Sakatsura Isosaki Jinja

Histoire

Sakatsura Isosaki Jinja fait remonter sa fondation au 29 décembre 856, selon la tradition du sanctuaire. Un saunier travaillant sur la côte de l’actuelle Oarai, dans le district de Kashima de l’ancienne province de Hitachi, aurait été possédé par un esprit divin proclamant : « Je suis Onamuchi et Sukunahikona. Ayant achevé la création de ce pays, je suis parti pour le royaume éternel, mais je suis revenu pour sauver le peuple. » Cet événement miraculeux aurait entraîné la fondation quasi simultanée de deux sanctuaires sur les rives opposées de la rivière Naka : Oarai Isosaki Jinja sur la rive nord, enchâssant Onamuchi, et Sakatsura Isosaki Jinja sur la rive sud, dans l’actuelle Isozaki, à Hitachinaka, enchâssant Sukunahikona. L’année suivante, en 857, la cour impériale accorda aux deux sanctuaires le statut officiel de sanctuaire d’État ainsi que le titre divin de « Sakatsura Isosaki Yakushi Bosatsu Myojin ». Sakatsura Isosaki Jinja fut plus tard classé parmi les Myojin Taisha du système Engi, et en 1885 fut désigné Kokuhei-chusha (sanctuaire national de rang intermédiaire).

Comme beaucoup de sanctuaires, il tomba en ruine au milieu des conflits de l’époque médiévale, mais fut restauré à l’époque d’Edo sous le patronage du domaine de Mito. Tokugawa Mitsukuni, deuxième seigneur du domaine, aurait fait planter des camélias le long de l’allée dans le cadre de la restauration du sanctuaire — des arbres qui subsistent aujourd’hui en un boisement de spécimens vieux de plus de 300 ans.

La divinité principale du sanctuaire est Sukunahikona no Mikoto, avec Onamuchi no Mikoto enchâssé à ses côtés comme divinité secondaire. Sukunahikona est honoré comme dieu de la médecine, du brassage du saké et des sources chaudes, prié depuis des siècles pour ses bienfaits de rétablissement des malades et de longue vie en bonne santé. En tant que sanctuaire faisant face à Oarai Isosaki Jinja de l’autre côté de l’embouchure de la rivière Naka, partageant une légende de fondation commune, les deux sont souvent décrits comme des « sanctuaires frères », et de nombreux visiteurs tiennent à se recueillir dans les deux.

Points Forts

L’une des caractéristiques les plus distinctives de Sakatsura Isosaki Jinja est son allée d’environ 300 mètres, bordée des deux côtés de camélias et de tabus dont on dit qu’ils furent plantés sur ordre de Tokugawa Mitsukuni, deuxième seigneur du domaine de Mito. Des arbres de plus de 300 ans forment une voûte semblable à un tunnel, et ce boisement de feuillus — comprenant camélias, tabus et chinquapins — fut classé Monument naturel de la préfecture d’Ibaraki en 2005. Les camélias fleurissent de l’hiver au début du printemps, attirant visiteurs et photographes venus se promener sous cette voûte fleurie.

La statue en pierre de la « Tortue Chanceuse », placée devant le pavillon de culte, est un autre point fort à ne pas manquer. La tradition veut qu’elle ait été offerte par un visiteur ayant ensuite remporté un gros lot à la loterie après avoir prié ici, et toucher la tortue est aujourd’hui largement réputé porter chance financière — une réputation qui a fait du sanctuaire un sujet récurrent d’émissions de télévision et d’articles de magazines, en tant que l’un des principaux sanctuaires de « chance financière » du Japon. Le bâtiment du sanctuaire présente également des sculptures d’un écureuil et de grappes de raisin attribuées à Hidari Jingoro, le maître sculpteur célèbre pour le « Chat Endormi » du Nikko Toshogu, témoignant du raffinement de l’art du bois à l’époque d’Edo. L’enceinte comprend deux torii faisant face au Pacifique, ainsi que plusieurs sites liés au domaine de Mito, dont une pierre qui aurait servi de siège au neuvième seigneur, Tokugawa Nariaki, lors d’un rituel de course de chevaux.

Conseils de Visite

L’enceinte n’a pas d’heure de fermeture et peut être visitée à toute heure, mais le bureau du sanctuaire pour les amulettes et les goshuin est ouvert de 8h00 à 16h00. Les demandes de prière (gokito) sont acceptées de 9h00 à 15h00, et les demandes le jour même sont les bienvenues. Un parking gratuit pour environ 60 véhicules est disponible côté est de l’enceinte, bien qu’il puisse être complet pendant la période du Nouvel An, Setsubun, Shichi-Go-San, et la saison de floraison des hortensias et des camélias, aussi mieux vaut prévoir un peu de marge. Les visiteurs combinant leur venue avec le sanctuaire voisin d’Oarai Isosaki Jinja devraient prévoir environ 15 à 20 minutes de trajet en voiture entre les deux, en traversant la rivière Naka.

Fêtes Annuelles

• Grande fête Reitaisai (généralement le 25 août) : La fête la plus importante du sanctuaire, célébrée en présence d’un envoyé de l’Association des sanctuaires shinto ; certaines années incluent des célébrations supplémentaires telles que des représentations de Nô.
• Fête de Setsubun (autour du 3 février) : Un rituel pour écarter le malheur et prier pour la bonne santé de l’année à venir.
• Fête Hiraiso Sansha (une fois tous les trois ans, en août) : Une procession de palanquin conjointe organisée avec les autres sanctuaires du quartier de Hiraiso, l’une des plus grandes fêtes communautaires de la région.

Restauration et Visites à Proximité

• Parc littoral de Hitachi : Un vaste parc national réputé dans tout le pays pour ses champs de némophiles au printemps et de kochia à l’automne, à environ 10 minutes en voiture de Sakatsura Isosaki Jinja.
• Marché aux poissons de Nakaminato : Un marché animé vendant des fruits de mer fraîchement débarqués au port de pêche de Nakaminato, avec des stands proposant des bols de riz aux fruits de mer et du poisson grillé.
• Côte de Hiraiso : Un littoral rocheux à quelques pas de Sakatsura Isosaki Jinja, apprécié des habitants pour l’observation des mares intertidales et les balades en bord de mer.