Itsukushima Shrine

Historia

El Santuario Itsukushima se encuentra en la isla de Miyajima (Itsukushima), en el Mar Interior de Seto, y la tradición data su fundación en el año 593. Venera a las tres diosas Munakata, deidades del mar, y es conocido por la profunda devoción de Taira no Kiyomori, quien a finales del período Heian desarrolló el santuario hasta convertirlo en el gran complejo de edificios que parecen flotar sobre el mar, tal como aparece hoy en día.

Debido a que toda la isla ha sido considerada durante mucho tiempo tierra sagrada, los edificios del santuario se construyeron no en tierra firme sino sobre el mar, creando una visión de otro mundo con la marea alta, cuando el santuario parece flotar sobre el agua. En 1996, junto con el bosque primigenio del vecino monte Misen, fue inscrito como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

La tradición sostiene que el santuario fue establecido originalmente en la orilla por Saeki no Kuramoto, pero a finales del período Heian, Taira no Kiyomori, quien se convirtió en gobernador de Aki, desarrolló una profunda devoción hacia él y, valiéndose de la riqueza que obtuvo del comercio con la China de la dinastía Song, lo amplió hasta convertirlo en un gran complejo de edificios de santuario sobre el mar, construidos en el estilo shinden-zukuri de la arquitectura residencial aristocrática. Los edificios se diseñaron calculando cuidadosamente las mareas, de modo que con marea alta parecen flotar sobre el mar. Hoy, seis edificios —incluidos el salón principal, el salón de oración y los corredores— están designados Tesoros Nacionales, y catorce edificios están designados Bienes Culturales Importantes.

El Gran Torii

El Gran Torii bermellón que se alza mar adentro tiene unos 16 metros de altura y es uno de los tres grandes torii de Japón, siendo el símbolo del Santuario Itsukushima. Con marea alta parece flotar sobre el mar, mientras que con marea baja los visitantes pueden caminar hasta su base, ofreciendo vistas completamente distintas según la marea. Consultar una tabla de mareas antes de la visita ayuda a aprovecharla al máximo.

Consejos para la Visita

Los edificios del santuario están conectados por corredores lacados en bermellón, y la vista del Gran Torii desde estos corredores es un lugar especialmente popular para fotografiarse. Por las noches el santuario se ilumina, ofreciendo una atmósfera onírica distinta a su aspecto diurno.

Festivales Anuales

• Toka-sai (15 de abril): Un evento anual de primavera en el que se ofrecen flores de melocotón ante la deidad y se representan diez piezas de danza y música cortesana bugaku en el escenario elevado.
• Kangen-sai (día 17 del sexto mes lunar): Se dice que se originó cuando Taira no Kiyomori adaptó el banquete musical kangen de la corte imperial en un rito en honor a las diosas Munakata; es uno de los tres grandes festivales de barcos de Japón, junto con el Festival Tenjin de Osaka y el Horan Enya de Matsue. Un barco que porta el palanquín sagrado viaja de ida y vuelta hasta el santuario Jigozen, en la orilla opuesta, con música cortesana interpretada a bordo.
• Reisai (17 de junio): Uno de los festivales más importantes del Santuario Itsukushima.
• Chinka-sai (31 de diciembre): Un ritual celebrado en la playa frente al Gran Torii en la víspera de Año Nuevo, orando por protección contra el fuego.

Comida y Turismo Cercano

El camino de acceso de Miyajima, la “Calle Comercial Omotesando”, ofrece especialidades locales como los famosos pastelitos momiji manju y las ostras a la parrilla, otro favorito de Miyajima. La isla también alberga una gran población de ciervos salvajes, lo que la hace conocida, junto con el Parque de Nara, como un destino donde los visitantes pueden acercarse a los ciervos.

• Kaki Fukumaru — Administrado directamente por una empresa de cultivo de ostras, este local sirve ostras recién desembarcadas a la parrilla, siendo el sabor de mantequilla con ajo un favorito particular.
• Itsuki Coffee — Una cafetería justo al lado del Santuario Itsukushima, popular por su helado suave con espresso y sus bebidas de limón de Hiroshima.
• Restaurantes de anagomeshi en la Calle Comercial Omotesando — Miyajima es conocida desde hace mucho tiempo por la pesca de anguila conger, y a lo largo de la calle se encuentran locales que sirven anagomeshi (arroz con anguila conger).