Hie Jinja

Histoire

L’histoire de Hie Jinja remonte traditionnellement au début de l’époque de Kamakura, lorsque Chichibu Shigetsugu — ancêtre du clan Edo et puissant seigneur local dans ce qui est aujourd’hui Tokyo — consacra une divinité Sanno dans sa résidence pour en assurer la protection. Des générations plus tard, durant l’ère Bunmei (1469–1487), Ota Dokan, le guerrier qui construisit le château d’Edo, reconsacra la divinité Sanno venue de Kawagoe au sein même du château, renforçant ainsi le lien du sanctuaire avec la défense de la ville.

Après l’entrée de Tokugawa Ieyasu à Edo en 1590, Hie Jinja fut vénéré comme le sanctuaire gardien du château d’Edo et la divinité tutélaire (ubusunagami) de la famille shogunale Tokugawa elle-même. L’emplacement du sanctuaire changea plus d’une fois à mesure que le château s’agrandissait, et après la perte de ses bâtiments dans le grand incendie de Meireki en 1657, le sanctuaire fut déplacé en 1659, sur ordre du quatrième shogun Tokugawa Ietsuna, vers son site actuel dans ce qui est aujourd’hui Akasaka/Nagatacho. Le hall du sanctuaire construit à cette époque était un exemple célèbre de l’architecture Gongen-zukuri du début de l’époque d’Edo et avait même été classé Trésor national — mais en mai 1945, il fut détruit lors des bombardements aériens sur Tokyo, seul le sanctuaire secondaire Sanno Inari ayant survécu aux flammes. Après la guerre, les paroissiens et les fidèles financèrent un effort de reconstruction, et le hall actuel du sanctuaire fut achevé en juin 1958.

À partir de l’ère Meiji, Hie Jinja fut classé parmi les junchokusaisha de Tokyo (sanctuaires semi-impérialement vénérés), et aujourd’hui il est compté parmi les « Dix Grands Sanctuaires de Tokyo » aux côtés de Kanda Myojin et de Tomioka Hachimangu. Situé à Nagatacho, à distance de marche du Palais impérial, de l’Assemblée nationale et de la résidence du Premier ministre, Hie Jinja est depuis longtemps révéré comme le « Gardien du Château impérial » et demeure l’un des sanctuaires les plus importants du centre de Tokyo, continuant aujourd’hui encore à recueillir la dévotion des mondes politique et des affaires.

Points Forts

L’un des sites les plus photographiés de Hie Jinja est le tunnel de torii vermillon qui borde l’allée d’accès à Inari. En gravissant ce corridor de torii empilés dans le style de Fushimi-Inari, on atteint les sanctuaires secondaires Sanno Inari et Sarutahiko. La vue de ces torii se succédant le long des marches de pierre fait oublier, l’espace d’un instant, que l’on se trouve en plein cœur de Tokyo.

L’autre particularité célèbre du sanctuaire est l’escalator installé près du grand torii Sanno, du côté de la station Tameike-sanno. En plus des escaliers de pierre abrupts de l’Onnazaka (pente des femmes) et de l’Otokozaka (pente des hommes), cet escalator permet aux visiteurs en kimono, aux personnes à mobilité réduite et aux parents accompagnés de jeunes enfants d’atteindre le terrain du sanctuaire sans avoir à grimper. Un tel équipement est très inhabituel pour un sanctuaire historique en plein cœur de la ville, et Hie Jinja est fréquemment présenté dans les médias comme « le sanctuaire à l’escalator ».

Il ne faut pas non plus manquer la paire de statues de singes placées devant le hall de culte. On dit qu’Oyamakui-no-Kami, la divinité principale du sanctuaire, a pour messager le singe, appelé « Masaru » — un nom qui joue sur des mots japonais signifiant « surpasser » et « le mal s’éloigne », en faisant un symbole de bon augure. À droite se dresse un singe mâle coiffé d’un chapeau eboshi ; à gauche, une femelle tenant son petit dans ses bras. Comme les singes sont réputés mettre bas facilement et avoir une nombreuse descendance, ils sont associés aux bénédictions pour un accouchement sans risque et la conception d’enfants, ainsi qu’à l’harmonie conjugale et aux bonnes relations — un attrait particulier pour les visiteuses.

