메카리 신사

역사

메카리 신사는, 혼슈와 규슈를 가르는 간몬 해협 중에서도 유난히 폭이 좁아지는 ’하야토모노세토’를 내려다보는 곶의 고지대에 자리한 신사입니다. 사전에 따르면, 주아이 천황 9년(서기 200년), 삼한 정벌에서 개선한 진구 황후가 조수의 간만을 다스리는 신들에게 감사를 담아 창건했다고 전해지며, 야요이 시대 말기까지 거슬러 올라가는 약 1800년의 역사를 지녔다고 합니다. 한때는 ’하야토샤(速戸社·隼人社)’로도 불리며, 에도 시대에 이르기까지 그 이름으로 친숙했습니다.

제신은, 조수의 간만을 다스리는 신으로 알려진 쓰키사카키이쓰노미타마아마사카루무카쓰히메노미코토(별칭 세오리쓰히메)를 중심으로, 히코호호데미노미코토(야마사치히코)와 그 비신인 도요타마히메노미코토, 두 신의 아들인 우가야후키아에즈노미코토, 그리고 해인족 아즈미씨의 신앙을 모은 아즈미노이소라노카미까지 다섯 기둥이 모셔져 있습니다. 바다의 신들을 모시기에 걸맞게 사전은 해협을 정면으로 마주 보도록 세워져 있으며, 겐무 3년(1336년) 아시카가 다카우지에 의한 신전 조영을 비롯해, 시토쿠 연간(1384~1387년) 오우치 요시히로의 신령 기진, 오에이 연간(1394~1428년)과 분키 연간(1501~1504년)의 신전 조영, 덴쇼 3년(1575년) 니호 히타치노스케의 신전 조영 등, 중세부터 근세에 걸쳐 오우치씨·모리씨를 비롯한 역대 영주들로부터 두터운 숭경을 받으며 몇 차례나 사전의 수복·조영이 거듭되었습니다.

근래에는 ’인도의 신’으로서 다시금 주목받고 있습니다. 2009년 봉직해 2010년 32대 네기가 된 다카세 가즈노부 궁사 아래, 고슈인과 부적을 새롭게 하는 등 경내 정비가 진행되어 연간 매출이 약 500만 엔에서 1억 8000만 엔 규모로 크게 성장했다는 사실이 2026년 도요케이자이 온라인 특집 기사에서도 다루어졌습니다. 유서 깊은 해협의 수호신으로서의 내력을 소중히 하면서도, 현대의 참배객에게도 열린 신사로서 걸음을 이어가고 있습니다.

메카리 신지

메카리 신사를 전국에 알린 것이, 음력 섣달그믐 심야부터 설날 미명에 걸쳐 거행되는 ’메카리 신지(와카메 베기 신사)’입니다. 진구 황후가 삼한 정벌에서의 개선을 축하하며 스스로 신주가 되어 하야토모노세토의 미역을 베어 신전에 바쳤다는 고사에서 유래했다고 전해지며, 약 1800년에 걸쳐 전승되어 온 유서 깊은 신사입니다.

신사에 앞서 요코시로유다테카구라가 봉납된 뒤, 가리기누·에보시·흰 버선·짚신 차림의 신직 세 명이 약 3미터에 달하는 커다란 횃불에 이끌려, 살을 에는 듯한 한겨울 간조의 바다로 들어갑니다. 횃불 빛에만 의지해 세토의 바위에 붙은 미역을 한 장 한 장 손으로 베어 신전에 봉납하는 그 광경은 환상적이며, 간몬 해협 양안에 봄이 가까워졌음을 알리는 풍물시로 알려져 있습니다. 1958년(쇼와 33년) 4월 3일 후쿠오카현 무형민속문화재로 지정되었으며, 지금도 그해의 음력에 맞추어 날짜가 정해집니다.

간몬 해협을 바라보는 경내

경내에서는 눈 아래로 흐르는 간몬 해협과 그 위로 걸린 간몬 대교를 한눈에 바라볼 수 있습니다. 혼슈·시모노세키 쪽과의 거리가 가장 좁아지는 하야토모노세토는 빠른 조류로도 알려진 바다의 난소로, 규슈 최북단 땅에서 혼슈를 가까이 바라보는 이 입지야말로 메카리 신사를 특별한 존재로 만듭니다. 경내에 세워진 붉은 도리이 너머로 해협과 간몬 대교를 바라보는 풍경은 참배객에게 인기 있는 촬영 명소이며, 간몬 국도 터널의 모지 쪽 인도 입구와도 가까워 모지코 레트로 관광과 함께 찾는 참배객도 적지 않습니다.

어떤 은혜가 있나요

조수의 간만을 다스리는 신들을 모시는 까닭에, 예로부터 항해 안전·대어 기원의 신으로서 어업 관계자들의 숭경을 모아 왔습니다. 또한 근래에는 ’인도의 신’으로서 인생의 전환점이나 진로에 고민할 때 참배하는 사람이 늘고 있습니다. 도요타마히메노미코토를 비롯한 여신도 모셔져 있어 좋은 인연의 은혜로도 알려져 있으며, 음력 설날의 메카리 신지에 즈음해 새해의 개운·초복을 기원하는 참배객도 많이 찾아옵니다.

참배 포인트

참배 시간은 9:30~17:00입니다. 경내 주차장은 약 50대분이 있어 차로도 참배하기 쉬운 한편, 모지코 레트로 지구에서 버스나 관광열차로도 찾아올 수 있어 모지코역 주변 관광과 함께 둘러보는 것도 추천합니다. 간몬 대교와 해협을 바라보는 경내는 특히 저녁 풍경이 아름다우며, 날씨가 좋으면 건너편 시모노세키 쪽까지 내다볼 수 있습니다. 메카리 신지가 열리는 음력 설날 전후는 심야부터 시작되는 신사이므로 방한 대책을 든든히 하고 임하는 것이 좋습니다.

주변 맛집 & 볼거리

모지코 레트로 지구에는 다이쇼·쇼와 초기의 서양식 건축물이 늘어서 있으며, 명물인 야키카레를 비롯한 향토 음식을 즐길 수 있는 가게가 많이 있습니다. 간몬 해협을 사이에 두고 건너편 시모노세키시와는 간몬 국도 터널의 인도(도보·자전거 전용)로 이어져 있어, 걸어서 현 경계를 넘는 특별한 체험도 할 수 있습니다.

• 메카리 공원 ― 메카리 신사에 인접한 공원으로, 간몬 대교를 가까이서 바라보는 전망 광장과 메카리 제2전망대에서의 야경으로도 알려져 있습니다.
• 모지코 레트로 지구 ― 옛 모지 세관, 옛 모지 미쓰이 클럽 등 다이쇼·쇼와 초기의 서양식 건축이 늘어선 관광 지구입니다. 명물 야키카레를 선보이는 음식점이 즐비합니다.
• 간몬 터널 인도 ― 간몬 해협의 해저를 도보·자전거로 건널 수 있는 희귀한 터널입니다. 모지 쪽과 시모노세키 쪽 각각에 입구가 있어, 현 경계를 걸어서 넘는 체험을 할 수 있습니다.