Ise Jingu

Historia

Ise Jingu es tan central para el sintoísmo que, a diferencia de la mayoría de los aproximadamente 80.000 santuarios de Japón, se le conoce formalmente de manera simple como “Jingu” —“el Santuario”— sin ningún nombre de lugar asociado. Está construido en torno a dos santuarios principales: el Naiku (Santuario Interior), dedicado a Amaterasu Omikami, deidad ancestral de la familia imperial y diosa del sol, y el Geku (Santuario Exterior), dedicado a Toyouke Omikami, quien vela por la alimentación, la vestimenta, la vivienda y la industria. Junto con decenas de santuarios subsidiarios, el complejo comprende 125 santuarios individuales en total.

La tradición sostiene que Ise Jingu fue fundado hace unos 2.000 años, y desde hace mucho tiempo se lo conoce con cariño como “Oise-san”. Durante el período Edo, el dicho “todos deberían visitar Ise al menos una vez en la vida” reflejaba cuánto anhelaba la gente común hacer esta peregrinación.

Según la tradición del santuario, Amaterasu Omikami fue originalmente venerada dentro del palacio imperial. En el reinado del décimo emperador, Sujin, la princesa Toyosukiirihime trasladó a la deidad a Kasanui, en Yamato. Más tarde, la princesa Yamatohime, hija del undécimo emperador, Suinin, partió en busca de un lugar de descanso permanente digno de la diosa, recorriendo las provincias de Iga, Omi, Mino y otras, hasta llegar finalmente a Ise, donde construyó un santuario a orillas del río Isuzu. Los distintos lugares donde se dice que Yamatohime consagró a la diosa durante su recorrido se conocen hoy como “Moto-Ise” (“antiguo Ise”), y aún hoy existen santuarios vinculados a este recorrido en varias regiones.

La Tradición del Shikinen Sengu

Ningún relato sobre Ise Jingu está completo sin mencionar el Shikinen Sengu, la tradición de reconstruir por completo las estructuras y los tesoros sagrados del santuario cada 20 años y trasladar a la deidad al santuario recién construido. Practicada durante aproximadamente 1.300 años, esta costumbre suele describirse como una forma singularmente japonesa de transmitir las técnicas de construcción y la artesanía tradicional a cada nueva generación, sin dejar que se pierdan. Los edificios siguen el estilo shinmei-zukuri —sencillo, imponente y prácticamente sin ornamentos—, que conserva hasta hoy el aspecto de la antigua arquitectura japonesa elevada sobre pilotes.

Consejos para la Visita

Tradicionalmente, quienes visitan el santuario por primera vez presentan sus respetos en el Geku antes que en el Naiku, una costumbre que se dice refleja el papel de la deidad del Geku al ofrecer alimento a Amaterasu Omikami en el Naiku. Los terrenos son extensos, así que si planeas visitar ambos santuarios, reserva entre dos y tres horas.

Justo después del puente Uji, en la entrada del Naiku, el río Isuzu ha servido durante mucho tiempo como lugar de purificación donde los visitantes se lavan las manos: un rincón sereno donde se puede estar cerca de sus aguas claras y en movimiento.

Puntos Destacados

No se permite fotografiar dentro de la cerca sagrada que rodea el santuario principal del Naiku, por lo que se pide a los visitantes que presenten sus respetos en silencio. Los terrenos están bordeados de árboles imponentes que, según se dice, tienen siglos de antigüedad, y muchos visitantes afirman que basta con caminar entre ellos, en medio de la atmósfera solemne, para calmar la mente.

Más allá del santuario principal, el camino de acceso del Naiku pasa junto a varios edificios y santuarios más pequeños que merecen una pausa, cada uno añadiendo un poco más de profundidad a la visita:

• Takimatsuri no Kami: Un santuario dedicado a la deidad guardiana del río Isuzu, distintivo por no tener ninguna edificación: está consagrado directamente sobre una plataforma de piedra tras una valla baja y una puerta.
• Gojoden: Un salón utilizado para ritos de purificación y ceremonias de veneración a distancia en días de lluvia.
• Misakadono / Yuki no Mikura: Santuarios auxiliares vinculados con el sake sagrado y las ofrendas de alimentos presentadas en el Naiku.
• Imibiyaden / Haraedo: Conocido como la “cocina de los kami”, donde se preparan las ofrendas de alimentos usando fuego ritualmente puro.
• Minie-chosha: El edificio donde se lleva a cabo la preparación ritual de las ofrendas de alimentos (mike).
• Mishine no Mikura: Un almacén para el arroz sagrado ofrecido durante las “Tres Grandes Festividades” (Sansetsu-sai), incluida la Kanname-sai.
• Geheiden: Un edificio de estilo shinmei-zukuri donde se guardan las ofrendas dedicadas.
• Miya no Meguri no Kami: Un santuario dedicado a la deidad que custodia todo el recinto sagrado del Naiku, a menudo descrito como uno de los “power spots” ocultos de Ise Jingu.
• Miumaya: El establo que alberga a los shinme, caballos sagrados que se dice sirven a los kami; se mantienen dos en el Naiku y dos en el Geku, cuatro en total.
• Sanshuden: Un salón de descanso para los visitantes, que también incluye un escenario utilizado para representaciones dedicadas de teatro Noh y danza cortesana.
• Oyamatsumi Jinja / Koyasu Jinja: Venerados desde hace mucho tiempo por los habitantes locales de Ise como guardianes del parto seguro y la bendición de los hijos.

Festivales Anuales

• Kanname-sai (15–17 de octubre): El festival más importante de Ise Jingu, en el que se ofrece a Amaterasu Omikami el arroz recién cosechado del año.
• Tsukinami-sai (junio y 15–17 de diciembre): Junto con la Kanname-sai, conforman las “Tres Grandes Festividades” (Sansetsu-sai), entre los ritos más venerables del santuario.
• Shikinen Sengu (una vez cada 20 años): El evento más importante de Ise Jingu, en el que los edificios del santuario y los tesoros sagrados se reconstruyen por completo y la deidad se traslada al nuevo santuario, una tradición mantenida durante aproximadamente 1.300 años.

Comida y Turismo Cercano

• Okage Yokocho: Una hilera de tiendas frente al Naiku que venden especialidades de Ise como el akafuku mochi, el udon de Ise y el tekone-zushi, además de recuerdos.
• Akafuku Honten: Una casa de té centenaria, que se dice data de 1707, famosa por sus pastelitos de arroz akafuku mochi.
• Fukusuke: Un popular restaurante de udon de Ise dentro de Okage Yokocho.
• Sengukan: Un museo junto al Geku dedicado al Shikinen Sengu, donde se puede aprender más sobre las técnicas de reconstrucción y los tesoros sagrados.