Hakuto Jinja

Historia

Hakuto Jinja es un antiguo santuario de reconocida trayectoria histórica, mencionado en la crónica más antigua de Japón, el Kojiki, que registra: «此稲羽之素兎者也、於今者謂兎神也» («esta liebre de Inaba es hoy llamada la deidad liebre»). El santuario se alza en la costa que se considera el escenario mismo del mito de la «Liebre Blanca de Inaba», lo que lo convierte en el lugar de nacimiento de lo que a menudo se llama la historia de amor más antigua de Japón.

Según el Kojiki, una liebre de la isla de Oki deseaba cruzar el mar hasta la tierra de Inaba. Engañó a una fila de wanizame —criaturas marinas descritas como tiburones o seres parecidos a cocodrilos— para que se alinearan a través del agua, alegando que quería comparar de qué clan había más miembros, y luego saltó sobre sus lomos como si fueran un puente. Sin embargo, justo antes de llegar a la orilla opuesta, la liebre reveló su engaño, y el último wani, furioso, le arrancó la piel. Mientras la liebre herida yacía sufriendo, un grupo de ochenta dioses (yasogami) —hermanos de Onamuchi no Kami, todos ellos viajando por Inaba para cortejar a la princesa Yagami— pasaron por allí y, con crueldad, le dijeron que se bañara en agua de mar y se secara al viento, un consejo que solo empeoró sus heridas. Finalmente, Onamuchi no Kami (más tarde conocido como Okuninushi), que iba rezagado cargando el equipaje de sus hermanos, le dijo a la liebre que se lavara con agua dulce de río y se revolcara en el polen de las espadañas. Las heridas de la liebre sanaron al instante, devolviéndole su verdadera forma de deidad. En agradecimiento, la liebre profetizó que la princesa Yagami elegiría a Onamuchi —el menor y más humilde de los hermanos— y no a ninguno de los ochenta dioses, y así sucedió. La liebre curada fue venerada después como una deidad por derecho propio.

La fecha exacta de fundación del santuario se desconoce, pero la tradición sostiene que sus edificios fueron destruidos por la guerra en la antigüedad y el santuario cayó en un largo declive. Durante la era Keicho (1596-1615), Kamei Shigenori, señor del cercano castillo de Kano, reconstruyó el santuario tras un sueño auspicioso y donó tierras del santuario que producían 20,2 koku de arroz. El actual salón principal data de 1670. Ukemochi no Kami fue venerada junto a la deidad liebre en algún momento posterior, y en 1912 la deidad marina Toyotama-hime no Mikoto se unió al santuario cuando el cercano Kawashimo Jinja fue fusionado con él, completando así las tres deidades actualmente veneradas. La arboleda sagrada del santuario fue declarada Monumento Natural Nacional en 1937, y en 2010 el santuario fue nombrado oficialmente uno de los «Lugares Sagrados para los Enamorados» de Japón, en reconocimiento a sus vínculos con la historia de amor más antigua del país.

Puntos Destacados

Desde la elevación situada detrás del salón del santuario, con vistas al Mar de Japón, los visitantes pueden contemplar la playa de Hakuto y avistar Oki-no-shima, una pequeña isla frente a la costa que, según el mito, fue el hogar de la liebre. Junto al camino de acceso se encuentra el estanque Mitarai, cuyo nivel de agua nunca sube ni baja, independientemente de la lluvia o la sequía —lo que le ha valido el apodo de «el estanque que ni aumenta ni disminuye»— y que se considera terreno sagrado, estrechamente ligado a la historia de la liebre.

En lugar de los habituales perros-león guardianes, el recinto del santuario está salpicado de estatuas de liebres, algunas pulidas y brillantes tras años de ser acariciadas por los visitantes. La oficina del santuario vende las piedras «musubi-ishi», cada una vinculada a uno de cinco deseos —buenas relaciones, hijos, prosperidad, superación y salud—, que los visitantes intentan equilibrar sobre el travesaño del torii o sobre una de las estatuas de liebres con la esperanza de ver cumplido su deseo. En la entrada de la contigua estación de servicio Michi-no-Eki Shinwa-no-Sato Shirousagi, una escultura de arena que representa el mito de la Liebre Blanca de Inaba permite a los visitantes disfrutar de la imaginería de la leyenda junto con su visita al santuario.

Consejos para la Visita

El recinto puede visitarse en cualquier momento, pero los goshuin, amuletos y peticiones de oración solo se atienden mientras la oficina del santuario está abierta, de 9:00 a 16:00. Los goshuin cuestan ¥300. Si desea una oración formal (kigan), llamar con antelación (0857-59-0047) el día anterior permite evitar la espera, aunque también se aceptan solicitudes el mismo día en la oficina. Se recomienda a los grupos o excursiones en autobús que planeen su visita que avisen con antelación. Hay aparcamiento gratuito (125 plazas), compartido con la contigua estación de servicio Michi-no-Eki Shinwa-no-Sato Shirousagi, lo que facilita la visita en coche. Parte del camino de acceso incluye escalones y tramos de arena, por lo que se recomienda calzado cómodo para caminar.

Festivales Anuales

• Festival de Año Nuevo (1 de enero): El primer rito del año del santuario.
• Gran Festival de Primavera (domingo más cercano al 17 de abril): Un festival que ora por la paz y la seguridad durante el año venidero.
• Gran Festival de Otoño (domingo más cercano al 17 de octubre): Un festival de acción de gracias por la cosecha de la temporada.
• Festival de Kawashimo (1 de agosto): Honra a Toyotama-hime no Mikoto, deidad de Kawashimo Jinja, fusionado con Hakuto Jinja en 1912.

Comida y Turismo Cercano

• Michi-no-Eki Shinwa-no-Sato Shirousagi: Esta estación de servicio se encuentra justo al lado de Hakuto Jinja y comparte su aparcamiento. Su restaurante del segundo piso, Ginrin-tei, sirve marisco fresco del Mar de Japón, como calamar blanco y besugo, junto a un vivero de peces, y la tienda ofrece abundantes dulces y recuerdos con temática del mito de la liebre.
• Playa de Hakuto: El tramo de costa que se dice fue el escenario del mito de la Liebre Blanca de Inaba se extiende justo frente al santuario, y también es conocido como un popular lugar para contemplar la puesta de sol.
• Dunas de arena de Tottori: Uno de los lugares escénicos más destacados de Japón y su mayor sistema de dunas costeras, a unos 20 minutos en coche de Hakuto Jinja; muchos visitantes combinan ambas paradas en el mismo viaje.