Kawagoe Hikawa Jinja

Historia

Kawagoe Hikawa Jinja remonta su fundación al año 541 d.C., durante el reinado del emperador Kinmei. La tradición del santuario sostiene que una luz radiante apareció en las orillas del río Arakawa, y las personas que la presenciaron la veneraron como una manifestación de la deidad Hikawa. Algunos relatos describen el santuario como una filial del gran Hikawa Jinja de Omiya (actual ciudad de Saitama), y desde entonces, durante más de 1.400 años, ha atraído la profunda devoción de la gente de esta región.

Tras la construcción del castillo de Kawagoe en 1457 por Ota Doshin y su hijo Dokan, el santuario pasó a ser venerado como la deidad guardiana del castillo por generaciones sucesivas de señores feudales. A lo largo del período Edo sirvió como santuario tutelar de todo el dominio de Kawagoe, honrado por todos, desde el señor gobernante hasta la gente común. Hoy en día sigue siendo el santuario guardián del paisaje urbano de “la pequeña Edo”, velando silenciosamente por las calles históricas de Kawagoe.

Puntos Destacados

Lo que distingue a Kawagoe Hikawa Jinja es la estructura familiar de sus cinco deidades consagradas. A la deidad principal Susanoo y su esposa Kushinadahime se unen su hijo Onamuchi (también conocido como Okuninushi) y los propios padres de Kushinadahime, Ashinazuchi y Tenazuchi —en conjunto, dos parejas casadas y su hijo, todos consagrados como una sola familia. Esta composición inusual es la razón por la que el santuario es venerado en todo el país como una deidad de la armonía del hogar, la armonía matrimonial y las buenas relaciones.

La célebre tradición veraniega del santuario, el “Enmusubi Furin” (Campanillas de Viento de las Buenas Relaciones), comenzó de forma relativamente reciente en 2014, pero rápidamente se ha convertido en uno de los eventos estacionales más populares de Kawagoe. Más de 2.000 campanillas de viento de cristal tradicionales de estilo Edo se cuelgan por todo el recinto para formar un “corredor de campanillas de viento”, cuyo sonido fresco llena el aire mientras los visitantes atan tiras de papel con deseos escritos a las campanillas —una versión moderna de la vieja creencia de que “el viento transporta los sentimientos de las personas”. El corredor se ilumina por la noche, atrayendo a grandes multitudes tanto de fieles como de turistas.

Entre los amuletos de buena suerte más populares del santuario para las relaciones se encuentra el “tai-omikuji” (pez de la fortuna), una variante lúdica de la tira de fortuna omikuji estándar: los visitantes usan una pequeña caña de pescar para “atrapar” una besuguera de papel maché que flota en una tina con motivo de olas, y luego extraen la fortuna doblada del interior del pez, por ¥300 cada captura. Igualmente popular es la gratuita “Enmusubi Tama” (piedra de las relaciones) —un guijarro recogido a mano del suelo frente al salón principal por una sacerdotisa purificada y repartido en cantidades limitadas cada mañana a las 8:00— tan solicitada que los visitantes hacen fila antes del amanecer los fines de semana concurridos para conseguir una.

Consejos para la Visita

Una gran primera puerta torii bermellón marca la entrada del santuario, y el camino de acceso continúa pasando por el pabellón de danza (maiden) hasta el salón de culto. El recinto está especialmente concurrido durante la temporada del “Enmusubi Furin” (aproximadamente de principios de julio a principios de septiembre), por lo que las mañanas entre semana son el mejor momento para disfrutar del corredor de campanillas de viento con calma. Quienes esperan recibir una piedra “Enmusubi Tama” deben saber que los tickets numerados se entregan alrededor de las 6:00 de la mañana, y las piedras en sí se reparten desde las 8:00 en cantidades limitadas —llegar temprano es esencial. Como el santuario no tiene aparcamiento propio, los conductores deben planificar en torno al horario de funcionamiento (9:30–18:00) de las instalaciones municipales de estacionamiento adyacentes, “Aguresshu Kawagoe”.

Festivales Anuales

• Enmusubi Furin (principios de julio – principios de septiembre): El evento veraniego emblemático del santuario, cuando más de 2.000 campanillas de viento de estilo Edo llenan el recinto en un “corredor de campanillas de viento”. Los visitantes atan tiras de deseos a las campanillas, y el corredor se ilumina por la noche.
• Gran Festival y Procesión Divina (alrededor del 14 de octubre): El punto de origen del “Kawagoe Matsuri”, el festival más grande de Kawagoe. Tras el gran festival del santuario, una procesión de mikoshi da paso al “Evento de las Carrozas del Festival Hikawa de Kawagoe”, en el que unas 30 carrozas elaboradamente decoradas desfilan por la ciudad —designado Bien Folclórico Cultural Intangible Importante a nivel nacional y catalogado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
• Purificación Ningyo-nagashi (junio y diciembre): Un ritual de purificación en el que se hacen flotar en el río efigies de papel (hitogata), inscritas para llevarse consigo la impureza acumulada durante medio año.
• Visitas de Año Nuevo (enero): Como santuario famoso por las buenas relaciones, Kawagoe Hikawa Jinja atrae a grandes multitudes de visitantes en Año Nuevo.

Comida y Turismo Cercano

• Kurazukuri Street (Warehouse District): El corazón de la “pequeña Edo” de Kawagoe, bordeado de imponentes almacenes de comerciantes enlucidos en negro. Conocida como “Ichibangai”, la calle está repleta de puestos de comida callejera y tiendas de souvenirs.
• Toki no Kane (Bell Tower): Una torre de campana de madera de tres pisos de unos 16 metros, que se dice fue construida por primera vez por el señor del dominio de Kawagoe, Sakai Tadakatsu, a principios del período Edo. La campana todavía suena cuatro veces al día (6:00, mediodía, 15:00 y 18:00) y sigue siendo el símbolo más conocido de Kawagoe.
• Kashiya Yokocho (Candy Alley): Un callejón nostálgico bordeado de tiendas de dulces baratos de estilo antiguo, perfecto para picar golosinas tradicionales como fu-gashi (galletas de gluten de trigo) y imo-kenpi (palitos de boniato) mientras se pasea.
• Kawagoe Daishi Kitain Temple: Un importante templo de la secta Tendai con profundos vínculos históricos con la familia Tokugawa, conocido por sus 500 estatuas de rakan y la “Sala del Nacimiento de Iemitsu”, trasladada aquí desde el castillo de Edo. A menudo se visita como parte de la misma excursión de un día que Kawagoe Hikawa Jinja.