Kibitsu Jinja

Histoire

Kibitsu Jinja se dresse depuis longtemps comme le sanctuaire gardien de l’ancien royaume de Kibi, autrefois l’une des entités régionales les plus puissantes du Japon, et détient le rang d’Ichinomiya (sanctuaire principal) de l’ancienne province de Bitchu. Sa date de fondation exacte est inconnue, mais il figurait déjà comme Myojin Taisha, un sanctuaire du plus haut rang, dans le Registre des Divinités Engishiki compilé en 927 — preuve qu’il jouissait d’un grand prestige avant même l’époque de Heian. Sa divinité vénérée, Okibitsuhiko no Mikoto, serait un fils du 7e empereur légendaire, Korei, et aurait été envoyé par la cour de Yamato comme héros pour pacifier la province de Kibi.

Selon la tradition du sanctuaire, Okibitsuhiko no Mikoto vainquit un démon nommé Ura, qui avait terrorisé la région depuis son bastion du château de Kinojo, sur les pentes nord du mont Kibi-no-Nakayama. Alors que cette légende de destruction de démon se répandait à travers le Japon, on pense qu’elle devint l’origine du célèbre conte populaire « Momotaro » (le Garçon-Pêche), raison pour laquelle la région plus large de Kibiji est considérée comme le cadre de la légende de Momotaro. Des sites liés à la légende d’Ura parsèment encore aujourd’hui le terrain du sanctuaire, y compris le rocher Yaoki-iwa, où les flèches utilisées lors de la bataille auraient été déposées, et le pavillon Okamaden, où la tête du démon aurait été enterrée. Le bâtiment principal et le pavillon de culte actuels furent reconstruits en 1425 sur ordre d’Ashikaga Yoshimitsu, le troisième shogun du shogunat de Muromachi, et sont aujourd’hui classés Trésor National.

Points Forts

Le plus grand attrait de Kibitsu Jinja est son bâtiment principal et son pavillon de culte, classés Trésor National. Connu sous le nom de « hiyoku irimoya-zukuri » (aussi appelé « Kibitsu-zukuri »), ce style joint deux toits en croupe l’un derrière l’autre, une conception que l’on ne trouve nulle part ailleurs au Japon. Les pignons superposés de façon complexe créent une ligne de toit qui récompense l’observation tant de loin que de près.

L’autre symbole du sanctuaire est son « kairo », une galerie couverte s’étendant sur environ 360 mètres au sud du bâtiment principal. Dite avoir été construite en 1579, la galerie suit le terrain doucement ondulé de l’allée d’accès en une seule ligne droite, et marcher en dessous parmi les fleurs de saison donne l’impression d’entrer dans une peinture. À mi-chemin de la galerie se dresse le pavillon Okamaden, où le rituel « Narikama Shinji » — une divination qui lit la fortune dans le son d’une grande bouilloire en fer — est encore pratiqué aujourd’hui, offrant aux visiteurs une expérience mystique directement liée à l’histoire de destruction du démon de la légende de Momotaro.

Conseils de Visite

Il y a environ 200 mètres à pied depuis la gare JR de Kibitsu jusqu’au premier torii du sanctuaire, puis encore 500 mètres le long d’une allée bordée de pins jusqu’au bâtiment principal, alors prévoyez environ une heure si vous souhaitez explorer le terrain à un rythme tranquille. Comme la galerie est couverte, il est facile de marcher même sous une pluie légère, et des chaussures confortables sont recommandées étant donné les légères pentes du terrain. Les goshuin sont disponibles au bureau du sanctuaire de 9h00 à 16h00, et un carnet de goshuin orné d’une illustration de Momotaro est un choix populaire parmi les visiteurs.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête de Printemps / Rite Shichijugo-zen Sue Shinji (2e dimanche de mai) : L’une des trois grandes fêtes de la préfecture d’Okayama, au cours de laquelle 75 offrandes de nourriture cérémonielles sont portées du pavillon des offrandes jusqu’au bâtiment principal en une procession de bien plus d’une centaine de personnes serpentant le long de la galerie.
• Grande Fête d’Automne / Rite Shichijugo-zen Sue Shinji (2e dimanche d’octobre) : Célébrée deux fois par an aux côtés du rite de printemps, cette fête processionnelle solennelle rend grâce pour la récolte d’automne.
• Rite Yatate Shinji (3 janvier) : Un rite du Nouvel An au cours duquel des flèches sont tirées pour chasser les mauvais esprits, commémorant la défaite du démon Ura par Okibitsuhiko no Mikoto.
• Fête du Solstice d’Été (vers juin) : Célébrée le jour le plus long de l’année, lorsque le soleil du matin est dit se lever directement dans l’axe de l’allée d’accès — une caractéristique que le sanctuaire partage avec le proche Kibitsuhiko Jinja, connu comme le « Sanctuaire du Soleil Levant ».

Restauration et Visites à Proximité

• Kibitsuhiko Jinja : L’Ichinomiya de l’ancienne province de Bizen, également dédié à Okibitsuhiko no Mikoto, se dressant juste de l’autre côté du mont Kibi-no-Nakayama par rapport à Kibitsu Jinja. Connu comme le « Sanctuaire du Soleil Levant » pour la façon dont le lever du soleil s’aligne avec son torii au solstice d’été, il est souvent visité en même temps que Kibitsu Jinja.
• Oshokujidokoro Momotaro : Un restaurant et boutique de souvenirs de longue date situé devant le parking du sanctuaire, datant d’avant la Seconde Guerre mondiale, célèbre pour ses « Momotaro Udon » garnis de boulettes sucrées kibi dango et de boulettes de faisan.
• Route Cyclable de Kibiji : Un itinéraire cyclable partant de Kibitsu Jinja qui serpente à travers les sites historiques de la région de Kibiji, y compris la pagode à cinq étages du temple Bicchu Kokubun-ji et le tumulus de Tsukuriyama, retraçant l’héritage de l’ancien royaume de Kibi à un rythme tranquille.