Takachiho Jinja

Histoire

Takachiho Jinja fait remonter sa fondation au règne de l’empereur Suinin, ce qui lui confère, selon la tradition du sanctuaire, une histoire d’environ 1 900 ans. Ses divinités consacrées se répartissent en deux groupes : les Takachiho-sumegami, vénérées dans le premier pavillon, et les Jissha Daimyojin, vénérées dans le second. Les Takachiho-sumegami sont un nom collectif désignant les trois générations de divinités ancestrales dites descendues du ciel à Takachiho, ainsi que leurs épouses — Ninigi no Mikoto et Konohanasakuya-hime, Hikohohodemi no Mikoto et Toyotama-hime, Ugayafukiaezu no Mikoto et Tamayori-hime —, tandis que les Jissha Daimyojin désignent Mikeirino no Mikoto, frère aîné du premier empereur du Japon, Jinmu, ainsi que neuf divinités représentant son épouse et ses enfants. Takachiho elle-même serait le site même du « tenson korin », la descente céleste au cœur de la mythologie fondatrice japonaise, et ce sanctuaire est depuis longtemps vénéré comme le centre spirituel de ce paysage mythologique.

Durant l’ère Tengyo (938–947), Masatsugu, fils d’Ogano Koremoto venu dans la région depuis la province de Bungo et fondateur du clan Takachio (Takachiho), aurait désigné ce sanctuaire comme le « soja », ou sanctuaire principal, des 88 sanctuaires disséminés à travers la région de Takachiho — connus collectivement sous le nom de « 88 Sanctuaires de Takachiho ». Le hall principal actuel date d’une reconstruction de la fin de l’époque Edo ; il est, avec une paire de lions-chiens gardiens en fer conservés par le sanctuaire, classé Bien Culturel Important National. Le site conserve également une « shizume-ishi » (pierre d’apaisement), dite consacrée ici par décret impérial aux côtés d’une pierre jumelle au Grand Sanctuaire d’Ise, témoignant des liens profonds du sanctuaire avec la maison impériale.

Points Forts

Le plus grand attrait de Takachiho Jinja est la représentation nocturne quotidienne du Takachiho Kagura au pavillon de kagura du sanctuaire. Dans l’ensemble de la région de Takachiho, la tradition « Yokagura » voit des communautés entières exécuter, de la mi-novembre au début février, une séquence ininterrompue de 33 danses sacrées durant toute la nuit, rendant grâce pour la récolte d’automne et priant pour l’abondance de l’année à venir — une tradition classée Bien Culturel Folklorique Immatériel Important National en 1978. Comme cette représentation complète, exécutée toute la nuit, est liée à une saison précise et tourne parmi les hameaux de la région, le pavillon de kagura de Takachiho Jinja condense plutôt quatre de ses danses les plus représentatives — « Tajikarao no Mai », « Uzume no Mai », « Totori no Mai » et « Goshintai no Mai » — en un programme d’une heure, présenté tous les soirs de l’année à 20h00. Le kagura à l’échelle nationale, y compris cette tradition de Takachiho, a récemment été sélectionné comme candidature du Japon pour une future inscription au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, et cette vitrine nocturne est devenue l’un des moyens les plus accessibles pour les visiteurs de découvrir cette tradition de première main.

Le site abrite également le « Meoto-sugi », une paire de cèdres majestueux dont les troncs se sont soudés en un seul — les couples qui en font trois fois le tour en se tenant la main sont dits bénis de bonnes relations, ce qui le rend particulièrement populaire auprès des visiteurs priant pour l’enmusubi. Ailleurs sur le site, un cèdre âgé de 800 ans connu sous le nom de « Chichibu-sugi » et une paire de komainu en fer à l’expression singulière ajoutent au sentiment de grandeur paisible convenant à un sanctuaire situé au cœur de la terre mythologique du Japon.

Conseils de Visite

Le site du sanctuaire est accessible à tout moment, et les goshuin peuvent être obtenus à deux points d’accueil — près du parking et à côté du pavillon de kagura — environ entre 9h00 et 17h00. Un parking gratuit pour environ 80 voitures se trouve juste à côté du site, pratique tant pour le culte que pour la représentation de kagura en soirée. L’entrée au kagura nocturne coûte ¥1 000 (¥900 pour les groupes de 20 personnes ou plus ; gratuit pour les enfants d’âge scolaire primaire et moins), l’accueil débutant à 19h00 devant le pavillon de kagura ; réserver une place en ligne à l’avance (réservations ouvertes 30 jours avant, jusqu’à 17h00 le jour de la représentation) permet d’obtenir une place dans la section prioritaire à l’avant. Notez que le kagura nocturne habituel est suspendu pendant le festival « Shinwa no Takachiho Yokagura Matsuri » du 22 au 23 novembre, ainsi que les 31 décembre et 1er janvier.

Fêtes Annuelles

• Grande Fête de Printemps (16 avril) : Une cérémonie débute à 9h30, suivie l’après-midi d’une procession de mikoshi à travers les rues de Takachiho. À l’étang Onokoro dans les gorges de Takachiho, le mikoshi est porté trois fois à travers l’eau lors d’un rite de purification appelé « Hamaori ».
• Takachiho Yokagura (mi-novembre – début février) : Une vingtaine de communautés de la région accueillent chacune leur divinité tutélaire locale et exécutent la séquence complète, exécutée toute la nuit, de 33 danses sacrées, une tradition classée Bien Culturel Folklorique Immatériel Important National.
• Shinwa no Takachiho Yokagura Matsuri (22–23 novembre) : Un festival centré sur Takachiho Jinja permettant aux visiteurs de découvrir en un seul lieu les représentations de yokagura de plusieurs communautés ; la représentation nocturne habituelle du sanctuaire est suspendue durant cette période.
• Fête du Nouvel An (1er–3 janvier) : Le sanctuaire attire des visiteurs de tout Miyazaki et au-delà pour les premières prières de la nouvelle année.

Restauration et Visites à Proximité

• Gorges de Takachiho : Environ 5 minutes en voiture depuis le sanctuaire. Une gorge pittoresque bordée de falaises à joints colonnaires et de la cascade de Manai, à explorer de près en barque de location.
• Amaterasu no Kakure Cafe : Un café caché niché dans une ruelle à environ 3 minutes à pied du sanctuaire, réputé pour son « soba au bœuf de Takachiho », préparé avec le bœuf élevé localement.
• Takachiho Amaterasu Railway : Une balade en « super cart » à ciel ouvert, très prisée, le long des voies de l’ancienne ligne JR Takachiho aujourd’hui désaffectée, offrant des vues panoramiques depuis l’ancien pont ferroviaire de Takachiho, l’un des plus hauts du Japon.