Kumano Nachi Taisha

Historia

Kumano Nachi Taisha es uno de los tres santuarios de Kumano Sanzan, junto con Kumano Hongu Taisha y Kumano Hayatama Taisha, pero a diferencia de sus dos santuarios hermanos, sus orígenes no se remontan a un edificio de santuario sino al culto primitivo de la propia cascada Nachi como cuerpo sagrado. Según la tradición del santuario, un salón de santuario se construyó por primera vez en la ladera que domina la cascada en el 5.º año del reinado del emperador Nintoku (337 d.C.), consagrando a las deidades de Kumano junto al espíritu de la cascada. Hoy en día, Hirou Jinja, dedicado a la cascada Nachi, se alza cerca de la base de la cascada en lo que se cree que fue el emplazamiento original del santuario, preservando hasta hoy el punto de origen del culto a Nachi.

La deidad principal, Kumano Fusumi no Okami, es venerada como un kami de la creación y el crecimiento y, en particular, del “musubi” —los lazos y las conexiones—, lo que convierte al santuario en un centro de devoción de larga data para las buenas relaciones. Como se describe en la entrada de Kumano Hongu Taisha, el período Heian vio frecuentes peregrinaciones “Kumano Gyoko” de emperadores retirados y enclaustrados, y tantos peregrinos comunes recorrieron los caminos de montaña que unen los tres santuarios que la interminable fila de visitantes fue comparada con una procesión de hormigas. Una visita a Nachi Taisha marcaba tradicionalmente la culminación de una peregrinación por los tres santuarios de Kumano, y junto con el contiguo Seiganto-ji —el primer templo de la peregrinación de los 33 templos de Saigoku— sigue siendo un lugar venerado donde la devoción sintoísta y budista se han entrelazado durante mucho tiempo.

En 2004, Kumano Nachi Taisha fue registrado, junto con las rutas de peregrinación que lo conectan con Kumano Hongu Taisha y Kumano Hayatama Taisha, como parte del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO “Lugares Sagrados y Rutas de Peregrinación en la Cordillera de Kii”. Los senderos del Kumano Kodo que unen los tres santuarios siguen siendo recorridos hoy por peregrinos y viajeros por igual.

Puntos Destacados

El mayor atractivo de Kumano Nachi Taisha es su famosa vista: los edificios bermellón del santuario, la contigua pagoda de tres pisos de Seiganto-ji, y la cascada Nachi —con 133 metros, la caída de agua de un solo salto más alta de Japón— capturados todos juntos en un solo encuadre. La composición de la cinta blanca de agua que cae enmarcada junto a la pagoda carmesí es una de las imágenes paisajísticas más fotografiadas y reconocibles de Japón, atrayendo tanto a fotógrafos como a peregrinos. El recinto del santuario también se abre a amplias vistas del mar de Kumano, transmitiendo toda la grandeza de un recinto sagrado acunado por las montañas de Nachi.

Daimonzaka, uno de los caminos de acceso al santuario, es una senda empedrada de unos 600 metros bordeada de cedros de los que se dice tienen 800 años, considerada uno de los tramos más hermosos de toda la red de peregrinación del Kumano Kodo. Los visitantes pueden alquilar trajes del período Heian para recorrer el camino con el espíritu de los peregrinos de siglos pasados. El recinto también alberga una piedra sagrada conocida como “Karasu-ishi” (piedra del cuervo), asociada con el cuervo de tres patas Yatagarasu, el mensajero divino de Kumano —una figura también familiar como símbolo de la Asociación de Fútbol de Japón.

Consejos para la Visita

Dado que Kumano Nachi Taisha se encuentra a media ladera del monte Nachi, llegar en transporte público lleva unos 30 minutos en autobús desde la estación JR Kii-Katsuura. Si se planea visitar no solo el salón principal sino también el vecino Seiganto-ji y la cascada Nachi (Hirou Jinja), conviene reservar de 1,5 a 2 horas para la visita completa. Llegar a la cascada implica un descenso de unos 20 minutos por escalones de piedra desde el santuario principal, por lo que se recomienda calzado cómodo para caminar. Subir por Daimonzaka es una auténtica caminata por el antiguo camino de peregrinación, que lleva unos 50 minutos a pie hasta llegar al salón principal, así que hay que planificar el horario con tiempo adicional de sobra.

Festivales Anuales

• Gran Festival “Festival del Abanico de Nachi (Festival del Fuego de Nachi)” (14 de julio): El festival más importante de Kumano Nachi Taisha, un dramático rito en el que doce grandes mikoshi con forma de abanico y antorchas de pino en llamas se llevan en procesión a lo largo del camino de acceso. Designado Bien Folclórico Cultural Intangible Importante a nivel nacional.
• Nachi Dengaku (14 de julio): Una danza ritual centenaria interpretada junto al Gran Festival, también inscrita en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
• Festival de Setsubun (3 de febrero): Un rito que ora por la buena salud y la protección contra la mala suerte en el año venidero.
• Festival de Nochevieja (31 de diciembre): Un rito de cierre del año, que atrae a muchos visitantes que pasan el cambio de medianoche en el recinto del santuario.

Comida y Turismo Cercano

• Daimonzaka: Una senda de peregrinación empedrada de unos 600 metros bordeada de cedros de 800 años, ampliamente considerada uno de los tramos más hermosos e históricos del Kumano Kodo.
• Nachi Falls: Con 133 metros, la caída de agua de un solo salto más alta de Japón, venerada desde la antigüedad como el cuerpo sagrado de Hirou Jinja.
• Miyamatei: Un restaurante y tienda de recuerdos justo al lado de la cascada Nachi, conocido por su helado suave de caramelo negro y sus comidas ligeras —una parada de descanso conveniente durante la visita.