Matsuo Taisha

Histoire

Matsuo Taisha se dresse au pied du mont Matsuo, dans l’arrondissement de Nishikyo à Kyoto, et compte parmi les plus anciens sanctuaires de la ville, dédié à Oyamakui-no-kami et à Ichikishimahime-no-mikoto. Selon la tradition du sanctuaire, bien avant l’érection de tout bâtiment officiel, les habitants de cette région vénéraient déjà l’esprit du mont Matsuo à travers un rocher sacré (iwakura) à flanc de montagne, comme divinité protectrice de la vie quotidienne. En 701, Hata no Imiki Tori, membre du clan Hata d’origine continentale, aurait fait descendre l’esprit divin du rocher sacré d’Osugidani sur le mont Matsuo et bâti un sanctuaire sur le site actuel, en tant que divinité tutélaire du clan Hata. Après le transfert de la capitale à Heian-kyo, Matsuo Taisha en vint à être cité aux côtés des sanctuaires Kamo (Kamigamo et Shimogamo) comme l’un des deux gardiens jumeaux de la capitale impériale, s’attirant une profonde vénération de la cour.

La renommée nationale de Matsuo Taisha comme divinité tutélaire du brassage du saké remonte à ses liens avec le clan Hata. Vers le 5e siècle, les Hata, réputés avoir apporté du continent des techniques avancées de génie civil et de brassage, s’installèrent dans cette région, et la production de saké à Matsuo daterait de cette époque. À partir de l’époque de Muromachi, Matsuo Taisha en vint à être surnommé la première divinité du brassage du saké au Japon, et attira depuis lors une profonde dévotion de la part des brasseries de saké, de miso et de sauce soja de tout le pays. Aujourd’hui encore, des brasseurs venus de tout le Japon s’y rendent pour prier pour une fermentation sûre et la prospérité de leurs affaires, et l’enceinte du sanctuaire est jalonnée de rangées de tonneaux de saké offerts en offrande.

Points Forts

Les bâtiments actuels du sanctuaire datent du début de l’époque d’Edo, de l’ère Kan’ei, et sont construits selon le style distinctif du « Matsuo-zukuri », une architecture à double pignon ; le honden est classé Bien culturel important. Derrière le honden coule la source sacrée Kameno-i (« Puits de la Tortue »), dont l’eau, ajoutée lors du brassage, empêcherait le saké de se gâter ; des brasseurs continuent aujourd’hui de venir de loin pour y puiser cette eau.

Plus loin dans l’enceinte se trouve Shofuen, un jardin de promenade conçu dans ses dernières années par Shigemori Mirei, l’un des grands paysagistes de l’ère Showa, composé de trois jardins distincts : le « Jardin de l’Antiquité », le « Jardin du Ruisseau Sinueux » et le « Jardin de Horai ». Le Musée du Saké attenant présente l’histoire du brassage du saké ainsi que des outils de brassage traditionnels et des récipients à saké réalisés par des céramistes contemporains. L’Aioi-no-Matsu, un pin dont les troncs mâle et femelle partagent une seule racine, est également prisé des jeunes visiteurs comme symbole de bonnes relations et d’harmonie conjugale.

Conseils de Visite

Après s’être recueillis devant le honden, de nombreux visiteurs puisent l’eau de la source sacrée Kameno-i au fond de l’enceinte pour l’emporter chez eux. Le jardin (Shofuen) et le Musée du Saké partagent un même tarif d’entrée (500 ¥ pour un adulte) ; la visite du sanctuaire lui-même est gratuite. De la mi-avril au début mai, environ 3 000 pieds de corètes du Japon (yamabuki) fleurissent dans toute l’enceinte, attirant les foules lors du Festival Yamabuki du sanctuaire. Le grand torii vermillon se dresse juste devant la gare de Matsunoo-taisha, sur la ligne Hankyu Arashiyama, et le sanctuaire se rejoint aisément en un seul arrêt, environ 2 minutes, depuis le célèbre quartier touristique d’Arashiyama.

Fêtes Annuelles

• Chuyu-sai (jour du Coq de la mi-avril) : Également appelé Fête d’Action de Grâce du Brassage, ce rite propre à Matsuo Taisha réunit des brasseurs de saké et des représentants de l’industrie de la fermentation venus de tout le Japon pour prier pour une saison de brassage sûre.
• Festival de Matsuo — Shinko-sai (« Oide ») et Kanko-sai (« Okaeri ») : Le premier dimanche après le 20 avril, des mikoshi processionnent à travers la paroisse lors du Shinko-sai ; 21 jours plus tard, le dimanche suivant, ils regagnent le sanctuaire principal lors du Kanko-sai — ensemble, la plus grande fête de l’année du sanctuaire.
• Festival Yamabuki (mi-avril à début mai) : Organisé pour coïncider avec la pleine floraison des quelque 3 000 pieds de corètes du Japon présents dans l’enceinte.

Restauration et Visites à Proximité

• Tempura Matsu : Un restaurant de tempura paisible près du sanctuaire, avec vue sur le mont Atago par-delà la rivière Katsura.
• À seulement un arrêt (environ 2 minutes) de la gare de Matsunoo-taisha sur la ligne Hankyu Arashiyama se trouve Arashiyama, célèbre pour le pont Togetsukyo, la forêt de bambous et d’autres sites parmi les plus renommés de Kyoto — une association facile avec la visite du sanctuaire.
• Autour de la gare se trouvent quelques cafés réputés pour leur café et leurs sandwichs à l’omelette épaisse (tamago), idéaux pour une pause entre deux visites.