Meiji Jingu

Histoire

Meiji Jingu fut fondé en 1920 pour vénérer l’empereur Meiji, qui guida la modernisation du Japon, et son épouse, l’impératrice Shoken. Après la mort de l’empereur Meiji, des voix venues de tout le pays réclamant qu’on honore sa mémoire menèrent à la construction du sanctuaire sur des terres de Yoyogi qui, à l’époque, étaient restées largement à l’état naturel.

Le trait le plus distinctif du sanctuaire est la forêt d’environ 700 000 mètres carrés qui entoure le domaine, connue sous le nom de « Forêt de Meiji Jingu » — une forêt artificielle délibérément conçue pour anticiper un siècle d’avenir. Environ 100 000 arbres de 365 essences furent donnés et plantés depuis tout le Japon, selon le principe de la « succession secondaire », par lequel la forêt se régénère naturellement et perdure de génération en génération. Plus d’un siècle après sa plantation, elle est devenue une forêt si riche qu’il est difficile de croire qu’elle se trouve en plein cœur de Tokyo.

Les bâtiments d’origine du sanctuaire, dont le hall principal et le hall de culte, furent détruits lors d’un raid aérien en avril 1945. Après la guerre, sous le mot d’ordre « il ne peut y avoir de reconstruction du Japon d’après-guerre sans la restauration de Meiji Jingu », l’Association pour la Restauration de Meiji Jingu fut formée, et la reconstruction avança grâce aux dons rassemblés au Japon et à l’étranger. Les bâtiments actuels du sanctuaire furent achevés en 1958, et cette reconstruction est considérée comme l’un des symboles du relèvement du Japon d’après-guerre.

Points Forts

Le grand portail torii à l’entrée de l’allée s’élève à environ 12 mètres de hauteur, l’un des plus grands torii en bois du Japon, fait à partir d’un cyprès de plus de 1500 ans, offert par Taïwan. Sur le domaine, le « puits de Kiyomasa » est une source que le seigneur féodal Kato Kiyomasa aurait fait creuser, aujourd’hui largement connue comme un « lieu de pouvoir ». Le jardin Gyoen, magnifique avec ses iris en fleurs au fil des saisons, est également un lieu de promenade prisé, associé à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shoken.

Meiji Jingu enregistre systématiquement le plus grand nombre de visiteurs du Nouvel An de tous les sanctuaires du Japon, ce qui en fait l’un des sanctuaires les plus populaires de Tokyo, et il est également largement connu comme lieu de célébration des mariages shinto.

Conseils de Visite

Bien qu’à quelques pas seulement de la gare de Harajuku, le sanctuaire possède une magie qui lui est propre : franchissez le grand torii et parcourez l’allée, et le bruit de la ville s’estompe peu à peu, remplacé par le calme de la forêt. Prenez votre temps et savourez le crissement du gravier sous vos pas en vous dirigeant vers le sanctuaire.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête d’Automne (1er–3 novembre) : La fête la plus importante de Meiji Jingu ; le 3 novembre, jour anniversaire de l’empereur Meiji, un envoyé impérial est dépêché par la cour pour le rite principal, et la période comprend également des représentations festives de musique et de danse de cour.
• Visite du Nouvel An (à partir du 1er janvier) : Réputé pour attirer plus de visiteurs que tout autre sanctuaire du Japon chaque année, avec des foules immenses de la Saint-Sylvestre aux trois premiers jours de l’année.
• Cérémonies de Mariage Shinto : Célébrées tout au long de l’année ; il n’est pas rare de croiser un cortège nuptial le long de l’allée.

Restauration et Visites à Proximité

Le parc voisin de Meiji Jingu Gaien possède ses propres attractions, dont la Galerie de Peintures Commémorative Meiji et sa célèbre allée bordée de ginkgos. Le quartier de Harajuku et d’Omotesando, tout proche, regorge de boutiques de mode et de restaurants populaires, parfait à explorer après la visite.

• Café « Mori no Terrace » : Près de la gare de Harajuku, à l’entrée de Meiji Jingu, ce café utilise dans sa décoration du bois issu du débroussaillage du domaine du sanctuaire, offrant une pause relaxante dans une ambiance forestière.
• Rue Takeshita : Un haut lieu de la culture jeune s’étendant depuis la gare de Harajuku, bordée de street food et de boutiques de mode.
• Omotesando Hills : Un complexe commercial situé sur Omotesando, prisé pour le shopping et les cafés.