceinte du sanctuaire est décorée de plusieurs centaines de lanternes en papier (bonbori), marquant le cœur de l’été à Kamakura.

Restauration et Visites à Proximité

Le quartier autour de la gare de Kamakura est bordé de restaurants et de boutiques de souvenirs, ce qui en fait une base idéale pour combiner une visite au sanctuaire avec la découverte de Kamakura.

• Asahina : Une boutique sur Komachi-dori spécialisée dans le kamaboko et le kamakura-age (beignet de poisson) de Kamakura ; son copieux « Kamakura-age Tako » (poulpe) est particulièrement populaire.
• Raimugi House Bakery : Nichée dans une ruelle entre Komachi-dori et Wakamiya Oji, cette boutique spécialisée dans le pain de seigle est tenue par un boulanger finlandais.
• Manger et boire en marchant est interdit dans la ville de Kamakura par courtoisie, il est donc poli de déguster ses achats à l’intérieur de la boutique ou dans un espace assis désigné.