Washinomiya Jinja

Historia

Washinomiya Jinja es un antiguo santuario en Kuki, prefectura de Saitama, que su propia historia oficial describe como «un gran santuario, considerado el más antiguo de la región de Kanto, fundado por el clan Izumo». Según la tradición del santuario, Amenohohi no Mikoto y su hijo Takehinatori no Mikoto guiaron hasta esta zona a un clan de unas treinta personas en la era de los dioses, y construyeron Kanzaki Jinja para venerar a Onamuchi no Mikoto (Okuninushi). Un santuario secundario erigido más tarde para honrar el espíritu de Amenohohi no Mikoto es considerado el origen del actual salón principal del santuario.

La tradición sostiene que, durante el reinado del emperador Sujin, Ota Taneko no Mikoto ofició como sumo sacerdote mientras varios príncipes imperiales ofrecían tributos rituales, y que durante el reinado del emperador Keiko, Yamato Takeru veneró el poder divino del santuario, reconstruyó sus salones y veneró a Takehinatori no Mikoto junto a la deidad ya existente. Más tarde, durante el reinado del emperador Kanmu, se dice que el shogun Sakanoue no Tamuramaro oró aquí por el éxito militar y fundó un santuario filial en la zona de Washinosu, en lo que hoy es la región de Tohoku.

Desde el período medieval, Washinomiya Jinja fue venerado como uno de los principales santuarios de la región de Kanto y guardián de su clase guerrera. Una extraordinaria lista de figuras históricas consta haber donado tierras, reconstruido los edificios del santuario u orado aquí por fortuna militar, entre ellos Fujiwara no Hidesato, Minamoto no Yoshiie, Minamoto no Yoritomo, Minamoto no Yoshitsune, Hojo Tokiyori, Nitta Yoshisada, generaciones del clan Ashikaga, los kubo de Koga, generaciones del clan Uesugi como kanrei de Kanto, y Tokugawa Ieyasu. Durante el período Edo, el shogunato concedió al santuario unas extraordinarias 400 koku de tierra, confirmadas mediante documentos sellados oficialmente por shogunes sucesivos. En la era Meiji, el santuario fue designado uno de los «jun-chokusaisha» (santuarios cuasi-designados imperialmente) de la región de Tokio, recibió ofrendas por medio de un mensajero imperial y fue visitado en persona por el emperador Meiji; el emperador Showa también envió ofrendas durante su reinado.

Hoy el santuario venera a tres deidades —Amenohohi no Mikoto, Takehinatori no Mikoto y Onamuchi no Mikoto— y es conocido por bendiciones que van desde la prosperidad en los negocios y la buena fortuna hasta las buenas relaciones, la seguridad del hogar y la seguridad vial. También es conocido como el santuario principal de «Otori-sama», asociado a las ferias de rastrillos Tori-no-ichi de noviembre, celebradas en el «Día del Gallo».

Washinomiya Saibara Kagura

El Washinomiya Saibara Kagura (formalmente «Haji-ryu Saibara Kagura») transmitido en este santuario se considera una de las fuentes de las tradiciones de danza sagrada presentes en toda la región de Kanto, y fue declarado Bien Cultural Folclórico Inmaterial Importante de ámbito nacional el 4 de mayo de 1976. Interpretado al son de tambores grandes y pequeños y una flauta, los bailarines, portando objetos ceremoniales, entonan cantos sagrados y versos saibara a lo largo de un repertorio de doce piezas principales más una adicional, entre ellas «Shin-ei», «Sakaki», «Kunigatame» y «Sarutahiko».

El kagura se representa seis veces al año —el 1 de enero, el 14 de febrero, el 10 de abril, el 31 de julio, el 10 de octubre y el primer Día del Gallo de diciembre— en el salón de kagura del santuario, y los visitantes pueden presenciarlo de forma gratuita. Sigue siendo una preciada pieza de patrimonio popular vivo, cuidadosamente conservada e interpretada por la comunidad local hasta el día de hoy.

