Chokaisan Omonoimi Jinja

Histoire

Chokaisan Omonoimi Jinja est l’un des grands sanctuaires anciens de la région du Tohoku, vénérant le mont Chokai lui-même (2 236 mètres) — un volcan actif à cheval sur la frontière des préfectures de Yamagata et d’Akita — comme objet sacré de culte. Sa fondation est traditionnellement datée de 564 (Kinmei 25) ou du règne de l’empereur Keiko, bien que les récits varient. Le plus ancien témoignage documentaire solide figure dans le Nihon Sandai Jitsuroku, qui rapporte dans son entrée de 871 (Jogan 13) qu’un sanctuaire Omonoimi se dressait « au sommet de la montagne, district d’Akumi ».

Selon la tradition du sanctuaire, le culte au sommet même étant si difficile, un sanctuaire de plaine fut établi à Fukura en 806, à l’origine de l’actuel sanctuaire de base de Fukura. De l’autre côté de la montagne, le sanctuaire de base de Warabioka fait remonter sa fondation à une légende d’ouverture de la montagne impliquant En no Gyoja, le fondateur semi-légendaire du shugendo, et se développa par la suite comme un centre majeur de la tradition ascétique du mont Chokai. Le sanctuaire reçut tôt la reconnaissance impériale, étant élevé au rang de sanctuaire officiel en 862, et fut inscrit comme Myojin Taisha (grand sanctuaire) dans le registre des sanctuaires Engishiki. Il devint plus tard l’ichinomiya (sanctuaire principal) de la province de Dewa, attirant la dévotion de la noblesse comme des gens du peuple.

Les Divinités Vénérées

La divinité principale est Omonoimi no Okami, une divinité propre au mont Chokai qui n’apparaît ni dans le Kojiki ni dans le Nihon Shoki, et qui est considérée comme identique à Toyouke-hime no Mikoto, déesse des céréales et de la subsistance. Le sanctuaire de base de Fukura vénère en outre Tsukuyomi no Mikoto, la divinité de la lune — un détail qui varie entre les deux sanctuaires de base et constitue l’une des particularités discrètes mais distinctives de la structure de ce sanctuaire.

Un Sanctuaire, Trois Sites : Le Sanctuaire du Sommet et les Deux Sanctuaires de Base

Le point le plus important à comprendre sur Chokaisan Omonoimi Jinja est qu’il ne s’agit pas d’un seul bâtiment, mais du nom collectif de trois lieux de culte bâtis autour du mont Chokai lui-même.

• Le Sanctuaire du Sommet (Sancho Go-Honsha) : Situé près du sommet du mont Chokai, entre les pics de Gyoja-dake et de Shichiko-san, il constitue le cœur littéral du sanctuaire. Comme Ise Jingu, il suit une tradition de reconstruction de son sanctuaire tous les 20 ans (shikinen sengu), la plus récente ayant eu lieu en 1997. Pour l’atteindre, il faut effectuer une ascension complète depuis un point de départ tel que Hokodate, Yunodai ou Harakawa, et les refuges de montagne près du sommet et au 7e poste n’ouvrent que pendant la saison d’ascension estivale, environ de début juillet à septembre.
• Sanctuaire de Base de Fukura (Fukura Kuchi-no-miya) : Situé à Fukura, dans la ville de Yuza, et facilement accessible à pied depuis la gare JR de Fukura en environ 5 minutes — c’est ici que se rendent la plupart des visiteurs. Il sert également de bureau de goshuin pour les deux sanctuaires de base. Sa fête annuelle du 4 mai comprend des rites tels que la cérémonie de divination par la bouillie Kanagayu et la cérémonie Ohamade.
• Sanctuaire de Base de Warabioka (Warabioka Kuchi-no-miya) : Situé à Kami-Warabioka, ville de Yuza, ce site s’est développé comme un centre de la tradition ascétique shugendo du mont Chokai à la suite de la légende d’ouverture de la montagne par En no Gyoja. Sa fête annuelle du 3 mai comprend le rite de plantation de riz Otanemaki et le Warabioka Ennen, un bien culturel folklorique immatériel important d’importance nationale. Il n’a pas de prêtre résident, si bien que son goshuin est délivré au bureau du sanctuaire de base de Fukura.

Pour une simple visite touristique ou une prière, un passage au sanctuaire de base de Fukura, bien desservi, suffit amplement à ressentir toute la portée de ce sanctuaire.

