Shiogama Jinja

Histoire

Shiogama Jinja, premier sanctuaire (ichinomiya) de l’ancienne province de Mutsu, est depuis longtemps vénéré comme le principal sanctuaire de la région du Tohoku. Sa divinité, Shiotsuchi no Oji no Kami, aurait enseigné aux hommes l’art de fabriquer le sel, et le sanctuaire suscite une profonde dévotion en tant que gardien de la sécurité maritime et de l’accouchement sans risque. Sa date de fondation est inconnue, mais il fut hautement considéré par la cour impériale et reçut une profonde vénération de générations de dirigeants ayant gouverné le Tohoku, dont le clan Oshu Fujiwara et la famille Date.

Les bâtiments actuels du sanctuaire furent construits sous Date Tsunamura, quatrième seigneur du domaine de Sendai, et sont classés Bien Culturel Important en tant que précieux exemple de l’architecture de sanctuaire de la période Edo.

Le recueil juridique de la période Heian, le Kōnin-shiki, consigne que des offrandes rituelles furent accordées par la cour impériale, indiquant que le sanctuaire jouissait déjà d’une profonde vénération de la cour dès le début de la période Heian. À l’époque médiévale, il attira la dévotion du clan Oshu Fujiwara, et le shogunat de Kamakura le reconnut comme l’ichinomiya de la province de Mutsu. À la période d’Edo, les seigneurs Date du domaine de Sendai servirent sur plusieurs générations en tant que « Grand Prêtre en Chef » supervisant ses rites, et en 1607 Date Masamune fit construire les bâtiments du sanctuaire — participant de la profonde vénération manifestée par les générations successives de la famille Date qui façonnèrent le rang et les bâtiments du sanctuaire tels qu’on les connaît aujourd’hui.

Points Forts

L’« Omotezaka », l’escalier de pierre raide de 202 marches de l’allée principale, préserve jusqu’à ce jour l’apparence de l’allée historique. Depuis le domaine, les visiteurs peuvent contempler une vue panoramique sur la baie de Matsushima, qui abrite Matsushima, l’un des Trois Plus Beaux Paysages du Japon, faisant de ce lieu l’un des plus beaux points de vue du Tohoku. Les cerisiers « Shiogama-zakura », classés monument naturel, sont un autre point fort.

Conseils de Visite

L’escalier Omotezaka est long et raide ; ceux qui manquent d’endurance pourront préférer la pente plus douce de l’Allée Est. Le domaine du sanctuaire est adjacent au Sanctuaire Shiwahiko, et de nombreux visiteurs se recueillent dans les deux.

Fêtes Annuelles

• Fête Hote (10 mars) : Un rite printanier perpétué depuis 1733, l’une des Trois Grandes Fêtes de Mikoshi Turbulentes du Japon ; le spectacle de 16 porteurs descendant un mikoshi pesant environ une tonne le long des 202 marches de l’Omotezaka en est le point d’orgue.
• Fête du Port de Shiogama (juillet) : L’une des Trois Grandes Fêtes de Bateaux du Japon ; les palanquins sacrés flottants « Hoo-maru » et « Ryuho-maru », portant des mikoshi, font le tour de la baie de Matsushima.
• Hana Matsuri : Avec la Fête Hote et la Fête du Port, l’une des « Trois Fêtes des Ujiko », un ensemble de célébrations centrées sur les processions de mikoshi.

Restauration et Visites à Proximité

Shiogama est réputée pour ses fruits de mer frais, et de nombreux visiteurs viennent déguster les sushis « Shiogama-zushi » après s’être recueillis. La ville est également une base pratique pour explorer Matsushima.

• Cafe Harema : Situé entre la gare de Hon-Shiogama JR et le sanctuaire, ce café aménagé dans une ancienne auberge du début de l’ère Meiji sert des douceurs et des repas légers aux saveurs locales de Shiogama.
• Autour de la gare de Hon-Shiogama, plusieurs confiseries locales servent des douceurs comme les goshiki dango (boulettes cinq couleurs), parfaites pour une pause gourmande en flânant après la visite.