出雲大社

由緒

出雲大社は「縁結びの神様」として全国的に知られる、日本最古級の神社のひとつです。ご祭神の大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）は、日本の国土を作り上げた「国づくりの神様」とされ、日本神話では自らが治めていた国を天照大御神に譲り渡す「国譲り」の物語でも知られています。その代わりに、目に見えない世界（幽事・かくりごと）や、人と人、人と物事を結ぶ「縁」を司る神様として篤い信仰を集めるようになりました。これが「縁結びの神様」と呼ばれる由来です。

創建の時期は神話の時代にまでさかのぼるとされ、日本最古級の神社建築様式のひとつ「大社造（たいしゃづくり）」で建てられた御本殿は、高さ約24メートル。現在の社殿は延享元年（1744年）に建て替えられたもので、国宝に指定されています。

出雲大社の祭祀は、天照大御神の第二子・天穂日命（あめのほひのみこと）の子孫とされる出雲国造（いずもこくそう）家が代々にわたって司ってきました。南北朝時代の康永年間（1340年頃）に国造家は千家（せんげ）家と北島家の2つに分かれ、以降両家が祭祀を分担してきましたが、現在の宮司は千家家が世襲で務めています。

神在月（かみありづき）

日本各地では旧暦10月を「神無月（かんなづき）」と呼びますが、出雲地方だけはこの月を「神在月」と呼びます。これは、旧暦10月に全国の八百万の神々が出雲に集まり、人々の縁について話し合う神議り（かみはかり）が行われるという伝承に由来します。この時期、出雲大社では神々をお迎えする「神迎祭」をはじめとする特別な神事が執り行われます。

参拝のポイント

出雲大社の参拝作法は、一般的な神社の「二礼二拍手一礼」とは異なり、「二礼四拍手一礼」で行うのが特徴です。4回の拍手には諸説ありますが、「幸せは4つ（しあわせ）」に通じるという説もよく知られています。初めて訪れる方は少し戸惑うかもしれませんが、境内の案内板にも記載されているので安心してください。

見どころ

拝殿と神楽殿にかけられた大注連縄（おおしめなわ）は、長さ約13メートル、重さ約5.2トンにも及ぶ日本最大級の大きさで、出雲大社を象徴する光景として多くの参拝者に親しまれています。特に神楽殿の大注連縄は写真映えするスポットとしても人気です。境内西側の「稲佐の浜（いなさのはま）」は、神在月に全国の神々が上陸するとされる浜辺で、出雲大社とあわせて訪れる参拝者も多く見られます。

年中行事・お祭り

• 大祭礼（例祭）（5月14日〜16日）― 出雲大社でもっとも格式高い祭典で、初日の例祭には天皇陛下の勅使が参向します。かつては旧暦3月に行われていたことから「三月会」とも呼ばれてきました。
• 神迎祭・神在祭（旧暦10月10日〜17日）― 全国の神々を稲佐の浜でお迎えし、境内の十九社に滞在いただく神在月ならではの神事です。
• 神在祭・縁結大祭（神在祭期間中）― 神々が集う期間に、参拝者の良縁を祈願する神事です。

周辺のグルメ・観光

参道沿いには出雲そばの名店が並び、割子そばや釜揚げそばなど、参拝後の食事も楽しみのひとつです。門前町には土産物店やカフェも多く、ゆっくり散策するのもおすすめです。

• そば処 田中屋 ― 出雲大社から徒歩約1分、厳選した国産そば粉を粗挽きにした出雲そばが味わえる名店です。
• 奥出雲そば処 一福 神門通り店 ― コシと香りが際立つ「一本挽き」の奥出雲そばが楽しめる、神門通り沿いの人気店です。
• 神門通り（宇迦橋の大鳥居から出雲大社正門まで続く約700mの表参道）― 甘味処や土産物店が軒を連ね、食べ歩きを楽しみながら参拝前後を過ごせます。