La Moderna Peregrinación de Lucky Star

Junto a su historia milenaria, Washinomiya Jinja es conocido a nivel nacional como el modelo real del santuario del anime televisivo de 2007 Lucky Star (Raki☆Suta). Dado que la creadora de la serie era originaria de Saitama, el santuario que aparece en la historia como el hogar de la familia de las protagonistas coincide estrechamente con el Washinomiya Jinja real, hasta en su torii. En apenas unos meses tras el inicio de la emisión, aficionados de todo Japón comenzaron a visitar el santuario como una forma de peregrinación —un episodio hoy ampliamente citado en los estudios turísticos japoneses como uno de los momentos fundacionales del fenómeno moderno de la «peregrinación anime» (seichi junrei).

El recinto del santuario está repleto de cientos de «ita-ema» —placas votivas de madera pintadas a mano por los aficionados con personajes del anime—, y a Washinomiya Jinja se le atribuye a menudo ser el lugar de nacimiento de esta práctica, hoy muy extendida. En 2008, miembros de la asociación local del mikoshi del Festival Haji y voluntarios aficionados construyeron un «Lucky Star mikoshi» dedicado, que debutó el 7 de septiembre de 2008 en el 26.º Festival Haji con unos 120 portadores aficionados llegados de todo el país; la afluencia habitual del festival, de unas 30.000 personas, se elevó ese año a unos 50.000 espectadores. La tradición del mikoshi ha continuado desde entonces, trasladándose al Festival Yasaka de verano del santuario a partir de 2018, y el vecino barrio comercial de Washinomiya todavía vende artículos de Lucky Star y organiza eventos relacionados. Sigue siendo un ejemplo notable y bien documentado de un santuario sintoísta histórico y un fandom moderno de la cultura pop que coexisten y se apoyan mutuamente de forma genuina, incluso mientras la identidad mucho más antigua del santuario como centro de la historia antigua de Kanto y sede de un kagura de designación nacional sigue siendo su carácter esencial.

Consejos para la Visita

El recinto en sí puede visitarse a cualquier hora, pero la oficina del santuario —para el goshuin, los amuletos y las oraciones rituales— abre de 9:00 a 16:00. Además del histórico salón principal y la puerta del santuario, no hay que perderse el panel de ema cubierto de «ita-ema» pintados por los aficionados. Coincidir la visita con una representación del Saibara Kagura ofrece una oportunidad poco común de presenciar en persona esta tradición centenaria. Hay aparcamiento gratuito para unos 60 vehículos en el recinto, lo que convierte al santuario en una parada fácil tanto en coche como en tren.

Festivales Anuales

• Festival de Primavera (10 de abril) y Reitaisai (10 de octubre): Dos de los festivales más importantes del año, ambos con representaciones del Washinomiya Saibara Kagura.
• Festival Otori (primer Día del Gallo de diciembre): Un gran festival de fin de año que refleja el papel del santuario como sede principal de «Otori-sama», y que reúne a grandes multitudes de fieles.
• Festival Yasaka (julio): El festival de verano del santuario, que ha sido escenario del «Lucky Star mikoshi», construido por aficionados, todos los años desde 2018.

Acceso y Aparcamiento

La estación más cercana es Washinomiya, en la línea Tobu Isesaki (línea Tobu Skytree), a 8 minutos a pie del santuario. Desde la estación Higashi-Washinomiya, en la línea JR Utsunomiya, se puede tomar un autobús de Asahi Motor Coach y bajar en la parada «Washinomiya Jinja-iriguchi», a solo un minuto a pie del santuario. Los visitantes que lleguen en coche pueden usar el aparcamiento gratuito del recinto, con capacidad para unos 60 vehículos.

Comida y Turismo Cercano

• Calle Comercial de Washinomiya: La calle comercial del camino de acceso cerca del santuario, con varias tiendas que venden artículos de Lucky Star, y un punto de encuentro tanto para los aficionados como para los residentes locales.
• Jardín de Hortensias de las Ruinas del Castillo Shobu: Un jardín floral estacional en otra parte de Kuki, conocido sobre todo por sus hortensias a principios del verano.
• Tobu Zoo: Un gran complejo de ocio que combina un zoológico, un parque de atracciones y una piscina, un popular destino de excursión de un día, fácilmente accesible en tren o en coche desde Washinomiya Jinja.