Kashima Jingu

Histoire

Kashima Jingu est le sanctuaire principal d’environ 600 sanctuaires Kashima répartis à travers le Japon. Sa divinité vénérée, Takemikazuchi no Okami, est un dieu de la vaillance martiale célébré dans l’histoire mythologique japonaise du « kuniyuzuri » pour son rôle dans la fondation du Japon. La fondation du sanctuaire est traditionnellement datée de 660 av. J.-C., première année du règne de l’empereur Jinmu, ce qui en fait l’un des plus anciens sanctuaires du Japon. Avec Katori Jingu dans la préfecture de Chiba et Ikisu Jinja dans la préfecture d’Ibaraki, il compte parmi les « Trois Sanctuaires des Provinces de l’Est » (Tōgoku Sansha).

En tant que Shikinaisha (Myōjin Taisha) et Ichinomiya de la province de Hitachi, Kashima Jingu a reçu une profonde vénération de la cour impériale et de familles aristocratiques telles que les Fujiwara, et à partir de l’époque médiévale, il a attiré les prières et les dons de chefs guerriers, dont Minamoto no Yoritomo et Tokugawa Ieyasu. Lorsque le transport fluvial s’ouvrit sur la rivière Tone durant l’époque d’Edo, les pèlerinages vers les trois sanctuaires de Kashima, Katori et Ikisu — le « Tōgoku Sansha Mairi » — devinrent également populaires parmi le peuple. En tant que l’un des rares sanctuaires du Japon, une dizaine seulement, à porter le titre de « Jingu », Kashima Jingu perpétue son prestige jusqu’à aujourd’hui.

Points Forts

L’« Oku-sando », l’allée profonde au sein de l’enceinte, est un chemin solennel bordé d’arbres imposants réputés vieux de plusieurs siècles, incarnant l’atmosphère sacrée de Kashima Jingu. Le « Kaname-ishi » (pierre clé de voûte), dit retenir le silure géant réputé provoquer les tremblements de terre, est un autre point fort transmis depuis l’Antiquité.

Conseils de Visite

Comme à Kasuga Taisha à Nara, des cerfs sacrés, considérés comme messagers de la divinité du sanctuaire, sont gardés dans le « Shikaen », le parc à cerfs du sanctuaire. En tant que dieu des arts martiaux, Kashima Jingu attire également une profonde dévotion des athlètes et de ceux qui font face à des compétitions importantes.

Fêtes Annuelles

• Fête Saito (9 mars) — Une fête de printemps vive où les paroissiens se divisent en équipes de gauche et de droite et défilent en frappant des bâtons de chêne les uns contre les autres au rythme des tambours et des flûtes.
• Fête Shikinen Taisai Ofune (une fois tous les 12 ans, l’année du Cheval) — Une grande fête aquatique, dite la plus grande du genre au Japon, au cours de laquelle une flottille de plus de 100 bateaux traverse le lac Kitaura.
• Rites annuels — Kashima Jingu organise plus de 90 fêtes et rites chaque année, dont la Fête du Cheval Blanc et le tir à l’arc à cheval (yabusame).

Restauration et Visites à Proximité

Visiter le Katori Jingu voisin, de l’autre côté de la rivière Tone, en même temps que Kashima Jingu — le « Tōgoku Sansha Mairi » — est une coutume ancestrale, et de nombreux visiteurs combinent les deux.

• Omachi-dori / Nakamachi-dori — Les rues bordant l’allée de Kashima Jingu, avec des restaurants et des confiseries où l’on peut savourer quelques en-cas de rue.
• Suzusho — Un restaurant japonais de longue tradition près de l’allée, servant des repas complets préparés avec des ingrédients locaux.
• Kantaro-yaki — Une confiserie appréciée le long de l’allée, connue pour ses grandes crêpes fourrées façon imagawayaki, garnies de pâte de haricots rouges, de crème et d’autres garnitures.