Hijiri Jinja

Histoire

L’histoire de Hijiri Jinja débute en 708 (5e année de Keiun, rebaptisée par la suite 1ère année de Wado), lorsque le premier cuivre natif du Japon (nigi-akagane) fut découvert dans le district de Chichibu de l’ancienne province de Musashi, dans l’actuel quartier de Kuroya à Chichibu. À l’époque, le Japon dépendait du cuivre importé de la péninsule coréenne ; la découverte d’un cuivre natif d’une telle pureté, ne nécessitant aucune fonte, constitua donc un événement majeur pour la cour impériale. La trouvaille fut présentée à l’impératrice Genmei, et la cour commémora l’événement en rebaptisant l’ère « Keiun » en « Wado » (littéralement, « cuivre harmonieux »). La cour nomma en outre Tajihi no Mahito Miyakemaro intendant de la frappe monétaire, qui supervisa la coulée de la première monnaie officiellement circulante du Japon, le Wadokaichin.

Hijiri Jinja fut fondé sur le site même de cette découverte historique, consacrant le minerai de cuivre lui-même (treize morceaux, dit-on) dans son sanctuaire intérieur, avec Kanayamahiko-no-Mikoto — une divinité des mines et des métaux — vénéré comme dieu principal. Kuninotokotachi-no-Mikoto, Oohirumemuchi-no-Mikoto (Amaterasu Omikami) et Kamuyamatoiwarehiko-no-Mikoto (l’empereur Jinmu) furent consacrés à ses côtés. Lorsque l’impératrice Genmei, qui avait ordonné la frappe de la monnaie, mourut en 722, son esprit y fut également consacré, sous le nom de Genmei-kin-no-Mikoto, portant le sanctuaire à ses cinq divinités actuelles.

Le hall principal (honden), construit dans le style nagare-zukuri à une travée, présente des détails de sculpture dont on dit qu’ils évoquent discrètement l’époque d’Azuchi-Momoyama, bien que le bâtiment lui-même date du milieu de l’époque d’Edo — une rareté parmi l’architecture historique conservée à Chichibu. Il a été classé Bien culturel de la ville de Chichibu en 1965.

Un Sanctuaire de la Fortune : « Zenigami-sama »

En raison de son lien direct avec l’origine de la première monnaie circulante du Japon, Hijiri Jinja est depuis longtemps affectueusement surnommé « Zenigami-sama » — le dieu de l’argent — et célébré comme un haut lieu spirituel pour la fortune financière et la prospérité commerciale. Près du hall principal se dresse un grand monument en forme de pièce Wadokaichin, où les visiteurs s’arrêtent souvent pour méditer sur les origines de l’économie monétaire japonaise tout en priant pour la chance financière.

À environ 15 minutes à pied du sanctuaire se trouve le site archéologique de Wado, la mine à ciel ouvert où le cuivre natif fut effectivement extrait. Après une petite colline boisée appelée Iwaiyama, les visiteurs découvrent un monument Wadokaichin d’environ 5 mètres de haut, le long duquel coule un petit cours d’eau appelé Dosenbori. Selon la tradition locale, laver des pièces de monnaie dans ce cours d’eau porte chance sur le plan financier, et de nombreux visiteurs combinent cette étape avec leur passage au sanctuaire lui-même.

Nombre des amulettes et talismans du sanctuaire reprennent également ce thème de la fortune, notamment un ensemble de « charmes Wadokaichin » (disponibles en versions or, argent et cuivre), un « charme Zenigami », et des amulettes de fortune financière en forme de carte. Le carnet de goshuin du sanctuaire est lui aussi d’un design particulier, représentant le hall de culte sur la couverture et la pièce Wadokaichin accompagnée d’une paire de mille-pattes de cuivre au dos — un motif lié à des trésors sacrés que l’impératrice Genmei elle-même aurait offerts.

Conseils de Visite

Le terrain du sanctuaire n’a pas de portail et peut donc être visité à tout moment. Cependant, en l’absence de prêtre résident, le bureau où sont délivrés goshuin et amulettes ne propose que des goshuin préécrits (kakioki), remis contre le règlement du don, environ entre 9h00 et 17h00. Le stock étant limité chaque jour, mieux vaut arriver tôt si l’on souhaite en recevoir un.

Un parking gratuit pour environ 5 à 6 voitures est disponible directement devant le sanctuaire, bien que l’espace soit limité. La gare de Wado-Kuroya n’étant qu’à environ 5 minutes à pied, les transports en commun constituent également une option pratique. Les visiteurs souhaitant poursuivre jusqu’au site archéologique de Wado devraient prévoir environ 15 minutes de marche dans chaque sens.

Fêtes Annuelles

• Grand Festival de Printemps (13 avril) : Le principal festival annuel de Hijiri Jinja, au cours duquel est exécutée et dédiée au sanctuaire la Danse du Lion de Kuroya (Kuroya no Shishimai), bien culturel folklorique immatériel désigné par la ville de Chichibu.
• Grand Festival d’Automne (3 novembre) : Un second festival annuel au cours duquel la Danse du Lion de Kuroya est de nouveau exécutée.
• Kuroya no Shishimai (Danse du Lion de Kuroya) : Selon la légende, le célèbre artisan Hidari Jingoro, de l’époque d’Edo, aurait un jour visité cette région et sculpté un masque à tête de dragon, qu’il offrit au sanctuaire. La danse elle-même, dite de « style Okazaki-Shimozuma », aurait été enseignée aux artistes locaux par un maître invité d’Okazaki, dans la province de Mikawa, vers la fin de l’ère Genroku (1688–1704). Elle est préservée depuis par la Société de préservation de la danse du lion de Kuroya et fut désignée bien culturel folklorique immatériel de la ville de Chichibu en 1957.

Restauration et Visites à Proximité

• Site Archéologique de Wado : À environ 15 minutes à pied de Hijiri Jinja, il s’agit de la mine à ciel ouvert où fut effectivement découvert le premier cuivre natif du Japon, marquée aujourd’hui par un monument Wadokaichin d’environ 5 mètres de haut, sur une colline boisée visible depuis la gare de Wado-Kuroya.
• Sanctuaire de Chichibu : Le vénérable sanctuaire gardien de l’ensemble de la région de Chichibu. De nombreux visiteurs combinent une visite ici avec un parcours de Hijiri Jinja et des autres sanctuaires historiques de la région.
• Parc des Muses de Chichibu : Un parc naturel accessible en voiture depuis la gare de Wado-Kuroya, doté d’une tour d’observation et d’installations thermales — une étape appréciée des visiteurs explorant la région de Chichibu.