Nikko Toshogu

Histoire

Nikko Toshogu est dédié à Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat d’Edo. Le sanctuaire fut établi à Nikko l’année suivant la mort d’Ieyasu en 1616, conformément à son testament. Ieyasu, déifié sous le nom de « Tosho Daigongen », est honoré dans un complexe de sanctuaires qui prit sa forme actuelle, éblouissante d’ornements, lors de la « Grande Reconstruction de l’ère Kan’ei » menée sous le troisième shogun, Tokugawa Iemitsu. En 1999, le sanctuaire fut inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des « Sanctuaires et temples de Nikko ».

Nikko était déjà un site sacré de culte de la montagne bien avant la fondation de Toshogu. En 766, durant l’époque de Nara, le prêtre Shodo Shonin pénétra à Nikko et fonda le temple Shihonryuji, marquant le début de l’histoire religieuse de Nikko en tant que montagne sacrée, et en 782 il parvint à atteindre le sommet du mont Nantai. Ieyasu souhaitait être enterré dans cette vénérable montagne sacrée, et son testament aurait initialement demandé la construction d’un simple pavillon modeste. Cependant, le deuxième shogun, Tokugawa Hidetada, fit construire un sanctuaire plus proche de son échelle actuelle pour marquer le premier anniversaire de la mort d’Ieyasu, et Iemitsu, qui vénérait profondément Ieyasu, entreprit une reconstruction complète en 1636 — le 21e anniversaire de la mort d’Ieyasu — s’inspirant de la tradition de reconstruction périodique du Shikinen Sengu d’Ise Jingu, achevant le magnifique sanctuaire que l’on voit aujourd’hui.

Points Forts

Les bâtiments du sanctuaire, dont la célèbre porte Yomeimon, sont ornés de sculptures et de coloris élaborés représentatifs de l’artisanat de l’époque d’Edo — si magnifiques que la porte est surnommée « Higurashi-mon », ou « Porte du Crépuscule », car on pourrait la contempler jusqu’au coucher du soleil sans jamais s’en lasser. Les trois singes sages « ne voir aucun mal, n’entendre aucun mal, ne dire aucun mal » sculptés sur l’écurie sacrée, ainsi que la sculpture du chat endormi (Nemuri-neko), sont particulièrement célèbres.

Conseils de Visite

L’enceinte est vaste avec beaucoup à voir, prévoyez donc une à deux heures pour votre visite. C’est un sanctuaire qu’il faut apprécier lentement, en prenant le temps d’admirer même les plus petits détails de ses sculptures aux couleurs vives.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête de Printemps (17–18 mai) : La plus grande fête de Nikko Toshogu, célébrée pour marquer l’anniversaire de la mort d’Ieyasu ; le 17 mai, un rituel de yabusame (tir à l’arc à cheval) est exécuté, et le 18 mai, la « Procession des Mille Guerriers » reconstitue le transfert des cendres d’Ieyasu de Kunozan à Nikko.
• Fête d’Automne (16–17 octobre) : Une fête d’une ampleur légèrement moindre que la Grande Fête de Printemps mais de prestige similaire, avec des processions de participants en tenue traditionnelle.

Restauration et Visites à Proximité

Avec le sanctuaire voisin Nikko Futarasan et le temple Rinnoji, les trois sites sont connus sous le nom des « Deux Sanctuaires et Un Temple », et de nombreux visiteurs les visitent tous les trois ensemble. La ville de Nikko propose également de nombreuses spécialités locales, notamment la cuisine au yuba (peau de tofu).

• Yugen : Un restaurant de yuba établi depuis 150 ans, apprécié pour son repas complet de yuba comprenant des préparations façon sashimi et mijotées.
• Kishino : Situé à environ une minute à pied de Toshogu, ce restaurant sert des plats de yuba sur place.
• Oshokujidokoro Shiori : Un restaurant japonais servant des repas complets centrés sur la célèbre cuisine au yuba de Nikko.