Imamiya Ebisu Jinja

Histoire

Imamiya Ebisu Jinja aurait été fondé, selon la tradition, en l’an 600, lorsque le prince Shotoku l’établit comme sanctuaire protecteur à l’ouest du temple Shitennoji, qu’il faisait alors construire à proximité. La zone était à l’époque une étendue de littoral ; à mesure qu’un marché se développa autour du site, Kotoshironushi no Mikoto — vénéré ici sous le nom d’Ebisu — en vint à être révéré comme le protecteur de ce marché et de ses marchands.

Le pavillon principal abrite cinq divinités : Amaterasu Sumeomikami, Kotoshironushi no Mikoto, Susanoo no Mikoto, Tsukuyomi no Mikoto et Wakahirume no Mikoto. Kotoshironushi est aujourd’hui largement connu comme le dieu de la prospérité des affaires, mais il est aussi vénéré depuis longtemps comme une divinité de la parole et de la sagesse. Durant l’ère Keicho, à la fin de la période Sengoku, le clan Toyotomi finança la reconstruction des bâtiments du sanctuaire, et à mesure qu’Osaka devenait une grande ville marchande, le sanctuaire devint cher aux habitants ordinaires d’Osaka sous le nom d’« Ebessan de Naniwa ». Les bâtiments du sanctuaire furent détruits lors des bombardements aériens d’Osaka en 1945, mais furent reconstruits en 1956, et il reste aujourd’hui l’un des principaux sanctuaires Ebisu d’Osaka.

Points Forts

Un torii de pierre au sud du terrain, suivi d’un portail vermillon plus loin, donne aux visiteurs une première impression colorée d’Imamiya Ebisu. Après s’être recueillis au pavillon de culte, de nombreux visiteurs font ensuite le tour jusqu’à l’arrière du pavillon principal pour y frapper un gong de bronze et répéter une fois de plus leur prière — une coutume connue sous le nom d’« ura-mairi », ou « visite de l’arrière ».

La légende locale veut qu’Ebisu entende un peu mal, aussi les fidèles font-ils résonner bruyamment le gong pour s’assurer que leur prière formulée à l’avant du pavillon a bien été entendue — un mélange typiquement osakien de dévotion et d’humour. Pendant la fête de Toka Ebisu, le terrain se remplit de fidèles en quête des colorées branches de bambou porte-bonheur « kitcho-zasa », et voir les « Fuku Musume » (Jeunes Filles Chanceuses) spécialement sélectionnées attacher des porte-bonheur à ces branches avant de les distribuer est l’un des temps forts de la fête. Le reste de l’année, le sanctuaire est paisible, mais durant ces trois jours il se remplit de toute l’énergie de l’esprit marchand d’Osaka.

Conseils de Visite

Le terrain est de taille modeste, et une visite de base ne prend que 10 à 20 minutes. Après avoir prié au pavillon de culte principal, il ne faut pas manquer la coutume de l’« ura-mairi » consistant à frapper le gong à l’arrière. Les goshuin peuvent être obtenus au bureau du sanctuaire entre 9h00 et 17h00. Pendant Toka Ebisu, le sanctuaire devient bondé au point de créer des embouteillages, aussi les visiteurs préférant une visite plus tranquille devraient-ils prévoir de venir à une autre période de l’année.

Fêtes Annuelles

• Toka Ebisu (9–11 janvier) : Une fête de trois jours — Yoi-ebisu, Hon-ebisu et Nokori-fuku — qui attirerait environ un million de fidèles, et l’une des traditions emblématiques du Nouvel An à Osaka.
• Distribution de porte-bonheur par les Fuku Musume (pendant Toka Ebisu) : Les « Fuku Musume » (Jeunes Filles Chanceuses) sélectionnées publiquement chaque année remettent aux fidèles des branches de bambou ornées de porte-bonheur pour la prospérité des affaires et la sécurité du foyer.
• Distribution de fukuzasa (janvier) : Représentants d’entreprises et commerçants affluent au sanctuaire pour recevoir les « fukuzasa », les branches de bambou porte-bonheur censées apporter la fortune pour l’année à venir.
• Rites de la fête d’été (juillet) : Des cérémonies estivales qui rappellent l’histoire du sanctuaire comme protecteur d’une ville de marché animée.
• Reitaisai, la Grande Fête : Une fête solennelle d’action de grâce célébrée avec la communauté paroissiale locale en reconnaissance de la protection continue du sanctuaire.

Restauration et Visites à Proximité

• Tsutenkaku Tower : La tour emblématique d’Osaka s’élève à une courte distance à pied d’Imamiya Ebisu Jinja, avec une plateforme d’observation surplombant les rues rétro de Shinsekai et la ville au-delà.
• Kushikatsu Daruma (succursale Tsutenkaku) : Fondée en 1925, cette institution emblématique de Shinsekai sert les célèbres brochettes frites d’Osaka, et est bien connue pour sa règle stricte interdisant de « retremper » deux fois dans la sauce.
• Temple Shitennoji : L’ancien temple fondé par le prince Shotoku, qui figure dans la légende de fondation même d’Imamiya Ebisu, et réputé être l’un des plus anciens temples bouddhistes d’État du Japon — à combiner sans hésiter avec la visite du sanctuaire.