Togakushi Jinja (Chusha)

Histoire

Togakushi Jinja se compose de cinq sites de sanctuaires distincts regroupés au pied du mont Togakushi sacré : Okusha (le sanctuaire principal, le plus intérieur), Chusha (le sanctuaire du milieu), Hokosha, Kuzuryusha et Hinomiko-sha. La tradition fait remonter ses origines à l’âge des dieux. Selon le mythe, lorsque la déesse du soleil Amaterasu se cacha derrière l’« Ama-no-Iwato », la porte rocheuse céleste, le puissant dieu Amenotajikarao no Mikoto arracha la porte et la projeta au loin — et cette porte serait venue voler jusqu’ici pour devenir le mont Togakushi lui-même. Le toponyme « Togakushi » (« porte cachée ») provient directement de cette légende. Dès la fin de l’époque Heian, la montagne était devenue célèbre jusque dans la capitale comme un haut lieu d’entraînement pour les ascètes du Shugendo, connu sous le nom de « Togakushi Shugen », et demeura pendant des siècles un centre de dévotion montagnarde mêlant shinto et bouddhisme ésotérique, jusqu’à ce que la séparation du shinto et du bouddhisme à l’époque Meiji la remodèle en l’ensemble de sanctuaires que l’on voit aujourd’hui.

Chusha elle-même aurait été fondée, selon la tradition du sanctuaire, en 1087, à peu près à mi-chemin entre Okusha et Hokosha. Sa divinité vénérée est Amenoyagokoro Omoikane no Mikoto, le dieu de la sagesse crédité dans le mythe d’avoir conçu le plan qui attira Amaterasu hors de sa cachette. Étant le plus accessible des cinq sites, Chusha abrite aujourd’hui le bureau administratif central du sanctuaire et sert de véritable centre névralgique de l’ensemble — le point de départ pour la plupart des visiteurs.

Points Forts

Le plus grand attrait de Chusha est le « Sanbon Sugi », un trio de cèdres géants se dressant devant le torii, estimés à environ 800 ans. Désignés monuments naturels de la ville de Nagano, ces arbres imposants — d’une circonférence de tronc de 7 à 16 mètres et d’une hauteur d’environ 40 mètres — témoignent de la longue histoire de Togakushi. L’enceinte abrite également un arbre ancien vénéré comme arbre sacré des bonnes relations, attirant de nombreux visiteurs.

L’allée d’environ 2 kilomètres menant de Chusha à Okusha, bordée de cèdres de plus de 400 ans, est considérée comme le plus beau tronçon de tout Togakushi, et passer sous sa porte vermillon Zuijinmon en chemin est un moment fort pour de nombreux voyageurs. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, Kagami-ike, un étang à 1 200 mètres d’altitude qui reflète la chaîne de montagnes de Togakushi à sa surface, récompense l’effort supplémentaire par un aperçu encore plus profond de la beauté naturelle de la région.

Conseils de Visite

Chusha seule peut se visiter en environ 30 minutes, mais Togakushi Jinja ne se révèle véritablement que lorsque les cinq sanctuaires sont explorés ensemble. En particulier, l’aller-retour à pied entre Chusha et Okusha prend environ 1h30 à 2 heures, il vaut donc la peine de prévoir suffisamment de temps. En hiver, la neige peut restreindre l’accès à certains passages d’escaliers en pierre, aussi habillez-vous et chaussez-vous en conséquence selon la saison. Les goshuin peuvent être obtenus au bureau juste après le pavillon des ablutions sur l’allée principale, ou au bureau près du parking ouest de Chusha.

Fêtes Annuelles

• Fête du Nouvel An (1er janvier) : Un rite accueillant la nouvelle année et priant pour une année de sécurité et de prospérité.
• Fête Annuelle (8 août) : La fête la plus importante de Chusha, mettant en scène des représentations de danse kagura sacrée et attirant de grandes foules.
• Shikinen Taisai (une fois tous les sept ans, l’année du Bœuf et l’année de la Chèvre) : Un rite spécial au cours duquel la divinité de Hokosha rend visite à Chusha, classé aux côtés du Festival Onbashira de Suwa Taisha parmi les grandes fêtes périodiques de la région.
• Grand Rite de Purification (30 juin et 31 décembre) : Une cérémonie purifiant les impuretés du semestre écoulé et accueillant la saison à venir dans un esprit renouvelé.

Restauration et Visites à Proximité

• Uzuraya : Un célèbre restaurant de soba juste à côté de Chusha, servant les nouilles soba de Togakushi depuis plus de 50 ans, connu pour le « bocchi-mori », un mode de service en petits paquets individuels sur des plateaux ronds en bambou nain local.
• Kagami-ike (l’Étang Miroir) : Un étang d’altitude à 1 200 mètres reflétant la chaîne de montagnes de Togakushi à sa surface, particulièrement saisissant — et prisé des photographes — pendant la saison des couleurs automnales.
• Station de ski de Togakushi : Une station de ski d’altitude à environ 10 minutes en voiture de Chusha, offrant de bonnes conditions d’enneigement en hiver et servant aussi de camping populaire en été.