Togakushi Jinja (Chusha)

Historia

El Santuario Togakushi está formado por cinco emplazamientos de santuarios independientes agrupados en torno a la base del sagrado monte Togakushi: Okusha (el más interior, santuario principal), Chusha (el santuario del medio), Hokosha, Kuzuryusha y Hinomiko-sha. La tradición remonta sus orígenes a la era de los dioses. Según el mito, cuando la diosa del sol Amaterasu se escondió tras la “Ama-no-Iwato”, la puerta rocosa celestial, el poderoso dios Amenotajikarao no Mikoto arrancó la puerta y la arrojó lejos, y se dice que esa puerta voló hasta aquí y se convirtió en el propio monte Togakushi. El topónimo “Togakushi” (“puerta oculta”) proviene directamente de esta leyenda. A finales del período Heian, la montaña se había vuelto célebre incluso en la capital como un importante centro de entrenamiento de ascetas Shugendo, conocido como “Togakushi Shugen”, y siguió siendo durante siglos un centro de culto a la montaña que combinaba el sintoísmo y el budismo esotérico, hasta que la separación del sintoísmo y el budismo de la era Meiji lo transformó en el complejo de santuarios que se ve hoy en día.

Se dice, según la tradición del propio Chusha, que fue fundado en 1087, aproximadamente a medio camino entre Okusha y Hokosha. Su deidad venerada es Amenoyagokoro Omoikane no Mikoto, el dios de la sabiduría al que el mito atribuye el plan que hizo salir a Amaterasu de su escondite. Al ser el más accesible de los cinco emplazamientos, Chusha alberga hoy la oficina administrativa central del santuario y funciona como el eje efectivo del complejo, el punto de partida para la mayoría de los visitantes.

Puntos destacados

El mayor atractivo de Chusha es el “Sanbon Sugi”, un trío de cedros gigantes que se alzan ante el torii, con una edad estimada de unos 800 años. Declarados monumentos naturales de la ciudad de Nagano, estos árboles imponentes —con troncos de entre 7 y 16 metros de circunferencia y unos 40 metros de altura— dan testimonio de la larga historia de Togakushi. El recinto también alberga un árbol antiguo venerado como árbol sagrado de las buenas relaciones, que atrae a muchos visitantes.

El camino de acceso de aproximadamente 2 kilómetros que lleva de Chusha a Okusha, flanqueado por cedros de más de 400 años, se considera el tramo más hermoso de todo Togakushi, y pasar bajo su bermellón Puerta Zuijinmon durante el trayecto es un momento destacado para muchos viajeros. Para quienes quieran ir más allá, Kagami-ike, un estanque a 1.200 metros de altitud que refleja en su superficie la cordillera de Togakushi, recompensa el paseo adicional con una experiencia aún más profunda de la belleza natural de la región.

Consejos para la visita

Chusha por sí solo puede visitarse en unos 30 minutos, pero el Santuario Togakushi solo revela su verdadera naturaleza cuando se recorren los cinco santuarios juntos. En particular, el trayecto de ida y vuelta a pie entre Chusha y Okusha lleva entre 1,5 y 2 horas, por lo que conviene reservar tiempo suficiente. En invierno, la nieve puede restringir el acceso a algunas rutas de escalones de piedra, así que vístase y calce según la temporada. Los sellos goshuin pueden obtenerse en la oficina justo después del pabellón de abluciones en el acceso principal, o en la oficina cerca del aparcamiento oeste de Chusha.

Festivales anuales

• Festival de Año Nuevo (1 de enero): Un rito que da la bienvenida al nuevo año y ora por un año de seguridad y prosperidad.
• Festival Anual (8 de agosto): El festival más importante de Chusha, con representaciones de la danza sagrada kagura y gran afluencia de público.
• Shikinen Taisai (una vez cada siete años, en el Año del Buey y el Año de la Oveja): Un rito especial en el que la deidad de Hokosha visita Chusha, considerado, junto con el Festival Onbashira de Suwa Taisha, uno de los grandes festivales periódicos de la región.
• Gran Rito de Purificación (30 de junio y 31 de diciembre): Una ceremonia que purifica las impurezas del medio año pasado y da la bienvenida a la temporada siguiente con el espíritu renovado.

Gastronomía y turismo cercanos

• Uzuraya: Un famoso restaurante de soba justo al lado de Chusha que ha servido soba de Togakushi durante más de 50 años, conocido por el “bocchi-mori”, un estilo de servir los fideos en pequeños manojos individuales sobre bandejas redondas de bambú tejido con bambú enano local.
• Kagami-ike (Estanque del Espejo): Un estanque de montaña a 1.200 metros de altitud que refleja en su superficie la cordillera de Togakushi, especialmente impresionante —y popular entre los fotógrafos— durante la temporada de follaje otoñal.
• Estación de esquí de Togakushi: Una estación de esquí de montaña a unos 10 minutos en coche de Chusha, que ofrece buenas condiciones de nieve en invierno y también funciona como popular zona de acampada en verano.