Asakusa Shrine (Asakusa Jinja, "Sanja-sama")

Histoire

Asakusa Shrine se dresse immédiatement à l’est du hall principal du Sensoji et est affectueusement surnommé « Sanja-sama ». Selon la tradition, en 628 (36e année de l’impératrice Suiko), deux frères, Hinokuma no Hamanari et Takenari, pêchaient dans la rivière alors appelée Miyato (aujourd’hui la Sumida) lorsqu’une image se prit dans leur filet. Un lettré local, Haji no Manakachi, la reconnut comme une image de Sho-Kannon et la vénéra, ce qui est l’origine du Sensoji. Asakusa Shrine vénère ces trois hommes : Haji no Manakachi no Mikoto, Hinokuma no Hamanari no Mikoto et Hinokuma no Takenari no Mikoto. (À noter que ce sont les deux frères qui trouvèrent l’image ; Haji no Manakachi l’identifia.)

Les trois furent par la suite vénérés comme divinités gardiennes par leurs descendants et vinrent à être appelés « Sansha Gongen ». Le sanctuaire aurait pris sa forme de la fin de l’époque de Heian au début de l’époque de Kamakura, et pendant des siècles il fut étroitement lié au Sensoji. Après l’ordre du gouvernement Meiji de séparer le shinto et le bouddhisme en 1868, il devint le « Sansha Myojin Shrine », puis prit son nom actuel, Asakusa Shrine. Le Sensoji voisin est un temple bouddhiste tandis que celui-ci est un sanctuaire shinto — un duo qui préserve l’histoire du temps où les deux partageaient un seul site sacré.

Points Forts

Les bâtiments actuels furent offerts par le troisième shogun, Tokugawa Iemitsu, vers 1649, au début de l’époque d’Edo. Le hall principal, le hall des offrandes (heiden) et le hall de culte (haiden) sont classés biens culturels importants du Japon. Reliés dans le style gongen-zukuri, ils sont réputés pour leurs piliers laqués de vermillon et leurs avant-toits richement peints et dorés. Ils ont survécu aux incendies, à la guerre et au grand séisme du Kanto, et ont été largement repeints en 1996.

Le terrain abrite également le sanctuaire secondaire Hikan Inari et le sanctuaire Asakusa Fuji Sengen. C’est un lieu calme pour prier, à deux pas de la foule du Sensoji.

Conseils de Visite

L’entrée du terrain est gratuite, mais le bureau du sanctuaire (amulettes et goshuin) ferme relativement tôt — 16h00 en semaine et 16h30 les week-ends et jours fériés — évitez donc d’arriver tard dans la journée. Trois goshuin sont proposés : Asakusa Shrine, l’Ebisu des Sept Dieux du Bonheur d’Asakusa et Hikan Inari Shrine, chacun à ¥500. Des goshuin en édition limitée sont proposés au Nouvel An et autour du Sanja Matsuri. Les goshuin du Sensoji sont délivrés séparément ; gardez-le à l’esprit si vous souhaitez avoir les deux.

Il n’y a pas de parking pour les visiteurs ordinaires ; il est donc préférable de venir en train. Le sanctuaire est à environ 7 minutes à pied de la gare d’Asakusa (ligne Ginza du métro de Tokyo, ligne Asakusa de la Toei, ligne Tobu) ; traversez la Nakamise-dori et dirigez-vous vers la droite du hall principal du Sensoji.

Fêtes Annuelles

• Sanja Matsuri (mai ; du vendredi au dimanche en se basant sur le troisième samedi ; du 15 au 17 mai en 2026) : La grande fête annuelle du sanctuaire, comptée parmi les trois grandes fêtes de Tokyo, qui attire environ 1,8 million de visiteurs sur trois jours. Le premier jour comprend la Grande Procession (Daigyoretsu) et la danse Binzasara Mai, bien culturel folklorique immatériel de Tokyo. Le deuxième jour, une centaine de mikoshi de quartier issus des 44 paroisses du sanctuaire défilent ensemble lors du Machinai Mikoshi Rengo Togyo. Le dernier jour, les trois mikoshi principaux du sanctuaire (Ichinomiya, Ninomiya, Sannomiya) quittent le sanctuaire tôt le matin, parcourent les quartiers et reviennent le soir.
• Visite du Nouvel An (janvier) : Un goshuin du Nouvel An en édition limitée est proposé.

Restauration et Visites à Proximité

• Sensoji : Le temple bouddhiste situé immédiatement à l’ouest du sanctuaire, réputé pour être le plus ancien temple de Tokyo. Visiter les deux permet de voir comment la légende de Kannon relie le temple et le sanctuaire.
• Nakamise-dori : La rue commerçante de l’allée menant de Kaminarimon au Sensoji, bordée d’étals de snacks et de boutiques de souvenirs.
• Kaminarimon : La porte à la gigantesque lanterne, à l’entrée du Sensoji, un lieu de photo classique d’Asakusa.