La Foi Vivante Envers un Volcan Actif

Le mont Chokai n’est pas seulement le plus haut sommet de la préfecture de Yamagata, mais un volcan actif que l’Agence météorologique japonaise maintient sous surveillance continue. Ses éruptions historiques sont bien documentées : l’ère Konin (810-823), une éruption majeure en 871 qui produisit une coulée de lave et — selon le Nihon Sandai Jitsuroku — causa d’importants dégâts en aval, l’ère Manji (1659-1663), l’ère Genbun (1740-1741) et 1821, la plus récente activité étant une petite éruption phréatique (de vapeur) en 1974.

Ces éruptions étaient traditionnellement comprises comme des manifestations de la colère de la divinité de la montagne, ce qui n’a fait qu’approfondir la dévotion envers Omonoimi Jinja, chargé d’apaiser la montagne et d’assurer des récoltes abondantes et la sécurité en mer. Compté parmi les 100 montagnes célèbres du Japon et surnommé historiquement « Fuji du Dewa » ou « Fuji d’Akita » pour sa silhouette gracieuse évoquant le mont Fuji, la beauté du mont Chokai porte encore la mémoire de sa puissance volcanique bien réelle.

Fêtes Annuelles

• Saitansai (1er janvier) : Un rite du Nouvel An priant pour des récoltes abondantes et la paix nationale.
• Fête Annuelle du Sanctuaire de Base de Warabioka (3 mai) : La plus grande fête du sanctuaire de base de Warabioka, comprenant le rite de plantation de riz Otanemaki et la représentation du Warabioka Ennen, un bien culturel folklorique immatériel important d’importance nationale.
• Fête Annuelle du Sanctuaire de Base de Fukura (4 mai) : La fête du sanctuaire de base de Fukura, comprenant le rite de divination par la bouillie Kanagayu (prédisant la récolte de l’année) et la cérémonie de plage Ohamade priant pour la sécurité en mer.
• Fête d’Ouverture de la Montagne d’Été (1er juillet) : Marque le début de la saison d’ascension estivale et prie pour la sécurité des grimpeurs ; les refuges du sommet ouvrent peu après.
• Rite du Hiawase du Mont Chokai (14 juillet) : Une cérémonie traditionnelle de signaux de feu, où des feux de balise sont allumés et mis en correspondance entre le sommet et le pied de la montagne.
• Niiname-sai (novembre) : Un rite d’automne de remerciement pour la récolte de l’année.

Goshuin

Un goshuin est disponible aux sanctuaires de base de Fukura et de Warabioka, chacun pour ¥300. Warabioka n’ayant pas de prêtre résident, son goshuin est également traité au bureau du sanctuaire de base de Fukura (0234-77-2301). Pour recevoir les deux en une seule visite, se rendre à Fukura est l’option la plus sûre.

Accès et Informations de Visite

Le sanctuaire de base de Fukura (1 Fukura Nunokura, Yuza, district d’Akumi, Yamagata) se trouve à environ 5 minutes à pied (3 minutes en voiture) de la gare de Fukura sur la ligne JR Uetsu, et à environ 25 minutes en voiture de l’échangeur de Sakata-Minato sur l’autoroute Nihonkai-Tohoku. Un parking gratuit pour environ 30 véhicules est disponible sur le terrain.

Le sanctuaire de base de Warabioka (51 Matsugaoka, Kami-Warabioka, Yuza, district d’Akumi, Yamagata) se rejoint mieux en voiture — environ 10 minutes depuis la gare de Yuza, et environ 20 minutes depuis l’échangeur de Sakata-Minato — la gare la plus proche, Minami-Chokai, étant assez éloignée. Un parking gratuit pour environ 20 véhicules est disponible.

Les deux sanctuaires de base sont gratuits et ouverts en permanence. Si vous prévoyez d’atteindre le sanctuaire du sommet, faites-le uniquement pendant la saison d’ascension estivale (environ de juillet à septembre) par l’un des points de départ établis — Hokodate, Yunodai ou Harakawa — et avec un équipement de montagne adapté.

Restauration et Visites à Proximité

• Chokai Blue Line : Une route de montagne panoramique serpentant à mi-hauteur du mont Chokai, près du sanctuaire de base de Fukura, reliant les préfectures de Yamagata et d’Akita, appréciée pour ses cerisiers en fleurs, ses azalées et ses vues dégagées sur la mer du Japon.
• Étang de Marukoike : Un étang d’un bleu cobalt saisissant, alimenté par les eaux souterraines du mont Chokai, dans la ville de Yuza — une halte populaire à combiner avec une visite du sanctuaire de base de Fukura.
• Entrepôts à riz de Sankyo, Sakata : Un site bien connu de la ville voisine de Sakata ; ces entrepôts à riz de l’ère Meiji témoignent du lien historique profond entre la foi envers le mont Chokai et l’agriculture de la plaine de Shonai en contrebas.