Mishima Taisha

Histoire

Mishima Taisha se dresse à quelques pas de la gare JR de Mishima et détient le rang prestigieux d’ichinomiya (sanctuaire principal) et de soja (sanctuaire paroissial) de l’ancienne province d’Izu. Sa date de fondation exacte est inconnue, mais son culte s’enracine dans des croyances anciennes liées à la formation volcanique des îles Izu et à la navigation le long de la côte, et dès les époques de Nara et de Heian, il apparaît déjà dans les archives comme un Myojin Taisha — un sanctuaire du rang le plus élevé reconnu par la cour impériale. Réputé comme le premier sanctuaire le long de la route du Tokaido, il aurait été visité sans faute par les voyageurs descendant de la capitale et par les guerriers marchant vers l’est, cimentant sa place comme un point de repère de l’ancienne route.

Le sanctuaire vénère deux divinités : Oyamatsumi no Mikoto, qui préside aux montagnes et à l’agriculture, et Kotoshironushi no Kami — mieux connu sous le nom d’Ebisu, le dieu de la prospérité des affaires et de la bonne fortune — vénérées ensemble sous le nom de « Mishima Daimyojin ». Ce qui a surtout cimenté la place du sanctuaire dans l’histoire, c’est son lien avec Minamoto no Yoritomo. Exilé à Izu après la défaite de son clan lors de la rébellion de Heiji, Yoritomo pria continuellement à Mishima Taisha pour la renaissance du clan Minamoto, et lorsqu’il leva enfin son étendard en 1180, il aurait visité le sanctuaire en premier avant de prendre les armes. Après avoir fondé le shogunat de Kamakura, Yoritomo et son épouse Hojo Masako firent don de nombreux trésors au sanctuaire, dont le « coffret de toilette laqué maki-e à motif de prunier », aujourd’hui classé Trésor National.

Points Forts

Le site du sanctuaire est dominé par ses imposants pavillons, reconstruits vers 1867. Le pavillon principal, le pavillon des offrandes et le pavillon de culte — tous construits en bois d’orme massif — sont ornés des sculptures minutieuses de maîtres artisans d’Izu et sont classés Biens Culturels Importants du Japon. Le pavillon de culte qui se dresse au-delà du portail, et le grand torii qui a veillé sur les voyageurs du Tokaido pendant des générations, forment la silhouette emblématique la plus associée à Mishima Taisha aujourd’hui.

Du côté est du site se dresse l’olivier odorant sacré (kinmokusei) du sanctuaire, un Monument Naturel National que l’on dit vieux de plus de 1 200 ans ; il fleurit deux fois, en septembre et en octobre, son doux parfum se propageant sur plusieurs kilomètres, dit-on. Les visiteurs peuvent également voir la pierre sur laquelle Yoritomo et Masako se seraient assis, ainsi qu’une salle des trésors exposant des objets liés à la longue histoire du sanctuaire, faisant du site une étape enrichissante pour quiconque s’intéresse à l’histoire japonaise.

Conseils de Visite

Comme le site est ouvert à toute heure, une visite de base peut se faire en aussi peu que 30 minutes, mais prévoyez environ une heure si vous souhaitez admirer les pavillons sculptés, l’étang sacré et la salle des trésors. Les goshuin sont disponibles au bureau du sanctuaire de 8h30 à 16h30 (jusqu’à 17h00 les week-ends et jours fériés) ; le site est particulièrement bondé pendant les vacances du Nouvel An et pendant la fête d’août, il vaut donc la peine de prévoir du temps supplémentaire durant ces périodes. Grâce à son emplacement à distance de marche de la gare de Mishima, de nombreux voyageurs s’y arrêtent comme point de départ pour des excursions vers Izu ou Hakone.

Fêtes Annuelles

• Reisai / Grande Fête de Mishima (15–17 août) : La plus grande fête de Mishima, mettant en scène la « Procession du Lever d’Étendard du Seigneur Yoritomo » commémorant son appel historique aux armes, de dynamiques feux d’artifice tenus à la main, et des processions musicales shagiri dans les rues, attirant environ 500 000 visiteurs sur trois jours.
• Otauchi Shinji (7 janvier) : Un rituel mimant la plantation du riz, exécuté pour prier à l’avance pour une récolte abondante dans l’année à venir.
• Otsuzumi no Mai (octobre) : Une danse rituelle médiévale associée aux prières d’invocation de la pluie, dédiée au sanctuaire.
• Joya-sai et Fête du Nouvel An (31 décembre–1er janvier) : L’une des destinations de hatsumode les plus prisées de la préfecture de Shizuoka, attirant de grandes foules durant les trois premiers jours de l’année.

Restauration et Visites à Proximité

• Unagi Suminobo : Un restaurant d’anguille de longue tradition fondé en 1958, à quelques pas de Mishima Taisha, servant des anguilles élevées dans les eaux claires et pures s’écoulant du mont Fuji, sublimées par une sauce de grillade parfumée et légèrement sucrée — un repas parfait après votre visite.
• Rakuju-en : Un parc municipal proche de la gare de Mishima, aménagé à partir d’une ancienne villa de la famille impériale, centré sur l’étang de source Obama-ike, un Monument Naturel National et Site de Beauté Pittoresque offrant de la verdure en toute saison.
• Rivière Genbei-gawa : Un cours d’eau de source d’environ 1,5 kilomètre traversant la ville, bordé de pierres de gué et de sentiers de promenade ; son eau est si claire que des lucioles y dansent au début de l’été, en faisant l’une des promenades au bord de l’eau les plus appréciées de Mishima.