Conseils de Visite

Le terrain du sanctuaire est ouvert de 6h00 à 17h00, mais le bureau où l’on peut obtenir goshuin et amulettes ferme plus tôt, à 16h00, il convient donc de prévoir suffisamment de temps. L’accès est excellent depuis les stations Kokkai-Gijidomae ou Tameike-sanno, toutes deux à environ 5 minutes à pied, et il est courant de voir des employés de bureau en costume s’arrêter pour prier les matins de semaine.

Outre les traditionnels escaliers de pierre de l’Otokozaka et de l’Onnazaka sur l’allée principale, il existe un itinéraire avec escalator du côté de la station Tameike-sanno — une option pratique pour toute personne ayant des difficultés de mobilité ou voyageant avec de jeunes enfants. Après avoir présenté vos respects au hall de culte, prenez le temps de traverser le tunnel de torii vermillon de l’allée d’Inari et d’admirer les statues de singes devant le hall. Le sanctuaire devient extrêmement fréquenté pendant le Nouvel An et le Sanno Matsuri, une matinée de semaine est donc le meilleur moment pour visiter si vous préférez une atmosphère plus calme.

Fêtes Annuelles

• Sanno Matsuri (chaque année en juin ; la grande procession a lieu tous les deux ans) : Le festival principal de Hie Jinja, classé aux côtés du Kanda Matsuri de Kanda Myojin et du Fukagawa Matsuri de Tomioka Hachimangu comme l’un des trois grands festivals d’Edo. Comme les shoguns de l’époque d’Edo assistaient en personne à sa procession, il était également connu sous le nom de « Tenka Matsuri » (« Festival sous le Ciel »). La grande procession du Shinkosai — un défilé fastueux de mikoshi et de chars autour du Palais impérial, de Ginza et de Nihonbashi — alterne avec le Kanda Matsuri et se tient les années paires (la plus récente le 12 juin 2026).
• Fête de Setsubun (début février) : Un rite de lancer de haricots pour chasser le malheur et inviter la bonne fortune pour l’année à venir.
• Purification estivale de Sanno (30 juin) : Un passage rituel à travers un grand anneau d’herbe tressée (chinowa) pour purifier les péchés et impuretés des six mois écoulés.
• Visite du Nouvel An (janvier) : En tant que sanctuaire situé au cœur du quartier des affaires de Tokyo, et haut lieu réputé pour les bonnes relations et la conception d’enfants, Hie Jinja attire de grandes foules durant les trois premiers jours du Nouvel An.

Restauration et Visites à Proximité

• Akasaka Sacas : À quelques pas de Hie Jinja, ce complexe de divertissement construit autour du centre de diffusion de TBS regorge de restaurants et de boutiques, ce qui en fait une étape pratique avant ou après la visite du sanctuaire.
• Les petites rues d’Akasaka (autour de Hitotsugi-dori) : Un quartier raffiné bordé de restaurants japonais traditionnels, d’izakaya et de bars — de nombreux visiteurs combinent leur passage au sanctuaire avec un repas dans la scène gastronomique d’Akasaka.
• Assemblée nationale (National Diet Building) : À distance de marche de Hie Jinja. Des visites guidées sur réservation de la Chambre des conseillers et de la Chambre des représentants permettent aux visiteurs de découvrir de près le cœur de la politique japonaise.
• Akasaka Hikawa Jinja : Autre membre des Dix Grands Sanctuaires de Tokyo, ce sanctuaire historique et paisible conserve un hall datant de l’ère Kyoho (début du XVIIIe siècle). À quelques pas seulement de l’agitation d’Akasaka, il est souvent visité en complément de Hie Jinja.